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两个人的新生活就这样开始了。尔童适应得很快，因为他即使说不上特别聪明，但至少不笨。而且他年轻，对机械这些东西虽然远远算不上天赋，但多多少少，似乎有那么一点点接受得更快的迹象。

更重要的是，他有目标。

人总是在并非仅仅为了自己的时候才会爆发出更大的力量，所以尔童格外专注。他的左边膝关节里的玻璃渣也在逐渐被磨圆，不再那么痛而是逐渐变成一种隐隐的酸，每夜尔童躺在床上的时候，就能听到里面有珠子在滚动，发出咯咯的响声。至于右手的大拇指，虽然偶尔还会失去知觉，无法弯曲，但只要不碰它就没事了。

素琴也是一样。她的手被割伤的次数越来越少，眼睛也在逐步适应。

最有新鲜感的一周之后，就到了月底。二十七号晚上，尔童正一边在机床前忙碌，一边想着明天放假该怎么过。很少回生产线上的班长带着副班长，突然一起出现在他们班那排机床的尽头，高声宣布道：「停机集合。」

尔童有些吃惊，因为离下班还有半个小时。但老员工马上欢呼起来。尔童只得关闭机床的电源，整理好工具，和工友们排好了队。他好奇地看着满脸笑容的班长，意识到是有什么好消息要宣布。

确实是这样。班长一开口，就是最让工人们开心的事情：「你们上个月的工资，今天财务已经打到你们工资卡里了。明亮，把工资条发下去。」

工人们嗡地一声，兴奋地交谈了起来。尔童这次当然还没有工资，但他一样为工友们开心不已。他们背井离乡来到这里，日复一日的辛劳，为的就是每个月的这一刻。

副班长笑眯眯的，把工资条逐一分发给工人。每个拿到工资条的工人都专注地看着，带着不一样的表情。大部分是高兴，但也有不满，沮丧和生气，伴随着乱糟糟的讨论：

「这厂好，从来不拖工资。」

「嗯呐，每月都一到日子就发，安心。我以前那厂时不时就拖个三五天的，事倒没什么事，就是那三五天都心烦的很。」

「你有三千四吧。厉害啊。」

「唉，我还不到三千。」

「你怎么扣了三十多？」

「我不吃猪肉的。有几次就没吃五块的，吃了十块的饭。」

最让尔童注意的，是一名四五十岁的老工人。尔童前两天刚刚在有余力观察工友们的时候，就感觉这人有些奇怪了。现在发了工资，他和几位工友的对话更是让他吃惊：「老黄，上个月你拿了五千吧。」

「老黄拿五千不是小意思么。」

「老黄，请我们喝瓶水不过分吧。」

老黄有些苍白的脸上，皱纹都像是盛放的花，挠着花白的两鬓笑道：「才刚过五千……行行，一会出去，想喝什么水你们自己拿……哎，是啊，我家两丫头又开学了……」

招工的那年轻人没有吹牛，确实有普工能拿到四五千的工资。除了老黄，班上还有一个拿了四千二的。无论尔童怎么算，也不明白他们是怎么做到的。他决心搞清楚这个秘密。这时另一位平时说话就有些结巴的工友，则在被其他人捉弄着，吸引了尔童的注意力。有个平时就爱开玩笑的工人促狭地笑道：「老、老、老顾，发发、发了工资，去干、干啥。」

另一位工友抢着用他的口气回答道：「嫖嫖嫖、嫖娼。」

刚发了工资心情好，那被捉弄的工人也不生气，结结巴巴地反击道：「老子今天要要要、要去嫖、嫖你你你、你娘。」

于是工人们一起哄堂大笑起来。班长也笑着摇了摇头，咳嗽一声，正色道：「好了啊，别捉弄老顾了，开玩笑开过头打起架来，别怪我扣你们工资。」接着他又宣布了另一个令人开心的消息：「明天放假。出去玩的时候小心安全。记得查工资到了没有，有问题及时和我讲。」

虽然放假太多工人们会不满，但每半个月劳累之后休息一天还是有必要的。

大家一起笑嘻嘻地安静了下来，尔童也满面笑容，看着班长从副班长手里拿过一叠纸，翻了翻之后点了一位工人的名字：「老纪，你这个月不良品率越来越高，干啥去了。」