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一个人从侧面上来被他一脚踢开，撞在後面的墙壁上。他们最终集中起来打他一个，麦克只能勉强招架。忽然一双有力的手臂从背後绕到胸前，紧紧抱住他，手指相互扣紧，使他不能轻易脱身。

麦克挣扎了几下，用尽全力後退，把抓他的人顶向墙壁。但是有人用湿布捂住了他的口鼻，一股浓烈的乙醚味涌进鼻腔，只过了几秒，他就失去了知觉。

艾伦抵达康斯坦丝模型店时，店外已经换上了关门的牌子，卷帘门也放下一半。现在还没有到打烊的时间，因此这块牌子使艾伦大为光火。他一脚踢开门，弯腰从卷帘门的下半部进到店内，并把所有灯都打开，直接往地下室走去。

露比没有睡，正在地下室的沙发上摆弄自己的头发，把它们卷在手指上再慢慢松开。他双腿交叠，目光停滞，望著眼前的一片空气。

见到气势汹汹的不速之客，露比显得很镇定，整个场面就好像他们约好了晚上在此畅谈。

他说：“晚上好，艾伦。我等你很久了。”

“他在哪儿？”

“运气好的话，他应该在萨德玛利亚的新人招待室里，可能需要办一点入职手续。”

艾伦望著他，深呼吸了一次。

“很好。”他说，“我们谈谈。”

“可以，你想谈什麽。现在还没轮到你出场，不过我可以告诉你需要准备的东西。”

露比漫不经心地岔开话题说：“我听麦克说你们留了一个从俱乐部逃出来的男孩？”

“别提起他，我根本就不该同意把他带回来。”

“别激动，你说过要做个好人的。”露比说，“我还没见过那孩子，但听说他很勇敢而且还非常聪明。你应该把他带来，我有话想问他。”

“我不是你的仆人，别指挥我做这做那。”

“好吧。”露比说，“想独闯龙潭吗？”

“露比，你只是中介人，好好在这里数钱才是你的工作。”艾伦望著他，甚至没有感到自己有点前後矛盾。他问：“你花钱买来的调教师身份呢？”

“只能用一天，我花了大笔钱，有效期是周日，必须再等等。”

“还有一天。24小时。这段时间什麽事都有可能发生，要我坐著等吗？”

“你只能等。”露比说，“艾伦，这是最後一次了。干完我们就散夥。”

艾伦立刻点头：“我也这麽想。”