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徐三抿了口茶，点了点头，含笑说道：“行。我给你拨些银两，作为本钱。如若不够，管我再要。但你记好了，是借不是给，日后都得还。只不过念在你与我的情分上，这还钱的期限，倒是可以宽上一宽。”

唐玉藻手持蒲扇，心上一喜，两颊满是红晕。

徐三瞥了他两眼，却又压低声音，平声说道：“你若是因着身份，有甚么不便露面之处，就让梅岭或常缨替你出面。但你小子可记好了，那拼音与数字之事，千万别给人家泄了底儿。若是让周内侍晓得了，娘子我便又多了个把柄在人家手里。”

唐玉藻心上一紧，虽不知自家娘子跟那太监到底算是甚么交情，但也知宦海茫茫，风波不定，他跟在娘子身边，必须得小心为上，绝不可托了娘子后腿。

而几日过后，魏三娘办妥了官盐之事，这便要返回寿州。临行前夜，她又登得府衙后宅，亲自来跟徐三请辞。

徐挽澜这夜里回来的早了些，政务也不似初上任时那般繁重。她见魏三娘过来，知道二人已是一根绳上的蚂蚱，说得上是互相利用的伙伴，便对她多了几分笑脸。

二人点烛燃蜡，摆了酒菜，坐于月下，一边吃酒，一边叙话。先前二人见时，徐三还顾不上跟她谈及故人旧事，今日再见，总算是工夫闲扯一番。哪知魏三一一说过之后，徐挽澜手举茶盏，竟是心有唏嘘。

即如徐三当年所料，寿春县的首富，早已从岳大娘换成了魏三娘。岳氏丧女之后，自己也缠绵病榻，即便如此，仍是强撑病体，碌碌奔波，经营生意。但她大约是时运不济，连赔了好几回，早已比不上魏三娘了。

而徐三临走之间，托付了两件事。一件是将晁阿母欠她的那债契，转交到了赵屠妇的手中；另一件，则是请了吴樵妇的女儿吴阿翠，来伺候寡居且病弱的罗昀。

依着魏三所说，晁阿母欠的银钱，只怕是这辈子都还不完了。崔钿走后，她倒是试着赖了一个月，赵屠妇毫不留情，当即将她告到了县府衙门。因着徐三当年告的是御状，而晁阿母这案子，乃是过了天子的眼的，衙门的新官也不敢慢待，自然狠狠判了晁阿母一番。

至于那吴阿翠，如今已然改了名。罗昀嫌她那本名太俗，上不得台面，便给她起了新名，叫吴碧琼，至于阿翠这名儿，便成了小名。

徐三一听魏三提起罗昀，抬起眼来，温声说道：“也不知罗五娘，现如今身子如何了？我早先便对罗五娘十分挂念，特地差人买了些药材，还请魏阿姐替我带回寿春，送给五娘。魏阿姐莫嫌我事多，实在是寿春那药局，动不动就缺药材，你替我带药回去，途中千万小心，莫让药材受潮。”

魏三娘含笑说道：“徐府尹多虑了。你可不知，殿试放榜之后，整个寿州的人都晓得有个寿春女子中了状元，徐府尹的大名，在整个淮南西路，是无人不知，无人不晓。从前人家都去庐州、宣州念书，现如今都一窝蜂跑到寿州来了。有那消息灵通，打听出来，说你从前常去罗五娘门上讨教。罗五娘家门口，现如今每日都堵着人，至于药材，可是全然不缺了。”

徐三微一挑眉，笑着说道：“哦？那罗五娘可曾下新徒？”

魏三娘凝声说道：“我听人说，那吴家小娘子侍奉罗五娘之时，尽心尽力，事若亲母。罗五娘心中感念，便了她为徒，这才有了改名一事。除了这吴碧琼之外，虽说登门者众，可罗五娘却是个硬脾气，一个都不曾下，便是了药材，也都还了钱回去。”

徐三闻言，心中暗想道：罗昀果然还是那个性子，一分也没有变过。至于吴阿翠