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陆续续离开了。

淑妃倒是不着急走，付巧言见她还未放下筷子，便帮她又布了一块枣糕。

小点心不怕冷，这个吃起来也甜滋滋的，淑妃这一晚上都没吃好饭，这一口却是没停。

安贤公主见她死赖着不走，冷哼一声也起了身，同王皇后告罪便离开了。

以往宫宴都是帝后先走，今日里王皇后倒是没动，坐在那里也不知等谁。

庄妃跟敬妃对视一眼，便一起起了身：“娘娘同淑姐姐先坐，我们两个吃多了酒，这便回去休息了。”

王皇后点点头，笑说：“你们一贯爱吃酒，今日里早些休息，明日中午还要祭天。”

等到百嬉楼里人都走了，王皇后才缓缓站起，下了主位。

这一晚上她一个人端坐在冰冷的凤椅上，身旁没了那个熟悉的身影，一切都仿佛艰难起来。

三十几年了，她一直陪在他身边，他也从来都是她的帝王。

淑妃见她下了桌，忙起身要迎，王皇后冲她摆摆手，竟走到她身边同她坐到一起。

“娘娘……您？”淑妃迟疑地问。

王皇后微微叹了口气：“陪我吃杯酒吧。”

淑妃这才坐了下来，招手让寒烟上来伺候。

寒烟给王皇后和淑妃都满上酒，便拉着付巧言跟着冯秀莲等王皇后身边的宫人退了出去。

这一日是除夕了，付巧言跟在寒烟身后，偷偷看了一眼天上的星月。

天上月朗星稀，晴空万里，昭示了来年好天气。

付巧言悄悄搓了搓凉透的双手，暗暗在心里许愿。

一愿姐弟康健，二愿姐弟平安喜乐，三愿……淑妃娘娘长命百岁。

皇后娘娘跟淑妃在里面没留多久，不一会儿就叫了人。

只冯秀莲打头先进了去，好半天才招人继续进去伺候。

等到寒烟和付巧言进楼里时皇后娘娘跟身边的宫人们都已经走了，只淑妃留在位子上，低头看着酒杯。

寒烟忙快步上前，低声道：“娘娘，该回了。”

淑妃仿佛是醉了，又似是困顿，好半天才抬起头，慢慢睁开眼睛。

付巧言陪在一旁，见她眼睛通红，想来是有些郁结的。

淑妃好半天才道：“行，寒烟扶我起来，巧言，你先自回宫里。”

这三更半夜的，也不知为何淑妃不急着回宫。付巧言不敢问，只向她福了福身，匆匆退了出去。

外面天已全黑，倒是宫道上燃起了一半宫灯，路倒是勉强能看清。

这个时候已经宫禁，倒是不管小宫人从哪里行走，后巷没有宫灯，付巧言是断然也不敢孤身行走的。

她往领子里缩了缩脖子，跺了跺脚就冲进风里。

刺骨的寒意迎面而来，吹得付巧言手脚冰凉，她飞快在宫道上走着，夜色下的长信宫仿佛盘旋着怪兽，那些黑漆漆的屋檐房顶正张牙舞爪，似想要试图抓走乱跑的小宫人。

付巧言有些害怕，长长的巷子里只有她一个人的脚步声，啪嗒、啪嗒，每一步都似踩在自己心上。

她一路走过乾坤花园，转身进了坤和宫与乾元宫之间的长巷，微弱的宫灯点亮了归去的路，却也依旧不甚明亮。

付巧言低着头快步走着，她不敢在宫里跑，只能咬牙顶风前行。

这一路无比漫长。

似乎过了几个时辰，付巧言才远远瞧见景玉宫致的屋檐。