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再与张家书信往来，字里行间便拐弯抹角的催促，曼妮与定儒定亲5年了，你们打算啥时候把我闺女娶进门呢？

张大司令没空跟民生弯弯绕绕，惜字如金，只说，他日再议。

定亲比她晚的二姑娘的儿子如今都两岁了，叁姑娘的亲事也将近，反倒是曼妮，遥遥无期。

民生是有些焦躁了。

但叁姨太说的也不假。

但凡是张老太定下的，倒也没那么容易被退婚。民生是知道张家与曼妮母亲的母家陈氏的关系的，两家世交，交情深厚。这张家长房长孙的媳妇儿定了曼妮，便是打算与陈家亲上加亲，却又不直接在陈家直接选位姑娘，这里面不能说没有曼妮母亲的情分在，但个中权谋取舍，并不能一言蔽之。

抛开这板上钉钉的亲事，曼妮这日因书忘归确实惹恼了爷。

书友会，书友会，又是书友会。

那日曼妮没见到张定儒也是因为参加书友会才耽搁。

当座钟的短针又划了半个圈儿，曼妮回来被翠丫头使了颜色才知道有些不妙。

爷今晚的这火气不发作出来便不痛快，取了掸子应声落下。

叁姨太忙不迭的去拦，应声来看热闹的二姨太半只脚踏进来便讽刺叁姨太：“妹妹这日怎么对曼妮这么好了，我今早上还听你说大姑娘总是抢走你房里小六的风头呢。”

叁姨太并不理她，只去劝抚老爷消消气。

爷今日实在是不打不痛快，只说曼妮行为不端，自己今日必定要替她早故的母亲教训她。

曼妮跪着腰杆却挺的直，也未曾辩解过一句两句。掸子落在曼妮后背上，她咬了牙，未曾有告饶的时候。

翠丫头害怕极了，赶忙去找了四姨太。

四姨太年纪与曼妮相仿，平时与曼妮关系不错。

当下四姨太已怀了5个月身孕，大着肚子，单手扶着肚子快步走来，气喘吁吁。

四姨太是新娶的姨太，爷很是疼爱，便不忍她大着肚子深更半夜还要操心，好算是放过了曼妮。

曼妮挨了打，就只能趴在床上。

翠丫头来给她上药，倒是她自己抽噎起来。

曼妮趴床上转过头来笑她：“怎么还委屈上了。”

“我委屈大太太走的早，没人疼姑娘。”

曼妮把头转回去，眉色淡淡，“胡说，家中长辈哪个不疼我。”仿佛并不太在意。

“老爷拎不清，姨太们日常克扣姑娘的还少？六姑娘今年都换了叁套春装了，姑娘的这件还是去年的款。怕是平日里也没少给老爷吹枕边风，如何败坏的姑娘还不知道呢。”

曼妮说：“少说点，也不怕别人听见。”

翠丫头是个直性子，她很小便在府里做工，旁人只当她是丫头使唤她，只有大姑娘是拿她做朋友、善待她。

“我只盼着大姑娘能早日与张家公子成婚，那就真的能脱离苦海了。”

曼妮浑身本就像是散了架，又挨了打，索性有了理由在家赖在床上，谁来喊也不打算起来。

第二日、第叁日曼妮都没有去书友会。

第四日，程家姑娘来看望曼妮。

程慧慧与她寒暄几句，等曼妮身边真是一个人也没有了，才压低了声音抱怨：“我的姑奶奶，你这是怎么了。”

曼妮小声道：“我看你这是明知故问。”

程慧慧就又凑近小声说，“这几日你没来，那位可要把咱们书局给掀了。”

书友会一向是在凌云书局举办。

“这还算不得什么，书局几个人被折腾烦了大不了关个几日不打紧。只是你一直不肯告诉他你身份，他又知道你与我交好，寻不得你，便派人尾随我至程家。”

“那你要不要紧？有没有给你添麻烦？”曼妮早该跟那人断了往来，万没想到会给程慧慧惹事。

“不要紧。幸亏张佩之派来的人并不打算把事情闹大，最后拜托我家的婆子把人给轰走了。”

“那就好。”

“……其实我早就看出来，你同那位佩之先生关系非同，只是你现在有婚约在身也不便与我多说些什么……我懂。”

程慧慧单纯善良，只想曼妮与张佩之郎情妾意，是碍于曼妮的婚约，受到阻碍没办法在一起。

程慧慧又说：“佩之我原是看着不错，只是这次让我觉得行事作风有些痞气。当然也是你不告而别在先，这事是你做的不对。我觉着还是说清楚的好。你若断了便断了，若是你、下定决心了，我也是愿意帮助你们一些的，”她低声说，“自然是私奔的时候。”

曼妮笑她少看两本小说，私奔吃什么？还真当有情饮水饱？

程慧慧想来觉得也是道理：“虽然佩之先生看起来不似养不起你，只是平城得罪了家，北城得罪了张系，怕是你们日子并不会好过。”

转念又给曼妮出主意：“不如求求你姥姥，毕竟亲外孙，还是心疼的。”说完自己还是觉得不妥：“不成不成，都说张系就是为了要与陈家结亲，你若是当真不嫁了，想来陈家第一个跳出来反对。”

“罢了罢了，我也只是要你知道，我是永远同你在一起的。”程慧慧小小声的趴在曼妮耳边说。