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刘秀才回来赎女儿，只怕也认不出亲生闺女。

可改变最大的并不是她，而是饶翠楼。

有刘拂从旁辅助，陈妈等人的手艺可谓日进千里。

玉盘配珍馐，再加上刘拂胡编的典故轶事，不过小半年时间，饶翠楼“天香宴”的名头已响遍金陵城。

让刘拂与春海棠哭笑不得的是，贵人中的老饕竟多过恩客。

若非身在贱籍无法自赎，整楼的姑娘没个靠山，便是入了良籍也是待宰的羔羊，已赚得盆满钵满的春海棠几乎要将饶翠楼改成酒楼。

到了后来，春海棠忍不住心软，将姑娘们的身价银子一提再提，且用心教养使花儿开得愈发娇艳，倒使得饶翠楼渐渐在欢场上也闯出些名头。

人本就是这样，越是难以得到的，越是趋之若鹜。

在进士回乡祭祖时，本以为高攀不上的庶吉士们结伴而来，甚至在食指大动下更为天香宴题诗留念。

春海棠捧着探花真迹，激动得不能自己。刘拂在旁饮茶，神色平淡。

刚刚送走的那批贵客，她一个都不认识，只因没一个寿终正寝，全死在她出生之前。

他们具是寒门士子，哪怕一朝跃了龙门成为天子门生，因朝中无人很难看清局势，极易被当做踏脚石早早夭折。

而他们虽在进士及第后得赏琼林宴，吃到的也不过是三等的席面，冷冰冰的只有面上好看的宫廷菜肴，自然比不得热腾腾的侯府家宴。

普通的臣子，可能终其一生，也没机会在宫中吃到口热乎饭。

想起圣上宫中的御膳，刘拂舔了舔唇：“姐姐快去寻人将这诗文裱起来，高高挂在台前，也算是咱们找到东家前的一点倚靠。”

“其实我一直好奇……”春海棠愣了愣，藏起眼中犹豫，笑问她，“刘秀才屡试不第，不过区区腐儒，是怎么教出你这么个晶莹剔透的姑娘的？”

刘拂大手一挥，随口道：“许是因为他一辈子的福气，都用在生我这个生而知之的女儿身上了。”

春海棠大笑出声，抬手拿帕子拭着眼角沁出的泪花。

她笑声未落，就被刘拂扯走了帕子，露出红成一片的眼眶。

“姐姐，我知道你想说什么。”刘拂笑笑，替她拭泪，“你别忘了，我是个有天大福气的人。”

“贪多嚼不烂，骄儿那边，就先缓缓吧。”

作者有话要说：海棠姐姐：死丫头！作揖作揖作揖！你的礼仪规矩呢！吃吃吃！还吃！老娘在教训你呢！

第12章怜惜

在天香宴声名鹊起后，紧接着让饶翠楼名声大噪的，是一位国色佳人。

新科进士们动身回京前，春海棠以天香宴推陈出新为名，借势邀请一众风雅熟客，将琴棋书画无一不的碧烟姑娘推至众人眼前。

卖艺不卖身的少女如雨中新荷，清新雅致下带着一股与年纪不相符的大气洒脱。

不论是诗词答对琴箫呼应，还是地方人情风俗典故，都信手拈来。

春妈妈这次邀人经过了仔细的筛选，多是弱冠之龄到三十出头的年纪，不是极有名声的花间客，就是很有见识的实在人。

且个个都出身非凡，不论家世或者家底，都在金山银山堆起的金陵城中很有些脸面。

只要她能入得他们的眼，哪怕只是其中的一二个，日后有谁强抢她这个清倌人，都要提前掂量掂量为了美色与人相争是否值得。

为了替自己造势，刘拂花了三日时间整理出数位名妓的发家史，又从其中挑出两位与自己的脾性相近的“红颜知己”细细揣摩。当研究透彻后，便起往日的散漫不羁，用心雕琢言行，捡回已被丢下多年的本事。