第 33 部分（1/2）

功能 和功能！他看着公爵的模样，有些不太忍心提到这件事。

营帐里顿时鸦雀无声，那些听差的脸色一个个都变得更加苍白。

腓特烈公爵无话可说，手上这份名单还有转圜余地，毕竟俘虏没有交换，但那三件战利品却是既成事实，再怎么解释都没用。

“那三件战利品到底是什么？”

公爵问道。

“一件锁链甲、一件铁甲衣和一面盾牌，都不是什么了不起的东西，他们自己也不太看重，他们身上的护甲不比那个差，只是咽不下这口气。”

菲利普王子熟知公爵的脾气，所以他才这么说。

果然，腓特烈公爵郁闷得想要吐血。

他不认为菲力撒谎，那五个年轻人连朗基努斯枪和荆棘冠的仿制品都有，用的长剑和弓箭也都是魔法装备，证明他们很有钱，有魔法护甲并不奇怪，没有的话反倒比较稀奇，这也把他想用钱摆平的念头彻底堵了回去。

“把战功记录拿来。”

腓特烈公爵转头吩咐道。他是对身后的侍从下令，这也意味着他对那些听差已经失去信任，如果让听差们拿战功记录的话，他很怀疑会不会再出现意外。

他身边的一个侍从立刻跑出去。

战功记录早就出来了，只不过为了那场赌赛，这两队人马的战功记录被刻意删掉，现在公爵既然要看，就必须重新填上去。

那个侍从很快就抱进来一本很厚的簿册，其中一页翻开着。

只看了一眼，腓特烈公爵的脸就沉了下来，他原本打算慷慨一点，既然对方不在乎钱财，那么他就给他们战功，或者干脆授予对方骑士的头衔。

但是翻看战功记录，他看到路克这群人并没有选择将战功兑换成功勋。

功勋很难获得，同时作用也最大，想要成为骑士，其中有一条路就是积累功勋，然后换取地位，功勋高的话，还可以换取相应的爵位。

这套制度已经沿用几个世纪，就是为了不让那些老实人吃亏。任何人即便再不擅长表现自我，只要能够埋头苦干，总是会有收获，而获取功勋的最好方法，就是用战功兑换，“骑士的一切都从战场上获得”这句话就是源自于此。

不过战功并非一定要兑换功勋，像菲利普王子是来帮忙的，和公爵并没有统属关系，别国的功勋对王子殿下没有任何意义。考虑到这类人的存在，所以战功也可以兑换其他的东西。

而路克他们选择的是免除军役，以后如果再爆发战争，他们就可以拒绝征召。

不选择功勋而选择免除军役，表明他们对卡奥尼并不看好，根本没打算把那里变成领地，拥有管理权对他们来说已经足够。

这同样也表示他们不打算凭功勋成为骑士，而这背后隐含的意思，就是对他、对哈斯家装并不看好，不想投靠这边。

“你们真的要退出作战行列？”

在营帐外，菲利普王子十分遗憾地问着路克。

“话都说出去了，要怎么收回？”

路克听出王子殿下挽留的意思，但是他不会接受，也不想解释，这本来就是他们事先计划好的。

退出作战行列，也就是不用再接受公爵的命令，不过他们仍旧会留在战场上，这一刻开始，他们只能孤军奋战，得不到支援，甚至连食物和饮水也要自己搞定。

而这一切，换来的是自由。

他们可以自己决定攻击的目标，自己决定进攻和撤退。唯一的限制就是，他们仍旧要遵守两边已经确立的规则，不能用十字弓、不能用禁忌的手段。

现在他们的身份也变了，更类似于雇佣军，不过雇佣军打仗是为了钱，而他们获取的仍旧是战功，到时候再用战功换取免除军役。

卡奥尼是一个托管领，之前他们觉得托管领比不上领地，但是他们现在终于感受到托管领的好处。

托管领的军役是领地的十分之一，他们已经获得的战功及用那几个俘虏换来的额外战功，足以抵消今后五年的所有军役。

现在他们的目标是尽可能多获取一些战功，多抵消一些军役。

过了这个村，就没有这个店。等到这场战争结束之后，腓特烈公爵一定会将卡奥尼升格，将村庄提升为镇，那样一来，军役也会随之提升，再想免除军役，要比现在多花十几倍的力气。

和王子殿下道别，路克让所有士兵都上了爬犁，他们自己则上了马。

骑马的人和原来一样多，不过其中有两个人却已经换了，修道院派过来的那两个牧师，从头到尾都没有把自己当成这支队伍的成员，这一次自然也不打算加入。

替换的两个人，其中一个是菲利普王子的手下，是一位魔法师。

路克他们这支队伍原本有三个牧师，神术方面的实力绝对不缺，却没有一个魔法师，实在太不平衡了，所以王子殿下非常好心地借了一个魔法师给他们。

另外一个是从教区派过来的牧师，这个人并不属于任何势力，他既是帮忙，又负责记录这支队伍的战功，同时也是监督者，监督路克他们有没有破坏规则。

离大营五、六公里远的地方，尼斯拉住战马，其他人也跟着停下来。

虽然首领是路克，不过尼斯的地位非常特殊，他既是智囊，同时也是负责侦查的人。

这原本不应该是牧师的事，牧师应该待在后面的安全地方，一支队伍通常会有专门负责侦查的斥候。

问题是这只队伍才刚成立不久，成员也只有路克他们五个，尼斯是牧师，同时还是弓箭手，而弓箭手往往在没有斥候时担任队伍的眼睛。

“黑夜里骑马不安全，大家都上爬犁，那样比较安全，也更舒服一些。”

这番话是说给新来的两个人听的。

这两个人倒是从善如流，再加上现在天已黑，没人会看到他们坐着爬犁，也就不用担心会被人笑话。

路克他们所带的爬犁，数量绝对足够，因为是赶夜路，所以爬犁两侧扶栏翻起，座位也被翻起，变成有靠背的椅子，随着爬犁颠簸上下，倒也不感觉难受。

当初设计爬犁的时候，路克和伊斯特就已经考虑过夜晚行军的情况，专门设计出这样的爬犁，现在看来，这种设计非常成功。

上巴里亚虽然多山，但是山势低缓，就算没有路，也不感觉危险，一排爬犁在战马的拖曳下，跑得又快又稳。

这支队伍刚开始是朝着后方走，绕了一个大圈，避开白天修建起来的要塞群之后，又转而向北。

在群山间绕来绕去，他们走的全都是荒无人烟的地方，就算没有夜色隐蔽，也不用担心会被发现。

因为走过的地方几乎全都是草地，所以耳边尽是“沙沙”的声响。

“接下来你有什么打算？”

在第二张爬犁上，路克、尼斯、伊斯特三个人坐在一起，伍德在前面驾车，刚才问出问题的是路克。

“之前那位王子殿下不是说了吗？两边暂时打成平手，肯定会休战一段时间，各自再拉更多的人马过来，我们需要做的，只是找个地方躲起来，等对方增援的人马通过，如果人数多的话，我们仍旧躲着；如果人数少，我们就干一票。”

尼斯说出自己的想法。

从这一点上就可以看出他们的默契，之前尼斯并没有说出他的计划，其他人却没什么犹豫，就这样离开大营。

“我怎么觉得这好像是土匪的做法？”

伊斯特摸了摸下巴。

知道这个家伙又要开始抱怨，尼斯反问道：“你有比这更好的办法吗？”

“我要告诉你一件事，就算伏击，我们也不能违背之前确立的规则，要堂堂正正地列队，然后和对手交战。”

路克怕尼斯不明白，特意提醒道。

“他已经问过了。”

伊斯特说道。出发之前，尼斯已经询问过伊斯特。

知道这一点，也无法让尼斯放弃原订的计划。他不是骑士，也没有骑士的荣誉感，对他来说，怎么有利就怎么做，更何况，规矩是死的，人是活的。

所谓堂堂正正列队，只不过是站出来之后再开打，而一般的伏击是先放一波冷箭再说，两者的区别其实并不大。

即便按照规矩来，伏击的一方仍旧大占便宜，他们事先有所准备，还可以占据有利地形，最重要的是，他们选择的对手肯定比他们还要弱小。

“你打算干几票？”

路克马上进入状况，他一开口就是满嘴匪气。

“不能太多，太过分的话，对方肯定会派人过来对付我们，派来一个厉害的人，就轮到我们倒霉了。”

尼斯非常实际，赛门老人曾经警告过他，任何事都不能一而再，再而三。

“你不打算多立一些战功？以后可没这么好的机会。”

伊斯特多少有些不以为然，他的赌性又开始膨胀了。

“我们现在已经免除五年的军役，最好能够增加到十年，再多就没必要了。”

尼斯说道。

他是以自身情况来考量。

十年之后，他如果拥有主教的实力，那么一切就都用不着太在意。年纪二十几岁的主教，在教会的地位绝对不会太差，到了那个时候，就算见到腓特烈公爵，顶多只要点头致意。即便路克这帮人没有任何长处，看在他的面子上，公爵也不至于为了一个小小的托管领为难他们。

如果十年之后他没有到达那样的程度。他的后半生将会在逃亡中度过，卡奥尼变成什么样子，对他都没有任何意义。

路克和伊斯特当然不知道尼斯的心思。

不过他们也觉得有点道理，十年的时间已足够他们发展，如果十年后仍旧混得像现在这样，那么再给他们十年，同样不会有什么作为。

相反的，如果按照他们现在的发展速度，十年之后肯定已经拥有让公爵掂量一下得失的分量。

说到底，卡奥尼毕竟只有那么大，为了这样一个小地方大动干戈，实在没什么必要，他们明白这一点，腓特烈公爵肯定也明白。

山间的黎明时分总是笼罩在一片露气之中，现在是二月，虽然最冷的时节已经过去，但是在y寒的雾气中赶路，仍旧让人感觉很不舒服。

尼斯裹紧身上的毯子，虽然是细绒毛毯，仍旧挡不住y冷的雾气。

更让人讨厌的是潮湿，雾气不但沾在l露的皮肤上，还不停往毯子和衣服里渗进去。

“大家停一下吧？”

最先受不了的是伊斯特。

路克看了头顶一眼，天色已经彻底亮了。

“也好，我们也该找一个地方躲起来，要不然等到雾气散去，说不定就会有麻烦。”

听到这句话，所有的人都感到异常振奋，坐在爬犁上，穿行在寒雾中，每个人只能裹紧毯子坐在自己的位子上，根本没有活动的空间，身体早已僵硬。

“现在要先确定我们的位置，哈兰先生，这个要请您帮忙了。”

路克对后面一张爬犁上的魔法师说道。

那个魔法师倒也没有拒绝，只见他撩起长袍的下摆，从腰带上摘下一只皮袋，伸手掏出一个圆盘。

尼斯非常羡慕地盯着那只皮袋，皮袋的体积看上去不大，却可以装很多东西。因为任何东西一旦进入里面，就会被缩小到原来的十几分之一，一把双手大剑扔进去，就成了削水果的小刀般大小。

他也很想拥有这么一只皮袋，可惜想要使用它，必须拥有魔法师中阶的实力，他的魔力是够了，但是其他方面还差得远。

那个魔法师举起圆盘，圆盘上全都是发亮的小光点，这些小光点和天空中星辰的位置是一致的。

他看了好一会儿后，打开地图，朝着一个位置指了指：“我们就在这个镇附近，误差大概在十几公里左右。”

“这好像离人烟稍微近了一些，会不会不够安全？”

路克是一个谨慎的人。

“只要我们离开大路有一段距离的话，应该没什么问题，不过要小心住在山里的人。”

梅特洛从前面那张爬犁上跳下，朝着这边走来。

“离城镇近一些也有好处，打听消息比较容易。”

伊斯特也表达他的意见。

打伏击战并不是在路边一趴就行了，连土匪都要事先打探清楚，更别说他们了。

“我先探一下四周的情况，你们就趁这个机会先找地方躲起来吧！”

尼斯自告奋勇充当斥候。

没人跟他争这个差事，除了他，确实没有第二个人适合做这件事。

“把这个带上。”

魔法师哈兰递了几根羽毛过去。

这些羽毛除了颜色雪白，和普通的羽毛没什么两样，尼斯非常小心的接过它们，放近贴身的袋子里。

他当然知道这些羽毛是什么东西。

随手替自己加持了几个神术，他飞身窜出去，一进入迷雾之中，他的身影就立刻消失了。

这是他第一次运用佩森斯教派的秘法。

以往他最喜欢用的是“轻灵术”此刻他用的是“轻身术”轻灵术是魔法，能够让身体周围一尺之内的东西全都变得很轻。而轻身术是佩森斯教派的秘法，只能让身体变得轻盈，对于身体以外的东西没有任何作用。所以佩森斯教派用的是轻甲，用的也都是轻盈的武器。

因为这个缘故，尼斯不敢带太重的东西，更没有带那件飞刀披风，他身上除了一件轻甲，就只有一柄软剑和三十把飞刀。

佩森斯教派的秘法全都非常实用，修炼起来也很容易，缺点是效果和修炼的程度有关，他的轻身术练成不久，只能让身体的重量轻一半。另外一个缺点是轻身术只对自己有用，不能施加在别人身上。

魔法就不同了，只要能够施展，效果就绝对不会太差，用轻灵术的话，他可以让重量减少到十分之一。

不过各有利弊，轻灵术这个魔法只能维持七、八分钟，轻身术可以持续大半天，现在是战争时期，他要尽可能减少魔力消耗。

四周都是迷雾，一公尺之外就看不清了。

不同于黑夜，对付黑夜有很多方法，但是对付迷雾就没有那么容易，他也只能看着脚下方寸的大地。

沿着山坡往下冲，他的速度愈来愈快，突然，他一拉肩上的绳索，只听“呼”的一声，背后弹开一对翅膀，这对翅膀很小，全长仅一公尺，最宽的地方只有一尺，形状像是蝙蝠的翅膀，是用两层皮膜和许多木质的骨架做成的。

这东西一张开，他的身体立刻一轻，甚至差一点飘飞起来。

这同样是佩森斯教派的秘法，按照那些典籍上所说，这招练成之后，能够贴地飞翔，一日夜间，来去千里。

更妙的是，这种秘法和纯粹只是用来赶路的“风翼术”不同，战斗的时候也能派上用场。

沿着山岭间的低凹之处，蜿蜒曲折地绕着群山，不知道跑了多久，尼斯终于找到路了。

那是一条用细沙和石子铺成的路。

既然找到路，接下来就容易多了，他顺着路朝前方潜过去，因为用不着再像刚才那样漫无目的打转，所以这一次没走远，他就看到了朦胧的火光。

那一定是哈兰魔法师所说的小镇。

他不敢随便靠近，有人的地方，就隐藏着危险。

从贴身的袋子掏出一根羽毛，湊到嘴边低语了几句，他把羽毛扔到空中，那根羽毛在空中转了几个圈，紧接着箭矢般地朝远方s去。

这是“风精之羽”一种用于短距离联络的魔法。

要说的话会被存储在羽毛的缝隙之中，它能够附带的讯息不多，距离随着使用者的实力而定，最远可以到二十多公里。

这东西还可以用来指引方向，他把风精之羽放回去，哈兰魔法师收回风精之羽的同时，就能知道小镇的方向，再对照地图，就可以知道他们位于在什么地方。

做完这一切，尼斯朝着小镇潜去。

那是一个和他故乡差不多的小镇，同样也是沿着大道展开，整个小镇呈长条形，大道两边是一排排的房子，愈靠近大道的房子，愈是整齐漂亮，愈是外侧的房子，就愈是破烂简陋。

在他靠近小镇外围一百多公尺的地方时，小镇里突然响起一阵犬吠声。

尼斯不敢再随意靠近了。

这一点也和他的故乡很像，每户人家都有养狗的习惯。或许是因为“镇”大多数不设围墙，远不如“城”安全，养条看家护院的狗就成了一般的选择。

尼斯不喜欢狗，狗非常讨厌，不但听力绝佳，嗅觉又特别灵敏。

一直起来，他都在搜集对付狗的办法，现在他已经有把握逃脱狗的追踪，但是想要避开狗的耳目潜入某个地方，他还没有太大的把握。

他绕着小镇转起圈，寻找每一个可以潜入的角落，与此同时，他还能够从狗叫的声音，大略分辨出小镇上住着多少人家。

有狗叫的地方肯定住着人，有人的房子里肯定养着狗。

雾气渐渐散去，透过最后一丝薄雾，尼斯将小镇的各个出口全都看在眼中，并且牢牢记在脑子里。

当小镇里响起人的声音后，他终于离开了。

沿着刚才风精之羽飞回的方向，他开始往回跑，当他回到原来的地方时，雾气已经散去。那个地方根本看不到人的踪迹，甚至连爬犁走过时留下的痕迹，也全都消失了。

“这边，我们在这边。”

远处传来路克的声音。

只见山脚下的一片树林里，探出一颗鬼鬼崇崇的脑袋，尼斯立刻跑过去，也钻进那处树林。

这确实是一个藏身的好地方，从外面看是一片平地，进到里面之后才发现这是一个山坳，只不过被茂密的树冠挡住。

现在是冬天，树叶还没有长出来，所以路克他们在树上挂了一张大网，把地上捡来的枯枝落叶全都铺上网上，不靠近的话，根本看不出这里藏着人。

所有的战马都被集中在树林正中央，爬犁则被抬起靠在树上，它们是最好的挡板，朝外面的那一侧，同样c上许多枯枝落叶。从外面绝对看不出来。