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了大片的农地。

接连吞并数国之后，阿雷公国不仅仅是领土扩大了数倍，它的人口也同样扩大了数倍。可是战火烧焦了大地，牧草和小麦被马蹄践踏成一片狼藉。在秋时节快到来时，罗格猛然意识到了一个严峻的问题，他的领民，将不得不面对一个饥寒交迫的冬天。

罗格其实根本顾不上这些内政方面的事，但是在希莱陨命之后，失去了孩子的阿黛儿也无心政务。失去了这两大助力，阿雷公国陈旧庞杂的官僚体系的弊病通通暴露出来，营私结党、报喜不报忧、欺上瞒下，等等不一而足。

极度缺粮的严峻形势还是主掌情报的霍恩通报给罗格知晓的。可是霍恩将军虽然既能干又忠心，但他正忙于铺设和巩固情报网络，对于公国来说，这件事情同样的重要。

而且从另一方面来看，霍恩是一头非常优秀的猎犬，但不是勤恳的耕牛，他不适合政务。

罗格站了起来，阴沉着脸在房间中走来走去。在他身后，一把椅子悄悄地伸展，变成了十余只猫一样的怪兽。它们的嘴里伸出两寸多长的獠牙，踏着轻盈无声的碎步，向罗格的后背扑去。

罗格猛然回身，叱喝一声，十余头小凶兽当场被定在原地，动弹不得！只有一头逃脱了魔法的束缚，嘶吼着扑了上来！

胖子冷笑了一下，伸手凌空捉住了这头凶兽，一个发力，就将它撕成了两片！尽管如此，罗格心头一股怒火仍然得不到发泄。他大步上前，一脚一个，将被魔法定在原地的凶兽们一一踩扁，这才算出了口胸中恶气。

胖子喘了会粗气，愤怒的心才稍稍平静了一些。他走到墙壁上挂着的一幅帝国及周边地区地形的大地图前，仔细地思索起今后的局势来。

※※※

三天之后，罗格被意外地召进了帝宫。

在帝宫以深秋美景而闻名的枫叶厅中，十几位帝国最重要的权臣已经坐在里面。正中央的宝座上，尔巴哈大帝看上去红光满面，神矍铄，似是年轻了十岁一样。大帝心情显然极好，正不住地与群臣谈笑着。

罗格在侍者的引领下进入枫叶厅，坐在了最下首的位置上。枫叶厅的大门随即在他后关闭。

大帝环顾了一下全场，开口道：“前不久，腓特烈公爵忽然身患重病，不治身亡。这个消息你们都已经知道了。这一次召集你们来，就是想议一下‘潮汐’军团的归属以及帝国东南战线的作战方略。你们不必有顾忌，畅所欲言！亚历山大，你先开始吧！”

亚历山大略一思索，便开始陈述帝国东南战线的方略，他洋洋洒洒地说了半天，却只字未提“潮汐”军团的事。接下来庞培谈的也全是战略战术，完全回避了有关“潮汐”军团归属的事。在庞培之后，众大臣纷纷效仿，对“潮汐”军团避而不谈。