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“我不是这个意思，”伯里斯说，“就算我还在不归山脉又能如何，要是真出了事，谁能跑得了。大人，也许您很难明白，我就只是在怕死而已……就和所有上了岁数的老头子老太太一样。”

本来洛特想纠正说：你已经不是老头子了……但他想到，大概伯里斯怕的正是神域的侵蚀性，这是凡人无法抵御的野蛮力量，没人能不害怕。他决定避开关于神域的讨论，随便聊点可有可无的话题。

他问：“你年轻时怕死吗？比如第一次见到我之前，你被关在囚车里，是不是也很害怕？”

伯里斯说：“我要是说，那时我不太害怕，您信么？”

“真的不怕？”

“反正不是现在这种怕。这么说吧，年轻的时候，我并不相信自己很快就会死，即使处境再差，内心深处也还是存着一丝侥幸，觉得自己没那么容易完蛋……年轻人都这样，所以他们会做很多危险的事。不是不怕，是想不到后果。”

“你是说人老了之后更胆小吗？”洛特想多逗他说点话，现在势头不错。

伯里斯认真思索了一下，说：“您还记得吗，去亡者之沼找您的时候，我转移了灵魂，用着一个秃头没耳朵的年轻尸体。”

“当然记得。对了，你为什么要用个尸体？”

“上了岁数之后，我做事心里没底，”伯里斯说，“为了顺利找到您而不出差错，我决定操控一个年轻些的身体去。”

“怎么，那时你原本的身体生病了？”

伯里斯苦笑道：“不算生病，就是有一些老人常见的毛病而已，不至于马上病死，但又让人每分每秒都担心死亡。您能明白么，每分每秒……每天睡前都怕明天醒不过来，下台阶的时候怕打软腿站不稳摔死，坐在地上施完法不敢马上起身，怕头一昏就再也站不起来了……每天都这样活。一边怕死，一边若无其事地处理各种日常琐事……”

洛特不知如何作答。他一时觉得这些话不像伯里斯的风格，这心境哪像个传奇大法师？简直就是随处可见的老头子……

可转念一想，伯里斯又能有多特殊？搞不好所有老法师或老国王都这样想。现任奥法联合会议长也这样想，活到千年以上的老灵也这样想……只不过他们没有公开说出来而已。

伯里斯说着，身体打了个寒颤。“大人，我现在……就和那时候差不多。”

洛特心里一紧，想找点轻松的话来对答，他还没想出来，伯里斯接着说：“被您变年轻后，我算是暂时解脱了。解脱到了几乎得意忘形的地步。”

“我一点也没看出你得意忘形，”洛特说，“我看你一直都很害羞。”

伯里斯完全无视了他的调戏，说：“现在……那种感觉又回来了，我又开始害怕了。而且……我不知道自己正不正常……这是我自然而然产生的情绪吗？还是……是黑湖神域在催促我什么？”

洛特从拉手的姿势改为搂紧法师。“唉，我很惭愧，伯里斯。我不知道怎样才能让你不害怕……”

其实洛特认为伯里斯的状态不正常，但他不想明说。伯里斯已经开始被侵蚀了。再深谈这些，也只会加重他的恐惧。

在神域之中，凡人何等无力，即使是德高望重的老法师，现在也脆弱得犹如风中枯叶。

伯里斯靠在他身上说：“您想怎么做，就尽管去做，不用想办法安慰我。从前您能把我从希瓦河带到珊德尼亚，现在您也一定能带我离开这里。”

“好。”洛特搂着他，捏了捏他的肩膀。

不知不觉间，绿意已出现在他们面前了。两人踏入第一片草丛时，天色突然暗了下来，白昼眨眼间变成了黑夜。