第 9 部分（1/2）

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三公子又说道：“而且我还知道，这一幅画现在已经不在恭王府中。”平淡的语气，平淡的内容，却让赵如闻晴天霹雳，面色剧变，他甚至顾不上向皇后告退，夺路仓皇而逃。皇后急问道：“儿，你这是上哪儿去呀？”赵也不回答，以他瘦弱的身体，居然在一眨眼的工夫便去远了，人在危急的关头，往往能迸发出难以想象的能量。

三公子道：“不用追了，让他去吧，他很快就会没事的。”

皇后怒道：“你到底对他做了些什么？”

三公子道：“我什么也没做，我只是说出一件我和他都知道的事而已。”

皇后道：“那他为什么会慌张成这样子？”

三公子道：“因为此事事关他个人的前程，乃至整个皇族的声誉，他想不急也不行。”

皇后问道：“一幅画居然会有如此重大的关系？”

三公子道：“你看过那幅画之后，自然就会明白。”说完对宁心儿说：“我们走吧，孟叔已经把晚饭烧好，等我们回家去吃。”两人飘然远去，皇后惆然若失，又为恭王赵担着心事，竟忘了唤人阻拦。

走出皇宫，宁心儿长舒了一口气，连连拍着自己的胸口，说：“总算出来了。有时候，连我都忍不住怀疑，你莫非真是神仙，你怎么知道苏汉臣为恭王画过一幅画？”

三公子道：“上一次我们去苏汉臣家时，我就开始怀疑。苏汉臣为画此画而死，说明这幅画的内容一定十分古怪，并且对要苏汉臣为其作画的那个人来讲利害攸关，所以苏汉臣才会被杀人灭口，以免他向任何人透露这幅画的内容。那么，找苏汉臣作画的人会是谁呢？据苏汉臣的儿子讲，是庆王府的轿子把苏汉臣接走又送回来的。这么说来，那个人就是庆王，画应该就在庆王府里面。所以我去找了一个人。”

“就是司空空空？”

计定烟雨楼3…4

“不错，司空空空，江湖百余年来的第一神偷，我要他去庆王府把这幅画偷出来。”

“那他偷到了没有？”宁心儿睁着无辜的大眼睛问道。

“当然没有。我来此地之前，刚和他在山庄里见过面。”

“他总共偷了多长时间？”

“他足足偷了一天时间。”

“如果司空空空偷了一天也没有偷到一样东西，那只能说明一件事。”

“没错，这只能说明那幅画根本就不在庆王府里面。真正找苏汉臣作画的人也不是庆王赵恺。有人冒充庆王府手下的人把苏汉臣接走。庆王乃当今皇上与前皇后所生，极有可能在将来入继大统、登基称帝。什么人胆敢冒充庆王，并将苏汉臣之死嫁祸到庆王身上？我想来想去，京城之内有这个胆量的不超过五个人，而这五个人里面与庆王有隙的只有一个人。”

“就是恭王赵。”

“不错，现在太子未立，赵恺与赵为争太子一位，同根相煎，亲兄弟变为死仇敌。赵有足够的实力和理由这么去干，然而这些毕竟只是推测，并没有直接的强有力的证据予以证明。所以，刚才我就故意试探了一下赵。没想到赵如此沉不住气，马上就不打自招了。”

“那你说到的那幅画真的已经不在恭王府了？被司空空空给偷走了？”

“那只是我信口开河，那幅画当然还藏在恭王府内。司空空空这小子还在生我的气，他认为我是故意告诉他一个错误的地点，让他白跑一趟，这次他说什么也不肯再出手了。”

“如果你猜测错误，那幅画并不是恭王要苏汉臣画的，那刚才我们岂不是无法脱身？”

“我自有办法脱身。”三公子轻描淡写地说道。天下又能有什么地方困得住他呢？三公子又道：“皇后召你入宫所为何事？”

宁心儿回答道：“她要将我许配给她的宝贝儿子，恭王赵啊。”

三公子道：“你答应了没有？”

宁心儿道：“我当然没有答应。”

三公子像煞有其介地做出惋惜的表情，说道：“多可惜啊，你本来可以做王妃、太子妃、直到皇妃，甚至皇后的啊，很难想象，一个女人还能有比这更高的愿望。”宁心儿掐一把三公子，道：“曹小子，你找死啊。我这人一向愿望小得很，能嫁给你这个一无是处的小混混，我就很满足了。”

三公子忽然正色道：“你和皇后从前认识？”

宁心儿回答道：“不认识。”

三公子道：“那就奇怪了，她怎么知道有你这么一个人？又是怎么找到你头上的？”宁心儿不服气地说道：“就许别人找你，不许别人找我啊！你这人一点都不讲道理。”她整了整覆在额头前的头发，又美滋滋地道，“虽然本姑娘很少在江湖中走动，但说不定本姑娘在江湖中却赫赫有名呢，所以她就慕名而来，找到我了。”

三公子道：“世上女人不计其数，为什么偏偏选你？”

宁心儿听着这话，越品越不是滋味，她叉起双腰，站在路上不走了，对三公子叫道：“你什么意思？你是不是讽刺我不够资格？还是嫌我难看？”

三公子道：“我不是这个意思。”眼看市集里的闲人纷纷往这边厢走来，准备围观，三公子忙道；“我们回家吧。”

宁心儿说：“说清楚我们再走。”

三公子道：“其实，你入宫这件事，彻头彻尾是一个阴谋。我知道是谁在暗中捣鬼。”

宁心儿被这句话勾起了好奇心，问道：“是谁？”

“庆王赵恺。自从上次在清河坊被我羞辱之后，他一直怀恨在心，想要对我进行报复，却又心存顾忌。因此，他便想出了一个借刀杀人的计策。”

“怎么个借刀杀人法？”

“赵恺这小猢狲最想加害的有两个人，一个是我，一个是他弟弟恭王赵。所以，他便在皇后面前极力夸耀你的美貌和智慧。皇后不知有诈，于是中计，便想聘你为恭王之妃。一旦你真的成了恭王之妃，那我和恭王之间便结下了不共戴天之仇。为了救你，我冲冠一怒，恭王便成了我的剑下之鬼。恭王一死，庆王赵恺便理所当然地成为太子。而我和你呢，便成了一对亡命鸳鸯，为躲避官府的追捕而流落荒野、惶惶度日。这便是赵恺所打的如意算盘。”

“我觉得这个计策固然狠毒，但却不该叫做借刀杀人。”

“那该叫什么？”

“一石二鸟。恭王是只小麻雀，你则是只呆头鹅。”

计定烟雨楼4…1

时间：申时整，初刻（按今日计时，当为下午四点十五分）。

地点：破败的小酒馆。

酒馆已经快要打烊，柜台后面的小伙计睡眼惺忪，脑袋时不时撞到柜台，嗡嗡闷响，却也疼不醒他。在酒馆深处的黑暗中，坐着一位客人，酒馆内唯一的客人。在他面前只有一壶清酒，一盘糟j爪，一盘白切牛r。客人六十来岁，面庞圆润，一脸福相，只是眼眶微微有些发黑，他要么是睡眠不足，要么就是为某件重要的事情而担心。小伙计老早就想把他轰出店外，好关门回家睡觉，然而看他衣着华贵，目光锐利，却又知道这位客人必然大有来头，而且桌上横摆着一口三寸宽、六尺长的大刀，得罪不起，只能听之任之。

假珍珠缀成的门帘发生清脆的声响，一个瘦削而干练的男子走了进来，正是金先生。他目不斜视，一进来就直盯着坐在角落处的客人。店小二被门帘声惊醒，一骨碌站起来，急急忙忙地迎上去，揉揉尚未完全睁开的眼睛，满脸堆笑，点头弯腰地说道：“这位客官，本店已经打烊，要照顾小店的生意，还请明日赶早呢。”金先生面色一沉，道：“我不是来喝酒吃饭的。”店小二问道：“你一不喝酒，二不吃饭，来这里做什么？”

金先生一字一顿地说：“来杀一个人。”他这句话却是说给坐在角落里的客人听的。店小二打量了一下前后左右，只有角落里的那位客人和自己，又看金先生一脸寒霜，手按在剑柄上，青筋暴露，便断定他决非戏言。店小二颤声道：“这里只有两人，你要杀他还是杀我？”金先生冷眼瞥他一眼，店小二背脊寒毛都竖了起来，他忙躲到柜子后面，一声也不敢出。

金先生不急不慢地走到角落处，站在客人的桌前，道：“袁总镖头，别来无恙？”

客人抬头看看金先生，又垂下头，道：“阁下恐怕是认错人了。”

金先生道：“江湖人称一刀解千愁，扬州百胜镖局的袁西游袁总镖头，我又怎会认错？”

客人道：“老夫自幼居于京城，从未去过扬州，更没听过百胜镖局。阁下如果想对饮几杯，老夫欢迎，如阁下并无饮酒之兴，还请就此离去，不要妨碍老夫独酌。”

金先生道：“既然你自幼居于京城，说句杭州话来听听。”

客人犹豫片刻，不耐烦地道：“你噶只篓儿，把老子死一边去，表打搅老子契酒。”

金先生哈哈大笑，道：“袁总镖头，你这杭州话可说得蹩脚得很。你真不认识我了？我可是认得你的。”

客人抬头再次打量着金先生。金先生拿出两片假胡子粘在嘴唇之上，又在两颊粘上络腮胡子，整个人立即看上去粗犷凶悍了许多，客人眼中瞳孔一缩，他终于认出了金先生是谁，他问道：“是你？你怎么会在这里？”他的声音颤抖着，显见对金先生颇为忌惮。

金先生反问道：“袁总镖头，你怎么会来京城？为什么不好好待在扬州的大宅子里享享清福呢？害得我一番好找啊。”

袁西游道：“这京城你来得，老夫就来不得？”

金先生忽然音调一高，厉声道：“袁西游，你还在装糊涂。百胜镖局号称镖出必达。我问你，我让你们押的镖上哪里去了？”袁西游身子一抖，理亏地道：“被人劫了。”金先生道：“你说得倒轻巧，被人劫了。就算被人劫了，责任也在你们镖局身上。袁总镖头在江湖上也是鼎鼎大名，总该给我个交代才对。”袁西游饮一口酒，道：“我们镖局上下，为这趟镖搭进了五条人命，其中就有我的独生儿子袁无病。百胜镖局的生意迟早都要归他接管，无奈英年早逝，白发人送黑发人，可怜我儿，尸骨也无留存，老夫连他最后一面也没见到。要是让老夫打听到那劫镖人的下落，老夫一定将他碎尸万段。”说着说着，他悲上心头，老泪纵横。

金先生却对他的悲恸视如未睹，冷冷地道：“吃镖局这行饭的，本来就是刀口舔血的危险行当，应该早就想到会有这么一天。你又何必惺惺作态，殊无半点男儿气概。我可不管你们镖局死了多少人，我只想要回属于我的东西。”

计定烟雨楼4…2

袁西游慢慢拭去眼泪，悲伤只能属于自己。他说道：“请金先生宽限几天，老夫此次来杭州，正是要追回失落的镖物，以洗清百胜镖局所蒙受的耻辱。”

金先生冷笑道：“不知道袁总镖头可有线索？”

袁西游摇摇头，道：“老夫已经托了众多江湖上的朋友，群策群力，一起寻找失去的镖物。老夫相信，再过几天应该就有消息了。”

金先生冷冷地道：“如此说来，就是一点线索也没有了？”

袁西游点点头，无奈承认道：“也可以这么说。”

金先生道：“好端端一个兴旺发达的百胜镖局，袁总镖头怎么说关门就关门？你难道不知道，关门容易开门难，以后江湖上谁还敢请百胜镖局押镖？”

袁西游道：“这是我们镖局内部事务，不劳金先生过问。”

金先生忽作雷霆之怒，他铁掌一拍桌子。虽然他掌中未曾贯注真力，但桌子仍险些为他拍塌，两盘小菜飞到半空之中，落下时打翻在桌子上，一片狼藉。金先生怒喝道：“一派胡言。你分明是想关门逃避罪责。依我看，你们百胜镖局监守自盗，将我的镖物私吞，甚至不惜牺牲四位无辜镖师的性命，伪造出劫镖的情状。你的宝贝儿子袁无病根本就没死，而是躲了起来。你们知道这趟镖并不简单，托镖的、收镖的都是大有来历，所以你偷偷潜伏到京城里来，想打听消息，探探风声。你一定以为，最危险的地方往往就是最安全的地方，谁也不会想到你会躲到京城来。可你还是被我找到了。我问你，你必须如实回答，你的宝贝儿子现在藏在哪里？”

袁西游浮肿松弛的眼窝里又泛起了泪花，一提到他的儿子，他就止不住内心的悲痛，他哽咽地说道：“金先生，得饶人处且饶人，我儿无病已经魂归西天，金先生能否慈悲为怀，不要再打扰他在天之灵，让他安息吧。”

金先生道：“只要你能把货物还给我，你想怎么样都行。”

袁西游面色沮丧，道：“老夫实在还不出，金先生宽限十天，老夫一定保证完璧归赵。”

金先生道：“让你今天轻松走掉，恐怕再想找到你就难于登天了。”

袁西游变色道：“老夫纵横江湖数十载，一向爱惜名誉，一诺千金，乃是人所共知。金先生莫非信不过老夫？”金先生直截了当地说：“不错，我信不过你。”

袁西游见自己的谈判艺术并未奏效，没辙，只得叹一口气，道：“你想怎么样？”

金先生道：“既然你已经承认，无法将东西交还给我，那你就必须付出代价。”

袁西游道：“金先生想要多少银两作为赔偿，尽管开口，老夫一定如数奉上。”

金先生面色愈发冷峻，阴声道：“你以为我还会在乎金钱？”

“那你想要什么？只要老夫力所能及的，一定绝不推辞。”

“我要你的命。”

袁西游几乎是哀求地说道：“金先生，照镖局的规矩，一旦失镖，镖局应照镖物价值原价赔偿。老夫愿意破例做两倍的赔偿，请金先生不要再与老夫为难。”

金先生道：“押镖之事，除了你和你儿子袁无病之外，可有第三人知道？”

袁西游道：“老夫一向守口如瓶，此趟镖所押何物，绝无第三人知道。”

金先生微微一笑，嘴角稍稍牵动一下，道：“很好，很好！看在你尚能保守秘密的分上，我也不再为难你。”袁西游大喜，心想老命终于可以保全，虽然付出几十万两白银赔偿给金先生，未免有些r痛，但留得青山在，不怕没柴烧，只要能保住老命，就比什么都要重要。袁西游道：“多谢金先生。”金先生道：“用不着谢，我说不为难你的意思，就是说可以赐你一个全尸，你挥刀自刎吧。”袁西游大怒，道：“实在是欺人太甚，不就是一趟镖被劫了嘛，老夫的独子的性命也搭在了这趟镖里，这事老夫自认倒霉，且愿意加倍赔偿给你，你还要处处进，非要取老夫性命不可，你到底是何居心？”金先生冷笑道：“你根本不知道这趟镖究竟有多重要，就算把你千刀万剐，也无法弥补失镖对我造成的损失。我允许你自刎谢罪，已是格外开恩。看来你是不甘心自刎了？”

袁西游怒道：“废话，老夫自问上无愧于天，中无愧于心，下无愧于地，我凭什么自刎？”

金先生翻一白眼，道：“龌龊汉人，尽多些贪生怕死之辈。”

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计定烟雨楼4…3

袁西游更形愤怒，道：“你怎么能如此污辱自己的血r同胞，难道你不是汉人？”说着，袁西游掀起桌子，桌子飞速向金先生砸去。袁西游就势一个猫滚，大刀已从背上抽出，直向金先生双脚削去，他一大把年纪，身躯又那么庞大，还钟情于懒驴打滚这样不入流的招式，看上去不免有些滑稽。然而，这可是要命的滑稽，如果你光顾着哧哧大笑，那你的双腿就要离你而去了。不能笑，要赶紧逃啊。

金先生自恃身份，即使在性命攸关的时候，也断不会使出难看狼狈的招式。他一闪身，从容退开，袁西游的大刀便砍了个空。袁西游本来就没打算砍中，因此一刀落空也并不意外，而是借滚动之势站起，一个箭步，已到了门口。他志不在杀敌，而在逃跑。

但金先生比他更快，早已用身躯挡在门口。此时，金先生剑已出鞘，直刺袁西游的前胸，袁西游不得不硬生生地止住脚步，手中大刀改削金先生的手腕，金先生回剑。架住袁西游的大刀，剑锋顺刀刃而下直削袁西游的五根手指，袁西游如不弃刀，五根手指恐怕难以保全。

两个武功低的人打起架来通常都比较费事，跟两个不讲理的女人吵架似的，没完没了。两人大战四十多回合，袁西游渐渐不敌，弃刀，随手抄起一条长凳，当做暗器掷向金先生。金先生一侧身，让过长凳，门口也随之出现一条缝隙，袁西游抓住时机，运足全身功力，一记飞纵，企图通过那条缝隙到达门外的花花世界。在袁西游的记忆中，自己还从来没有如此这般快速过。他的轻功水平在此刻暴涨十倍。他离那条缝隙越来越近，成功就在前方，他的心如同一枚饱含期待的花朵，瞬间怒放。然而，从大喜到大悲，不过目之一瞬。他恍惚见一道剑光闪过，随即肚子上一凉，跟着又是一烫。袁西游停止飞翔，仰面倒在门口，他终于看见外面的世界：街道冷冷清清，远近灯火，影影绰绰，树木都无精打采地站着，对面的屋脊在深蓝色的天空中像一道连绵起伏的波浪。

袁西游幽怨地叹了一口气，血从他的伤口处大量涌出，慢慢将他淹没。

那些珍贵的，流一滴少一滴的鲜血啊，你们为什么不老老实实地待在我的身体里面，这样我就不会死了呀，这对你们和我都大有好处，你们又何乐而不为呢？你们为什么要流到我的身体外边来呢？你们为何宁为玉碎、不为瓦全？袁西游幼稚地如是想道。人在弥留之际往往会出现一些不切实际的荒诞空想。他这种类似病态的浪漫想法，金先生当然无法了解。金先生以一方手帕拭去剑峰的血迹，冷冷地看着躺在地上的袁西游——这具未来的尸体。他假惺惺地问道：“袁总镖头，你还好吧？”

袁西游被金先生的话语拉出了临终的狂想，轻声说道：“我想，我要死了。”

金先生道：“是的，你要死了。”袁西游道：“你根本就是存心要来杀我的。”

金先生道：“不错，因为你本就该死。”袁西游道：“你知道镖不是我劫的。”

金先生道：“我知道镖不是你劫的，我还知道你的儿子也真的死了。我就是想看着你死在我面前，你这个废物，坏了我大事，不管你有无过错，都必须拿命偿还。等我抓到劫镖的那些家伙，我保证他们会落得跟你一样的下场。”他把话恶狠狠地说完，却发现袁西游根本就没在听，袁西游不知道什么时候已经闭上眼睛，死了。如同莽撞的少年告别初恋的情人，他诀别了自己的生命。金先生又朝袁西游的左右大腿各戳了一剑，见袁西游确实没半点反应，这才确信袁西游已经死了。于是他又拭了一遍剑上新染的血迹，回剑入鞘，大踏步地离开。

龟缩在柜台里面的店小二这才鼓足勇气走了出来，他先在袁西游的衣裳里搜索了一番，摸出一个钱袋，他从钱袋里数出袁西游该付的酒菜钱，再把钱袋放回原来的地方，这才大呼小叫，用发软的双腿边跑边倒、边倒边跑地到官府报案去了。

计定烟雨楼5…1

时间：酉时初（按今日计时，当为下午五点）。

地点：破败小酒馆的门前。

店小二心急火燎地向刑部方向狂奔而去。在他前方的路上，有一个老者拄着拐杖蹒跚而行。那老者看上去有百几十岁，弱不经风，奄奄一息，随时随地都有死去的可能。等店小二发现老者，再想躲让之时，却已经来不及。