第三章（1/2）

程宗扬从屏风後出来，“这人是开玩笑的吧？”

“你觉得呢？”

“身份一看就是假的。什麽做的小生意？随手拿出三百金铢，眼都不眨。而且你看到没有？他走的时候，一点都没有如释重负的样子，倒是满脸忧心忡忡，我瞧着，他根本就没指望你能找到那些人，说不定他从头到尾编的都是故事，那些人压根就不存在。”

“金铢可是真的。况且，”卢景拿起一封金铢掂了掂，说道：“颖阳侯可不是喜欢开玩笑的人。”

“谁？”

“那人虽然换上布衣，但鞋子来不及换，鞋尖有根扯断的线头，断痕尚新，显然上面原本嵌着明珠。他右手中指有茧，是常用刀笔留下的痕迹。一般书吏穿不起珠履，穿得起珠履的极少会用刀笔。穿珠履又擅用刀笔的，只有权贵家的门客或是家奴。”

“那你怎麽知道是颖阳侯呢？洛都的王侯起码有几十个吧。”

“你记得他说那句‘疑人不用，用人……’，”卢景停顿了一下，然後道：“是不是有些古怪？”

程宗扬回忆了一下，“是有些奇怪。‘疑人不用，用人不疑’，这样顺口的话，他居然说不出来。”

“不是说不出，是因为避讳。”卢景道：“颖阳侯吕不疑的名讳。”

程宗扬对避讳并不陌生，也知道汉国极重避讳，尤其是名讳。通常情况下，与帝王名字相近的名词一律都需要改动。比如月宫的嫦娥原名姮娥，吕不韦的相国原本是相邦，二十四节气中的惊蛰原本是启蛰，都是因为帝王的名讳而改动。有些还能改过来，像是王昭君，为避司马昭的名讳，改成王明君，因此关於她的诗都叫明妃曲，好歹本名还在，只是多了一个别名。而同样避讳的蔡文姬，就很少有人记得她本名是蔡昭姬。

帝王以下，子女对父母，门客对主人，同样需要避讳。前者如李贺，其父名晋，连考进士都受世人非议，以至郁郁而终。还有杜甫，传说诗圣的母亲名字是海棠，所以终生不咏海棠。後者最有名的例子是冯道，他的门客读老子，“道可道，非常道”一句，读成：“不可说可不可说，非常不可说。”

姓唐的中年人对“不疑”二字的迟疑，显然是出於避讳，卢景能从中找出事主的名字，也算是敏锐。不过程宗扬在意的是另一件事，他皱眉道：“吕氏家族的人？”

“不错。”卢景道：“吕家这一代都是废物，倒是这位颖阳侯有好学之名，人称礼贤下士，有君子之风。”

卢景语带讥诮，对吕不疑这位君子十二分的看不上眼。不过这是卢五哥的家风，就算把孔圣人搬到他面前，也照样给白眼。倒未必是吕不疑并非君子。

程宗扬道：“难道颖阳侯真遇上什麽世外高人了？”

卢景弹了弹手指，“谁知道呢？”

程宗扬忽然闪过一个念头，“能让一位王侯都在意的世外高人——会不会是那位严君平？”

卢景道：“何出此言？”

“没有理由。”程宗扬坦白说道：“我只是觉得这事挺蹊跷。以颖阳侯吕不疑的身份，能被他看重的世外高人，整个汉国也不会有多少。而这样的高人多半是成名人物，想要去查，并非难事。颖阳侯遇到却难觅踪迹的高人，很可能是哪位成名人物隐名埋姓。严君平销声匿迹，会不会藏身在客栈之中呢？”

卢景不置可否，为了寻找严君平的下落，他和斯明信几乎把洛都翻了一遍，如果坐在屋中就有人送来线索，机率比天上掉馅饼还小。

程宗扬道：“五哥，这生意你接不接？”

“为什麽不接？”卢景道：“找到一个五百金铢——营里的兄弟一个月也就是一枚金铢的开销，五百金铢够我养一个营的。”

“钱是不少，可一点头绪都没有，怎麽找？”

“我怎麽知道？”卢景翻着白眼道：“赶紧睡觉，明天早点跟我出门！”

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洛都四周雄关林立，最有名的莫过於函谷、虎牢、伊阙和轘辕四座雄关。上汤位於洛都与函谷关之间，距都城三十余里，是洛都西行的必经之地，也是西行的第一个落脚点，因此市镇人口虽然不多，却颇为繁华，单是客栈就有十余家。

黎明时分，平安客栈还没开门，便传来一阵粗暴的擂门声，“开门！官爷查案！快着些！”

店主慌忙出来，刚卸下门闩，房门便被人一脚踹开，店主一个踉跄，险些跌倒。

一名汉子打横进来，他留着一把大胡子，穿着一身油腻腻的皂服，衣角掖到腰间，裤脚满是灰土。

店主一看他的架势，立刻矮了三分。乡间百姓最怕的倒不是县官，而是这种隶役，他们上下勾结，黑白通吃，一句话就能让自己破家。何况这位的打扮一看就是乡中的游徼——游徼虽然是主禁盗贼的小吏，但店主知道，有些游徼比盗贼还狠。

那游徼眼睛似乎长在头顶上，仰着脸对他看都不看，喝问道：“青天白日，连门都不开！莫非做的什麽奸事！”

“不敢！不敢！”店主连忙说了一堆奉承话。

游徼不耐烦地推了他一把，“听说是你的店着火了？”

这话换作别人来问，店主一口就啐过去，你们家才着火了！但差爷开口，他顿时松了口气，一颗心放回肚里，赶紧说道：“差爷明鉴，失火的是镇外的长兴脚店。”

游徼大咧咧道：“不是你这里？”

我这里像是着过火吗？店主陪着小心说道：“不是，不是。”

那游徼还不肯走，反而翻着眼睛道：“什麽时候着火的？”

店主赶紧道：“前天夜里。天乾物燥，又是半夜失的火，听见动静房子都已经烧穿了，孙老头一家老少，没一个跑出来的。”

游徼哼了一声，“我听说脚店的东家有些仇人，是被人挟私报复——”“绝无此事！”店主道：“脚店的孙老头镇上人都知道，最是老实忠厚，从不跟人结怨。”

游徼翻了翻眼睛，“不是你烧的？”

店主腿一软，差点跪下，含血喷人啊！这贼胚上门就是敲诈来的，要不能让他满意，自己不死也得脱层皮。店主赶紧掏出几枚银铢塞到游徼手中，低声道：“差爷打点酒喝——脚店的失火真跟小人没关系啊。”

游徼掂了掂钱铢的份量，然後收到怀中，大咧咧道：“不是你就好。官爷问你几句话，可听仔细了。”

店主暗暗抹了把汗，“是是。”

游徼随便问了几句，无非是这几日见过什麽生人，镇上有没有什麽异状。店主一一作了答，那游徼一只耳朵进一只耳朵出，浑没放在心上，最後道：“脚店在什麽地方？”

店主赶紧指了方位，送瘟神一样把差爷送出门去。

游徼大步走出巷口，一转身，揭下胡须，脱下隶服，露出里面一件破旧的褂子，然後手掌往脸上一抹，落下时，刚才一番凶恶的表情已经不翼而飞，变得面黄肌瘦，愁眉苦脸，活像是一个神情憔悴，为温饱奔走的年轻人。

时辰尚早，街上行人并不太多，他有些茫然地看了看四周，然後迟疑地朝一处摊肆走去，畏缩地抱了抱拳，低声细气地说道：“敢问大姐，不知镇上的长兴脚店还有多远？”

摊肆上正在烙饼的妇人停下手，“长兴脚店？你找那里做啥？”

年轻人露出一丝惭愧，“我家公子前些日子回乡，雇了脚夫挑运家俬，到现在也没见人来。那些脚夫是小的雇的，事情便着落在小的头上。听说他们是在长兴脚店落脚，小的来找找，是不是出了什麽岔子。”

妇人同情地说道：“这……只怕是不好找了。呶，长兴脚店就在那边。”

年轻人抱拳长揖，“多谢大姐。”说罢匆匆赶去。

“等等。”那妇人叫住他，“这个饼子你拿上。”

年轻人连连摆手，“不用不用，我有钱……”

“拿着吧。”那妇人快人快语，“看你的样子总是有几天没睡好了。放宽心些，左右不过是些家俬罢了，哪里就不过日子了呢？”

程宗扬佩服地看着他，“行啊，五哥，你这可发财了啊……哟，还有张饼。亏心不亏心啊？”

“不吃拉倒。”

“别啊。大半夜起来我还没吃东西呢，给我半个。”

卢景昨晚说的“早点出门”，可不是一般的早，程宗扬刚睡到半夜就被他拖起来，两人跟作贼似的，翻墙摸黑出了洛都。城门外，蒋安世已经备好马车，连夜驰往上汤。

程宗扬撕开饼子，一边吃一边说道：“有事直接问不行吗？干嘛绕这麽大一个圈子？”

“直接去问，别人会说吗？”

“为什麽不说？”

“五根手指还不一般齐呢，你会说，别人未必会说。何况还是失火灭门的大事，万一背後有风险呢？趋利避害方是人之常情。”

“花点钱不就行了？”程宗扬道：“咱们现在缺的是时间，又不缺这点钱。如果这样问话要两天时间，花钱用一天就够了。”

“花钱买的消息最不可靠。”卢景道：“用一天时间买来的消息，只怕要用五天时间来分出其中的真假。更要紧的是，你花钱去买消息，只会让人凭空生出疑心。让你去当杀手，只怕第一铺生意就把命搭进去。”

程宗扬摸着下巴道：“好像有点道理……五哥，你再教我几招。”

卢景也不藏私，“想从别人口中套出话来，无非是四招：胁之以威，诱之以利，动之以情，晓之以理。威胁利诱乃是下着，切忌轻用。用时先要看人，汉国民风悍勇，威武不能屈者大有人在。贸然相逼，只会弄巧成拙。”

“比如方才那位店主，自己有家有业，又是做着迎来送往的生意，轻易不会与人结仇，如此便有了三分。县官不如现管，我扮做游徼，进门厉喝，看清那店主畏惧隶役的威风，这便有了五分。但此时若是一味用强，只会落了下乘，因此我放出口风，说是查旁处的案子。听到事不关己，那店主失了戒心，这便有了八分。我再略微一吓，店主塞钱过来，知道他胆气已丧，这才有了十分。到此时你再问他，必是知无不言，言无不尽。”

程宗扬听得佩服不已，单是一个逼问就有这麽多学问，卢五哥的巨寇世家真不是白来。

“那店主说了什麽？”

“他说初九夜间打烊时，见到一行车马路过。是什麽人他没看出来，但看到车上打着旗。”

程宗扬精神一振，“旗上是什麽字号？”

“店主不识字。”

程宗扬一阵郁闷，六朝除了宋国还好一些，其他几国的识字率能到百分之十就烧高香了。

卢景停顿了一下，“……但他记得旗上有一大一小两个方框。”

“回？不对！吕！”程宗扬立刻反应过来。

“对。小的在上面，大的下面，中间还条小尾巴。”

虽然是一条简单到不能再简单的线索，却是整个事件的拼图上至关重要的一环——看来卢五哥没有猜错，那个颖阳侯的门客也没有说谎，初九那天晚上，颖阳侯吕不疑确实路过了上汤。

能从不知情的店主口中得到这条线索，已经是意外之喜，程宗扬笑道：“对那位卖饼的妇人，五哥用的就是动之以情了。”

“恻隐之心，人皆有之。这种大嫂你去威逼利诱，没半点用处。动之以情，对症下药才是上策。况且这两个人也不是随便选的，”卢景道：“那店主的客栈在巷口，来往的车马行人都要从门前经过，卖饼的摊肆也是如此。问过这两处，上汤的线索也就查了大半。”

“我看你跟大嫂没说多久，难道几句话就打听清楚了？”

卢景道：“急什麽？还不到问的时候。”

两人一边说，一边啃着饼子走到镇外。绕过树林，远远看到一片黑乎乎的火场。

整间客栈被烧成白地，只能看出客栈的位置离镇子颇远，紧邻着大路，原本的房舍已经看不出痕迹，院内铺满灰烬。

虽然隔了两天，火场仍弥漫着呛人的恶臭，让程宗扬不由掩住鼻子。卢景却视若无睹，他在火场中走了一圈，不时蹲下来翻检，拿起一块烧裂的石头，或是几片碎瓦扫过几眼。

屍体已经收殓过，其他东西又被一烧而空，并没有什麽有价值的线索，卢景拍了拍手，指着火场道：“大门在北边，沿路是一道土坯墙，东边是牲口棚，西侧是两间通铺，南边两间是上房，但不光是住人的。”

“不只是住人？还有什麽？”