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被猫咪爱丽丝划拉过的皮肤没有半点痕迹，只是发出一种奇怪的金属摩擦声，就像有人在用尖锐的东西刮擦着铁片。乔伊斯瞥了眼手里整栋公寓的咖啡供应来源，随手将它托上肩膀，在耳廓边留下一串有点发痒呼哧声。

“听着，我不会让你继续把我的胳膊当成猫抓板的。”

脸颊朝一边侧了侧，躲过爱丽丝有些冰凉的鼻尖。乔伊斯目光划过右手与寻常肌肤并无二致的手背，又抿了口咖啡，迈步两栋之间通往公寓的小巷:

“即便是我，修好一个立体虚拟传感器也很钱。而我这个房租还没有着落，下一杯咖啡也不知道在哪儿，我不能让你造成额外的非战斗损失。”

“喵。”爱丽丝拍着尾巴回答。

“不，在我头上磨爪子也不行，这是真的人皮。”

把甜丝丝加了双倍奶和糖的咖啡.因倒进嘴里。地平线落日的余晖从大楼之间摇摇晃晃冒出头，很快消失在扑面而来的夜色中。距离房东给出的最后期限还有两天，而他据说去是去找工作了的室友仍然死不见尸。虽然乔伊斯事实上也从没指望过对方能在眼下尴尬的情景里派上什么正经用场，但他堆满半个客厅的工具确实需要有人来帮忙拾……如果他们真的因为交不出房租而需要跑路的话，乔伊斯确定不可能仅凭自己就把那堆东西抗走。

或许下次他们可以去找个废弃的安全屋，或者用集装箱改造一间公寓，或者想个其他不用因为房租问题而被人赶出去的点子。他也不必担心自己摆弄那些迷人的小玩意儿的动静会让整栋楼都来哐哐砸门。

要不干脆直接找九头蛇抢一座基地算了。

多少带着点恶意地这么想着。乔伊斯咽下一口咖啡，漫不经心躲避着猫咪爱丽丝打招呼的利爪，脑中充满了思绪。

所以，当感觉到一根铁管带着风声劈头盖脸砸来的时候，他非常意外。身体的本能比大脑更加迅速地作出反应，当乔伊斯意识到自己条件反射抬起了右臂时，他已经将那该死的凶器牢牢抓进了掌心，发出“哐当”一声决不可能是金属和血肉碰撞的声音。

大概从没遇到过这种情况。有那么几秒钟，空气陷入了一片谜一般的沉默之中。

袭击乔伊斯的人很壮，穿着暗色衣服，胡子邋遢眼神浑浊，一看就是磕高了的模样。鉴于没有九头蛇探员会绝望到拿可笑的水管袭击他们的前杀手，乔伊斯很确定，他只是非常不凑巧地被人当成软柿子，心血来潮准备当街抢个劫。

太不幸了。

他指的是这些瞎了眼的傻缺。

“挺特别的招呼，嗯？”

猫咪爱丽丝在他抬手的瞬间就已经从他肩膀上跳下，撞洒咖啡之后溜进了阴影里，再找出来肯定又要花一番不小的力气。而更令人恼火的是，托这个蠢蛋的福，乔伊斯已经能感觉到胳膊上的立体虚拟传感器在突如其来的重击下开始罢工，发出“丝丝”的电流声，将原本完美无缺的伪装破坏殆尽。

就像是被干扰的电视画面，在宛如水波晃动的虚影过后，乔伊斯握