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林芷兰晓得她担心自己,便细细说来。张府人丁不多,也不算少,张将军和夫人一共育育有二女二子,其中长女远嫁,不在京中,长子数年前已经成婚,前年才添了嫡长孙,今年年初又添一名孙女,张志洲为二子,在他之下,还有一个不足十岁的妹妹。

“府中现在由大嫂主持中馈,我不是最年长的,管家掌用不上我,也不是最年幼的,长辈面前逗乐玩趣自有小辈,公婆慈爱,姑嫂和睦,这两日除了晨昏定醒,其余也如此从前在闺中一般,清闲得很,表姐不必担心我。”

这话若叫别人说来,或许有心中不满,觊觎管家权力之嫌,但从林芷兰口中说出,褚清辉知道,就是她心中真实所想。

“我原本打算过几日上张府一趟,可听你现在这么说,府上的人都和善得很,如今你方过门没多久,我若就大张旗鼓地去了,反倒有几分耀武扬威之意,平白给你添麻烦。那就再等等吧,等过了新婚之期,我再去看你。”

林芷兰心中感动,握着她的手,“表姐若来看我,我必扫榻相迎。”

褚清辉颇有些嗔怪,“你和我之间还,用做这些客套?不过,我虽然不能去看你,却欢迎你随时来找我。若有旁的人邀你去参加什么吟诗会赏花宴,方便的,你也带上我一起去凑个热闹。”

一听赏花宴,林芷兰就笑了,“怎么,宫中那些金菊,表姐还没赏够?”

褚清辉挑眉看她,“还提这个呢?不过一场赏花宴,闹出多少风波。你最近见过含么?”

林芷兰敛了笑,摇摇头,“成亲之前,她曾让人给我送礼。”

“听闻因之前流言之事,秦夫人身子不大好,含一直守着她,如今事情渐了,我打算邀她一起在场面上走走,正一正名声。”

林芷兰听了,赞同道:“确实该如此,表姐身份不同,含又久居西北,你们二人对京城中那些人家的形式没有我熟悉,此事就交由我来办吧。”

“新婚燕尔,怎敢劳烦表妹,若叫你受了累,恐怕就不是我找表妹夫的麻烦,而事他要来找我算账了。”褚清辉笑言。

“表姐总是取笑我,”林芷兰含羞咬着唇,“我可从未开过表姐与驸马的玩笑呢。”

褚清辉虽爱逗她,可自己却是经不得人逗的,怕林芷兰果真要拿她与闫默说笑,忙示弱道:“不说了不说了,表妹请喝茶。”

好在林芷兰并未真正准备做些什么,轻易放过了她。

傍晚,林芷兰和张志洲携手告辞。

褚清辉看看天色,让人将今晚的食谱呈上来,过目之后,增减了一两道,才让他们去准备晚膳。

虽然知道闫默要回城,但她料定不会太早,下午陪林芷兰时又用了些糕点,也不觉得饿,便准备等他回来一块用膳。

秋意渐浓,日头下落得一日比一日早,满目金辉刚从山顶上落下,迎面吹来的风中就带了一丝凉意。

褚清辉坐在窗边,拿了本闲书打发时间。

待到华灯初上,夜幕中出现一两点星光,外头传来一阵急促的脚步声,在门外停了小一会儿,很快紫苏入内回话,“公主,驸马爷回来了。”

“热水备好了么?快叫人提上来,晚膳也准备上吧。”褚清辉合上