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每一个堂伯都有一个天生的金嗓子,叫得又脆又响。

那人上得楼来,就被堂倌领到白士英他们对面,刚空出来的一张桌子落坐。

堂佰送上茶水,问了要吃什么,便自退去。

那人端起茶盅,轻轻喝了一口,放下茶盅,转过头来,忽然口中“咦”了一声,惊喜的站起身来,朝夏子清招呼道:“夏老夫子也在这里?”夏子清闻声回头,点着头笑道:“我当是谁?原来是张老弟。

”那人道:“老夫子这次到那里去了?”夏子清一手持须,含笑道:“黄草坝,老朽在那里开了一家药肆,这次是采办药材来的。

”那人羡慕的道:“还是老夫子好,开了店肆,就不用长年跋涉了。

”夏子清突然好像想起了什么,接着问道:“张老弟这次去那里?”那人道:“还不是到处跑,明天货配齐了,先去铜仁,玉厩,最后到剑河……”夏子清听的大喜,呵呵笑道:“巧极了,来,张老弟,老朽给你引见一个朋友。

”白士英听到那人和夏子清打招乎,早就看清楚了。

这人约摸二十八九岁,瘦长脸,皮肤白皙,眉目清秀,身穿蓝布衣裤,生得极为挺拔。

那人听夏子清说出要替他引见一个朋友,立即击了过来。

夏子清回头朝白士英含笑道:“小哥,这位是张正林张老弟,他要去剑河,就是到九里龙去的,你们多接近接近。

”一面又朝张正林道:“这位是白小哥,你总知李一丹李药师吧,白小哥就是李药师的门下高足,这次山要到九里龙去,你们正好作个伴儿,路上就不寂寞了。

”张正林连忙拱手道:“白兄,在下是第一次见面,李老夫子,在下见过几次,是一位忠厚长者。

”白士英也拱手道:“张兄多多指教。

”夏子清笑道:“大家请坐,今晚真是凑巧了,咱们坐下来再作长谈。

”白士英,张正林一起落座。

堂棺替张正林添上杯筷,夏子清立时替他斟满了酒,张正林连说不敢,和夏子清、白士英一起干了杯,笑道:“别说夏老夫子吩咐,就是冲着这位白兄,在下这朋友也交定了,在下采办货物,明天上午,就可齐全了,白兄要什么时间动身,在下悉听尊便。

”此人生性爽直,说来甚是诚恳。

白士英道:“不敢当,兄弟随时可以走,还是以张兄的方便为准。

”“哈哈。

”夏子清笑一声,说道:“那就这样决定,咱们还是喝酒。

”难怪他生了一个酒糟鼻,原来嗜酒如命。

正好堂棺又替张正林送来了酒菜,大家也开杯畅饮起采。

第二天,张正林一个上午,就把货物采办齐全,午睡时光,就来到长源客栈。

白士英闲着无聊,正在和夏子清下棋。

夏子清一眼看到张正林进来,立即抬头问道:“张老弟事情都办好了?”张正林道:“在下货色早就定好了的,今天上午,就是到几家铺子里取货了,一切都办妥了,看看白兄要今天动身,还是明天再走?”白士英道:“张兄货物齐备,咱们今天下午就走不好么?”张正林笑了笑道:“可以,在下随时都可以走。

”夏子清大笑道:“可惜老朽的药材,还未到齐,否则倒可和二位走一路,要过了玉屏才分手呢!这段路,少说也有八九百里远近,就不虞寂寞了。

”说到这里,就高声叫道:“伙计。

”一名店伙赶紧奔来,伺侯着道:“老爷子有什么吩咐?”夏子清道:“你去关照厨下,做几式jīng致的下酒菜,另外来三斤上好茅台,送到房里来,老朽要替两位老弟送行。

”此老不但好酒,也极为好客,为人热心,不失是一位长者。

店伙连连应是,转身退出。

这一席酒,大家自然尽欢而散。

白上英心中对夏子清甚为感激,一再称谢不止。

午后,张正林已把货物,装了两个大麻袋,驮上马背。

白士英别过夏子清,会了店帐,跨出店门,早由店中小厮牵着马匹伺候。

夏子清送出店堂,两人一齐接过缰绳,跨上马背,朝夏子清拱拱手道:“老丈,再见了。

”夏子清挥着手道:“老朽不送了,二位老弟有空,请到黄草坝来。

”两匹马沿着西大街,渐渐去远。

夏子清摸了摸酒糟鼻,这一瞬间,他那瘦削的脸颊上,忽然浮现起一片yīn森橘诡的笑容。

这种深沉橘诡的笑容,可以形容之为笑里藏刀,和他本来爽直悄涕的笑容,遇然不同。

但笑总是高兴的事情,他一定有着极为得意之事,面上含着微笑,缓缓转身朝客栈中行去。

贵州、在殷、周时代,称为鬼方。

因为到处都崇冈峻岭,交通不便。

贵州省,就好像云雾山一样,永远披着一件神秘的外衣。

白士英和货郎张正林,从辰州一路南行,由源州向西,便已进入黔省。

行旅对贵州可真是怨声载道,才有:“天无三日晴,地无三里平,人无三分银”之讥。

他们从晃州入黔,经玉屏,到达剑河。

这一段行程,虽然不时遇上崎岖山路,迂遇而行,但大抵还算平整。

白士英虽是初来,却有经常在这段路上行来的货郎张正林结伴同行,该在何处打尖,何处投宿,都不用他cào心,晓行夜宿,自然极为顺利。

白士英在这段时日之中,只觉张正林为人爽直,谦虚诚恳,脸上也经常挂着笑容,因此和他极为谈得来。

这天傍晚时光,赶到剑河。

这是一个山城小邑,也是生苗的地区,狭厌的街道上,到处是xiōng口敞露,颈项手腕、脚踝,戴着大大小小银圈的苗女,摇曳生姿的走过。

张正林在这一带,果然地头极熟,不少人和他点头打着招呼。

两匹马到了街西一家清江老店的客栈门前下马,这一阵蹄声,早就惊动了店里的人。

只见一名伙计,匆匆忙忙的迎了出来,一眼看到张正林,立即趋上前来,含笑道:“张爷这次来的快了,小的预算,你最早也得再过十天半月,才会来呢。

”张正林笑了笑道:“我是赶着六月半来的,好多做些生意,伙计,咱们这两匹马,就要寄在你们店里了。