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努力压着火气，“你瞎说什么呢？”

妇人还想再继续说，但旁边有人撞了她一下，她这才看清陈桂红的脸色不好，意识到自己拿牧磊和牧琛对比不妥当后，讪笑两声，然后就借口有事，和其他几名妇人先走了。

只剩下陈桂红一人，她自然再也不需要伪装，在狠狠碾死了一只过路的虫子后，便阴沉着脸，回家将东西放下后，就拉着小儿子牧磊出了门。

这才有了这一幕。

陈桂红看着仍是没有任何反应的大门，脸色越发难看。

“娘，他会不会不在啊？”一旁，牧琛的堂弟牧磊终于开了口。

陈桂红回答道：“不会，我问了村头的大傻，他今天没有出去。”

陈桂红口中的大傻其实就是村里一个混混，靠着家里的媳妇养活，一天到晚不干正事，还时不时揣着银子去赌一把，但因为他一天到头都蹲在村头，谁离开谁没离开，知道的一清二楚。

“那他怎么不来开门，我们都敲很久了。”牧磊眉头皱了起来，不耐烦道：“娘，我还要读书呢，要不然我们先回去吧，改天再过来。”

陈桂红瞪了他一眼，道：“你往后去考试的银子还要靠他呢，不来看看是哪个厉害的狐狸迷了他的眼，怎么能放心，万一那狐狸把他迷得失了心窍，不再给我们银子怎么办！”

闻言，牧磊尽管心里再不满，也不出声了，他能够踏踏实实读书，银子还真是靠牧琛出的。

见小儿子安分下来闭了嘴，陈桂红满意了，她抬起手，准备继续敲门，不过门却先开了，牧琛的脸在门后露了出来。

“伯母，小磊。”牧琛侧过身，让他们进屋，问道，“你们怎么来了，可是有什么要紧事？”

“我和娘过来为了何事，你当真不知道？”牧磊看了牧琛一眼，拉着脸，边走边说道，“男女授受不亲，你将一名来路不明的女子安置在家，可知背后被人如何议论？你不要脸面，我和爹娘他们还要呢，明年我就要考秀才了，若是被查出有亲戚品行不端，我也会受到连累的。”

“磊儿，别这么说话，琛儿是你堂哥。”陈桂红故意板起脸教训牧磊，但这么不重不痒地说了一句后，就没下文了。

转头看向牧琛，她笑了笑，说道：“琛儿啊，伯母这些日子听到了些不好的传闻，今日恰巧有空，就过来看看，顺便也问问，需不需要伯母帮忙，好歹那人是个女子，而你是男子，男女有别，总会不方便的。”

一边说着话，陈桂红还盯着牧琛，试图从牧琛面无表情的脸上，看出什么来。

牧琛任由她看着，只说道：“伯母，我救回来的是一名男子。”

陈桂红本来还有一肚子的话，可牧琛这句话一出，瞬间被噎回了肚子里，只剩下一个：“啊？”

“你若救的是名男子，村里怎会传成那样，你莫不是在唬我和娘？”牧磊满脸不信。

不是女子的话，牧琛为何会愿意花那么多银子去买人参根须？

牧磊之所以会答应过来还有一个原因，就是想看看牧琛救回来的人到底有多好看。

他对自己订下的这门亲事，十分不满意。

牧磊订的婚事，女方是邻村一名告老还乡官员的孙女，那女子今年已经双十年华，谈了几门亲家，但因为性格泼辣，脸上又有伤，最后都被退了亲，牧磊为了能够借上人脉，顺利拿到举荐信，仕途更为顺畅，一咬牙，便干脆请了媒婆上门去提亲。