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，回想起来完全是一个不相干的人的形象。对付瑞普利这样经验丰富的老警探，他更是连最基本的放松自然都做不到。

瑞普利看了他一眼，他没有底气地问：“有什么事……警官。”

“当然有事，很重要的事。”瑞普利高举起警徽对店里的客人说，“警察执行公务，没有关系的人都滚出去。”

他言语粗鲁带着点不可一世的命令口吻，但客人们没反对，大家都认为警察就是这德行，要是轻声请求人们出去，反倒会惹来怀疑。

一下子店里就变得空荡荡了。瑞普利身后跟着个年轻人，这个人狄恩有印象，也是警察，上次来店里要过购枪记录。

两个警察一起上门，门外还停着好几辆警车，这让狄恩感到大事不妙。对坏事他倒有几分敏锐的预感，用露比的话说就是有一个整天把好事往坏处想的脑子。

“这是搜查令。”瑞普利给他看了那张可以合法翻箱倒柜的纸，狄恩还没搞清到底是怎么回事，对方已经推开了他。

“希尔德，先搜身。”

那个年轻警察过来按住狄恩的肩膀，把他按在柜台上搜了遍身，找到了那把钥匙。

“这是什么钥匙？”瑞普利接过去问，“是不是对面巷子里那个仓库的钥匙？”

狄恩吃惊地看着他，不明白朱蒂去了那么多次也平安无事，自己才接了第一笔生意就出问题。

警察是怎么知道的？他百思不得其解。

瑞普利接到阿利克的电话时，正在专心核实死去流浪汉的身份，希尔德则按他的要求去调查那辆车真正的底细。

按理说一个经常醉酒闹事的流浪汉很容易查到，这样的家伙不可能没光顾过警局登记室拍几张照片留底，可遗憾的是搜索依然无果。

瑞普利在电脑前思索了片刻，一个同事走过来问：“你在找什么？”

“一个流浪汉，昨天上午死了。”

“冻死的？这有什么好查，每天要死好多流浪汉。”

“应该是谋杀，是被人勒死的。”

“那也不奇怪，不过你可能要白功夫了。”这个同事说，“真不凑巧，前不久档案系统出了点毛病，好在丢失的都是些无关紧要的资料，小偷、吸毒犯，还有流浪汉和醉酒闹事的酒鬼，只好等他们再次被抓回来的时候补齐了，反正那些家伙是不会浪子回头的。”

“太不巧了。”

“电脑就是这样，全靠它就完蛋了。别这个劲，如今像你这样认真的人太少，谁有空为一个流浪汉浪时间。我得下班了，要不要一起去喝一杯？”

“不了，谢谢，我还想再待一会儿。”瑞普利向他告别，又在档案库里找了一会儿，什么也没找到。他起身去倒了杯咖啡，回来后忽然心血来潮搜索起十年前的旧案。他在档案库里查找丹尼尔希尔德的名字。虽然有可能丹尼尔只是兄弟间亲昵的称呼，但瑞普利还是想试试看。这个案子不难找，比想象中容易得多。瑞普利很快就在档案中找到了当年的案件描述。一个看起来永远不会有结果的悬案，三个孩子的照片安静地存储在系统里，带着生前无忧无虑的微笑。丹尼尔的长相和希尔德有些相似，眼睛和头发的颜色也一样，是个很讨人喜欢的孩子。

瑞普利浏览了整个案子的始末，查阅了一些当时留下的线索，可就像希尔德说的，这些东西毫无帮助。罪犯是个狡猾、狠心，又聪明谨慎的人，避开了所有调查，没留下任何让警方抓住他的把柄。瑞普利无奈地关了电脑，决心等手头的事情忙完了就开始重新调查这个案子。

这时手机响起来，屏幕上显示的是一个陌生号码。阿利克在电话里说：“警察老兄，你好啊！”

“你是谁？”瑞普利问。

“你记性好差啊！这样怎么能当警察？我是‘黑暗之王’啦，你记得了吗？”