走货归来（1/2）

歆阳城背依碧林山，碧林江水正好拐个弯自其前绕城而过，靠山面水，繁华万千不尽。

歆阳虽为珑川陪府，实则却是襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越之所，物华天宝，人杰地灵，此中有碧林书院，更是闻达于天下。

此般得天独厚之地，偏又行朝廷新政重文重商，遂有“十官三者出碧林，歆阳遍地拾金银”一说。

日初出沧沧凉凉，未几便有金黄柔光破云直下，长河水兀自东流去，千帆尽过，水面有粼粼波光绵延数里，直至水天一线处。

东向广衢上，无数车架迎着朝阳在远处往来驰骋，版筑官道上却不见有太多尘土飞扬。

未几，随着一阵缓慢沉闷且厚重的嘎吱声响，歆阳东城的一扇浇铁兽头城门渐渐打开。

与城门完全打开的同时，横跨护城河的铁吊桥恰好落下，门楼上悬出通行大旗，不远处盘桓的车马人流开始争相往此处聚集而来，守城兵将荷戈带刀陈列而出，门吏文员盘查过往。

两柱香的功夫后，一列空载货车车队行至城门下。

该行共五十余人，二十六辆货车，车旌为“丰豫”，车身上显眼处皆挂着“歆阳容氏”字样的木牌，正是歆阳容家铺子的车队。

车队一行风尘仆仆，显然远道而归。

中年门吏左执簿右执笔，飞快写完上一条记录，抬头看见容氏徽记，忙不迭向这边招手，示意守兵清道，允容氏车队前行。

车队里，一个穿着交领褐色短袍的年轻女子大步走上前来。

守兵盘查货车同时，年轻女子给门吏行叉手礼，道了句“有劳”，自怀里掏出过所文牒双手呈上。

门吏接过文牒，核对后行笔批注。

还过文牒，门吏抬袖擦去额头细密汗水，对年轻女子笑道：“这回出去时间可不算短，不知道又有多少票子进口袋呦！”

“年前最后一趟，至少得给伙计们赚足过年的钱。”面容和善的年轻女子起过所文牒，朝门吏憨厚一笑，边招呼身后的车队进城。

自家车队尚未完全过去，后头排队的其他商旅还未及过来，年轻女子趁此空档，主动往门吏这边走了几步。

她压低声音道：“这趟跑的确实是有些远，叫熊爷看笑话了，惭愧惭愧啊！”

捧着簿子的手心里被悄然塞进个什么东西，神不知鬼不觉，门吏不动声色掂掂重量，颜色喜悦——至少三四两，够给他家姑娘打双新耳环了。

“容大东家有何惭愧的，歆阳街上银钱遍地，大家伙各凭本事挣饭吃呗。”门吏喜笑颜开，还顺势朝年轻女子的身后抬了下下巴：“方总事说也是不是？”

容昭身后，步行而至的蓝袍女子极淡一笑，朝门吏叉手，调侃似的应道：“熊爷说的极是。”

与门吏话别后，车队鱼贯入城。

一路走过东城外城道，进入歆阳内城，迎面乃是道数丈宽的青砖铺就十字路口。

打十字路口往里去，西、南、北三边方向上，宽街两侧皆是各种店铺行肆，百姓衣食住行方方面面，相关用品都有售卖，各式各样幌子更是制得别出心裁招人注目，挂在那里迎风翻动。

长街几乎就要被幌子给遮去日头，幌子之下，路边摊的大蒸笼里有肉包子冒着股股热气，挑担阿哥扯开嗓子叫卖自家豆腐脑和芝麻炊饼。

往更里了瞧去，那边的夜市店铺刚刚打烊，这厢早市的店铺就打开排门迎接客人了。

车队绕上五花儿街，路过碾玉作、油作木作打纸作等作坊，与无数蹿街走巷的修旧人擦肩而过，最终来到一家二十开排门铺子前。

铺子为一座独立建筑，两层挑高，招牌二字“丰豫”，以正楷书匾额悬于铺楣之上，工整坦荡。

车队未停，绕过前门径直行上后街。

后街上，与丰豫后门斜对之处，正是容氏车队聚集所在。

马蹄声声，车轮辘辘，自车马院里跑出来七八个壮伙计，有条不紊引车队进院子。

最后一辆车尚未进院子，方绮梦自头辆车上跳下来，翻着手中簿子与车队总事交接，言语间回头去找，视线里早已没了那道棕色身影。

车马交接再简单不过，车队总事却见方绮梦似有些心不在焉。

遂趁机道：“听老申说，余月前许家太太曾给大东家说下一门亲事，大东家来信拒绝了，但事情没有处理好，眼下有些小麻烦，大总事要否过去看看？万一东家用人呢。”

“大总事，大总事！”就在方绮梦准备开口的间隙上，身后一名伙计唤着她跑过来，喘着气道：“大通的票据飞马送来了，盛理事道是有几处地方货与银对不上，请您赶紧往前面去一趟！”

丰豫总铺年前最大份货单便是同大通货行之间的生意，方绮梦闻言后无暇其他事情，手中簿子拍给车队总事，让他兀自去找刘三军核对所余，自己急匆匆朝斜对面的丰豫总铺大步而去。

连廊处的楼梯联通整个丰豫总铺，方绮梦抄近道从连廊楼梯上来，走到盛理事等人所在之处时，大通的票据正被握在容苏明手里。

而容苏明本人，则正在低声和身边几位理事掌柜说着什么。

余光瞥见有伙计带着大通货行的人从通向铺子正堂的楼梯下楼，方绮梦心下明白，她晚来一步，这件对盛理事而言属于是火烧眉毛的事情，已然被大东家容苏明解决好了。

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身为丰豫大东家，容苏明无时无刻不有事务缠身。

纵使半个时辰前她才带着车队平安走货归来，按理说现在她应该回家歇一歇，可当伙计们来来去去间总能瞧见大东家忙碌身影时，众人心里反倒是有了主心骨，行事更较此前稳妥。

午前忙碌的时间总共不过才两个多时辰，南北二市忙得不可开交，西市午正时分才施施然开市。

西市开市锣响过后，容苏明正好吃罢午饭，靠在窗边的云摇椅里闭目养神，心下便打算着午后到西市的丰豫铺子转一转。

午后阳光照得人浑身疲软，容苏明脸上盖着本书，睡意正兴，敲门声突然响起：“大东家，涌金楼杨掌柜约见。”

容苏明扒下脸上盖的书，灿灿白光猛然刺目，她捏着眉心，有些头晕，沉声道：“与涌金楼等生意往来皆由方大总事统揽，若有什么寻我也是无用，自让他见方总事去，我不插手。”

回答声带着两分严肃与不耐烦，明显是被扰了睡意后心情小有不爽。

“是我，”门外传来方绮梦的声音，一如往常般平稳沉静中带着俏皮：“涌金楼那边生意变动得热闹，今次有些不同往日，想来你亲自见一见杨掌柜为好。”

“如此，”容苏明慢吞吞从云摇椅里坐起身，手里还拎着那本用来遮光的书，书名在阳光下灿烂夺目：“请杨掌柜茶点室稍候片刻。”

……

歆阳城内人口百万，供人吃饭饮酒的酒楼、饭庄、食肆等大大小小不计其数，能其中称最者，要数城东丰乐楼、城西涌金楼两家，城北余庆楼则勉强算得上是第三家。

容苏明亲自去待客用的茶点室和涌金楼杨掌柜见面，丰豫后院，盛理事领着一年轻女子自小门而入，绕连廊，穿回堂，悄无声息地来到铺子一楼西边的一间临街静室里。

盛理事为女子斟上香茶，客客气气道：“请稍候片刻，我们大东家这便来见。”

年轻女子敛袖入座，朝盛理事柔柔一笑，知性温婉：“我所带不过一桩寻常生意，不劳烦请见你们容大东家，我与你们方总事面谈即可。”

盛理事亲眼看过这女子手里的墨玉牌，不敢怠慢，连忙唤来伙计去找方绮梦。

“且慢，”年轻女子唤住奉命欲走的丰豫伙计，不疾不徐道：“便说是余庆楼姓易的约见，想和方总事谈桩生意。”

“这……”伙计犹疑，看向盛理事。

盛理事也有片刻糊涂，这女子分明拿着有容氏徽记的墨玉牌，开口却称自己来自余庆楼，想来还是得让大东家知晓。

“照着去办就是，快去。”盛理事如此吩咐伙计，自己退出房间，马上上楼来找容昭。

容苏明正在二楼的茶点室和涌金楼杨掌柜面谈，听了盛理事耳语，她微微蹙起眉心。

余庆楼是歆阳城近几年为数不多的后起新秀，生意和阵营都牢牢扎在城北，经过头两年被几家大酒楼联手打压，立稳脚跟后它就选择独善其身，守着城北一方小天地，从不插手丰乐楼与涌金楼之间争利。

如今这又是打哪里突然冒出一个姓易的女子来？！

容苏明心思微动，将原本压低的声音微微提高了一点，如常吩咐盛理事道：“既然姓易的要见，那就让方总事去会会她，左右这些事情最后都不是某一个人说了算，不怕她动甚么歪心思。”

盛理事应是，躬身退离。

待闲人离去，杨掌柜果然被吸引起兴趣，试探道：“什么来头，敢在容氏动心思？”

“余庆楼，一个姓易的，”容苏明惯会谈判玩心思，在这个看似随意的回答中，满不在乎的态度里竟还藏着几分怕被人知的小心翼翼：“不过是想和丰豫谈几许上不得账面的小生意，有方总事打点绰绰有余，杨掌柜不必在意。”

欲盖弥彰之言，使得杨掌柜更想刨根问底，奈何这容苏明就是不再将话茬往这方面接。

几个回合谈下来，杨掌柜只觉自己拳拳都砸在了棉花上，容大东家这家伙实在狡猾得不声不响，半点亏都不愿吃！

大半个时辰后，容苏明亲自送涌金楼杨掌柜至丰豫门口。