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“公主殿下。”雷欧凭空出现在阿尔薇拉身边，吓了她一跳。
“你……说了多少次了不要突然出现！”公主差点一口气没喘上来就憋死了。
雷欧毫无愧疚，一闪身又出现在了达雷斯身旁：“有个紧急视频通讯，要接进来吗？”
“谁找我？什么事？温内特打来了吗？”
“没您想象得那么严重。”雷欧说。
“或者说比那严重千万倍。”一个陌生男声被接入了暗夜仕女号舰桥。
接着一幅全息屏幕在阿尔薇拉和达雷斯面前展开，屏幕中一名男子盘膝坐在一张织锦地毯上，他背后则是成排的书架，上面摆放着价值连城的纸质书。
男子双手拢在袖中，向阿尔薇拉略一颔首。从这堪称倨傲的态度，阿尔薇拉判断他要么是天生傲慢，不屑向他人低头，要么是地位非凡，无须对他人行礼。
“新雅典的人？”公主问。男子的衣着和雷欧十分相似，都是深色的学者长袍，只不过他的衣袖领口上用银线绣着花纹，增添了几分尊贵气度。
男子提起唇角：“诺林·提香，新雅典现任执政官。”
阿尔薇拉差点惊叫出声。新雅典的执政官？就是他？银河系中数一数二的大人物，为什么会来找她？她望向雷欧，目光中带着质询，人工智能用肯定的眼神回答了她的疑问——这的确就是新雅典的执政官，他叫诺林·提香。
“您为什么来找我？”明白面前的的确是货真价实的执政官后，阿尔薇拉反而镇定了下来。
“如我方才所说，有件比温内特叛乱严重千万倍的大事要和您商量。”诺林·提香声音低柔，带着学者天生的慢条斯理。
“真的这么严重？”
“关乎宇宙的存亡，”诺林·提香张开双臂，做出囊括世界的姿势，“我们的宇宙和其他所有宇宙。还有人类的存续，包括当前的人类和过去、未来所有的人类。”
阿尔薇拉丝毫没被他夸张的形容所打动：“……听起来就像神棍在蒙骗群众。”
“我没有蒙骗您，公主殿下，”执政官放下手臂，“也并没有夸张。这就是事实。您是否有感觉，温内特公爵仿佛三心二意，把战争当做儿戏，不甚在意？”
这句话正好问到了阿尔薇拉心里。“难道你知道原因？”
“当然。”诺林·提香又笑了，这次连他银色的眼睛里也溢满了笑意，“说出来您可能不大相信，但——这就是事实。温内特在寻找一件能够击败所有敌人的秘密武器，许多人都在寻找、争夺这件武器，能够支配它，就能够支配所有的宇宙和所有的人类。”他顿了顿，让阿尔薇拉从震惊中缓过来，“而我们新雅典，数百年来一直在研究克制那武器的方法，如今快要大功告成，但是温内特也等不及了，他已经派人去解放那件武器。一旦他成功，过去、现在和未来所有的军队加起来都不是他的对手。所以他根本不在乎这场战争的成败。他只不过想要拖延时间，顺便转移其他争夺者的注意力，好让自己尽早得手而已。”
阿尔薇拉又望向雷欧，无声地向他求证诺林·提香所说的真伪。雷欧沉重地点了点头。
“你说的……那武器……到底是什么东西？”
“它名为‘雅夏’。”
“唉，薛定谔就算了，这条狗为什么要跟来啊？”阿洛伊斯抱着黑猫，不满地看着把厨娘偷偷塞给他的零食全部吃光的大狗，“西莉亚平时都不喂你吗？我记得她明明最喜欢喂你吧！”
巴普洛夫哀怨地叫了一声。阿洛伊斯顿时觉得怀里的薛定谔比上次沉了不少，看来西莉亚找到新的喂食对象，就把从前的食客给忘了。
约书亚从他怀里抱过黑猫，掂了掂重量。“再重下去就不能当围脖了，会把脖子压断的。”杀手凝视着黑猫油光水滑的毛皮，喃喃道，“差不多也养肥了，干脆一不做二不休……”
黑猫惨叫一声，挣开杀手的手臂，跳到地上，一溜烟跑出门外，不见了踪影。巴普洛夫跟着出了门，临走前不忘吃掉最后一块烤饼干。
“滚！别让我再看见你！”阿洛伊斯暴跳如雷。
“行啦，不就是几块饼干嘛。你去找西莉亚，她肯定愿意给你更多。”约书亚慵懒地趴到床上，打起呵欠。阿尔薇拉公主驾临刀弓甲后，他们在达雷斯的女王之剑号上服役的生活暂且告一段落，回到暗夜仕女号待命。所谓待命指的就是每天混吃等死，顺便做一些有益身心健康的床上运动，所以他们每天不是处于精力充沛状态，就是处于精疲力竭状态。
约书亚翻了个身，对上了雷欧纳德的大脸。
“……雷欧，你为什么要躺在我的床上。”
人工智能正以一个惬意的姿势侧倚床头。“劳驾，约书亚，你能不能出去一下？”雷欧一副“老子才是这里主人”的架势，“我有话想单独和阿洛伊斯说。”
约书亚的眼睛立刻燃起金色：“有什么话不能当着我的面说？”
“反正不是挖你墙脚。如果你不愿意起来，那我们就出去谈了。”
杀手不情不愿地起身，点了支烟，赤脚走出门，看来不打算在外面久待。雷欧坐起身，正经严肃地面向阿洛伊斯：“其实如果可以的话，我宁愿你一辈子不要知道这件事。就算必须告诉你，至少也不是这时候。但是现在形势危急，只能提前告诉你了。”
阿洛伊斯听得云里雾里：“你说什么？”
“你对‘雅夏’这个名字有印象吗？”
阿洛伊斯想了想，“好像没听过……又好像听过的样子……”
雷欧叹息：“看来约书亚真的什么也没告诉你。他把你保护得太好了。”
一提到约书亚，阿洛伊斯忽然回忆起了“雅夏”这个名词。他曾经听过一次，就是从约书亚口中。当时他们在新威尼斯的小岛上遇见了一个生化人，当时约书亚曾经说出了这个名字。
“雅夏是什么？”跟那个生化人有关？
“你知道约书亚有个哥哥叫凯斯特吧？”
阿洛伊斯点头如捣蒜，“当然知道，古地球的科学家，约书亚可崇拜他了。”
“雅夏是凯斯特制造出的一件武器——毁灭人类的终极武器。”
第一百二十七章
“雅夏……真的如此可怕？”听诺林·提香科普完雅夏之后，阿尔薇拉不禁打了个冷颤，“听起来就像是科幻小说里才有的怪物。”
“它就是个怪物。现实里的。”
公主不知道该说什么好。她刚刚听见的一切太超越常识了，难道在银河系的荒凉边境、人类曾经的摇篮里，真的囚禁着那样一个只知杀戮的怪物吗？
达雷斯按住她的肩膀，让她稍微镇静了些。“执政官阁下，”上将说，“如果真像您所说的，地球上的‘场’禁锢了雅夏，使其无法自由来去于一切时间空间，那么是不是只要破坏那个‘场’，就能释放出雅夏？”
诺林·提香早已不笑了。他面色凝重，如同亲临生死。“没错。”
“真像个不知何时会爆炸的定时炸弹一样……要是有恐怖分子报复社会，古地球肯定是最好的去处。”达雷斯喃喃道。接着他面色一凛，狐疑地看向执政官，“但是如果温内特真的要释放出雅夏，那不是等同于跟我们同归于尽吗？这对他来说有什么好处？他为什么要这样做？”
诺林·提香露出一抹苦笑：“你在怀疑我，贝叶斯上将。您的谨慎用的真不是时候。我也无意隐瞒您。事实上，雅夏是可以被支配的，但只有最高级的人工智能才能做到这一点。”他意味深长地看了雷欧一眼，“世上的高端人工智能，新雅典占有三个，但他们都没有那样强大的力量，能支配雅夏这等怪物。”
“那谁能做到？”阿尔薇拉问，“雷欧吗？”她不安地看着人工智能，虽然早就隐隐知道雷欧不同寻常，但没想到他竟然这么的……高级。
雷欧欠了欠身：“承蒙您抬举，我可没试过……也没有绝对的信心能控制住它。”
阿尔薇拉抬手制止了他：“雷欧不可能背叛我们，对吧？”得到肯定的答复后，她转向诺林·提香，“那么温内特莫非已经丧心病狂，真的要释放雅夏毁灭人类？还是说他身边有一个和雷欧一样高级的人工智能。”
“这就是我们所担心的，殿下。”执政官说，“我们一直认为宇宙中的高端人工智能只有四个，就是雷欧和新雅典的三位守护者。但我们错了，不久前我们证实了第五个高端人工智能的存在。它行踪成谜，韬光养晦，极难捕捉，我们也颇费了一番力气才寻找到蛛丝马迹。”
阿尔薇拉和达雷斯交换了一个惊讶的眼神。
“不知道二位对达提亚战役是否有印象？”
达雷斯抢先说：“当然。”他父亲老贝叶斯伯爵就是在那场战役中阵亡的。
“达提亚战役曾出过一起极恶劣的‘意外’事件，一架战舰电脑失控，将友军误当做敌人进攻，伤亡数百人。这个消息后来被帝国官方强行封杀，所以鲜少有人知道。”
阿尔薇拉摇摇头，她对这事一无所知，达雷斯倒是有些印象，他记得阿洛伊斯学长的父亲似乎就是那事件的牺牲者之一。
诺林·提香继续道：“新雅典原本也没把它当回事，但是前不久接到雷欧纳德的申请，”他又瞥了一眼紫发的人工智能，“我们重新调查了这事件，发现当时那艘飞船的电脑被入侵过，能入侵那种防御等级电脑的，唯有高端人工智能。所以我们由此得出结论……”他故意停在了这里。
阿尔薇拉帮他说完了后半句话：“第五个高端人工智能，果然是存在的。”
“而且就在温内特身边。”诺林·提香补充道。
“你……你这是什么意思……”阿洛伊斯声音嘶哑，一副想要撕碎面前人工智能的样子，“你是说，我父亲他……他不是死于意外……是被人谋杀的？有人入侵了那艘飞船的电脑，故意制造意外，只为了……”他几乎说不出话来，“只为谋杀我父亲？”
“没错。”雷欧点了点头。
阿洛伊斯颓然地靠在墙上，脑子乱成一团。他发现自己被牵扯进了一个错综复杂的谜局里，而这个谜局早在几千年前就已经开始悄悄地布置了。古地球的科学家凯斯特制造出杀戮兵器雅夏和能够控制雅夏的人工智能雷欧纳德，前者被禁锢在古地球上，后者则跟随地球遗民来到了殖民地。两千年后，传说中的盗贼费加罗（也就是他的父亲）奉联邦议会的密令将雷欧纳德偷出新雅典，却又背叛议会。雷欧辗转流离，最终来到宇宙海盗胡安娜手中，而费加罗则被秘密地杀人灭口。在那之后又过了十八年，阿洛伊斯在监狱里遇见的凯斯特的弟弟约书亚，然后登上胡安娜的飞船，又同雷欧纳德邂逅……
——简直就是宿命般的相逢！
“约书亚他……他知道这些吗？”阿洛伊斯盯着地面，声音颤抖不已。
“他都知道。”雷欧回答。
“那他为什么……都不告诉我……”
“别怪他，是我让他不要说的。如果有一天必须告诉你所有真相，我希望由我亲自来说。”
阿洛伊斯顺着墙壁滑坐在地上，地板冰冷无比，他却一点儿也感觉不到。雷欧纳德如一团飘忽的影子来到他面前。“我想要亲口告诉你，阿洛伊斯。你的父亲是个正直勇敢的人，在我见过的所有人里也数一数二。他冒着何等巨大的风险，没有把我交给买主，宁愿过上隐姓埋名的生活，最后甚至还为此牺牲……”他跪在阿洛伊斯面前，扶住他的肩膀。阿洛伊斯本应什么也感觉不到，此刻却仿佛有一股无形的力量从雷欧所碰触的地方流进了他的身体里，震击着他的心灵。“我永远欠他的人情，阿洛伊斯。”
“为什么……要告诉我这些……”
“因为有一个你无法拒绝的任务在等待你。我不想对你有所隐瞒，所以我选择告诉你一切。我们需要你去执行那个任务。”
阿洛伊斯猛然抬起头瞪着雷欧，“你们？”
“没错，我们。我现在代表新雅典对你说话，阿洛伊斯。我们需要你去执行一个任务。你父亲曾把我从新雅典带出来，现在我要你再把我带回古地球。”
“你要回去……支配雅夏？”
“这是个万全的方法。总不能让温内特和第五个高端人工智能得到它吧。”
阿洛伊斯又垂下头：“为什么非得是我？”
“我们只打算派两个人去，最终选定了你和约书亚。”雷欧微微一笑，“最后的地球遗民要返回故园，你不会让他独自一人踏上征程，对吗？”
阿洛伊斯往后缩了缩：“我想想。”
雷欧起身，拍了拍长袍前襟：“想好了就告诉我。”接着他的身影消失在了舱室中。
大门无声升起，约书亚走了进来。看到坐在墙角的阿洛伊斯，他怔了怔，而后走过去坐在他身边，把他搂进怀里。
无声无息。
杀手的指尖缠绕着极淡的烟味，恰似稀疏的星云，散落在无垠星海中。
“那么执政官大人将一切合盘托出，是需要我们帮忙吗？”阿尔薇拉问。
“不错。虽然在制造人工智能方面，我们努力数百年都不及古地球最后的辉煌，但在其他地方还算有所突破。”诺林·提香摊开双手，“自从新雅典学院建立，我们就一直在寻找克制雅夏的方法。我们制造出了新的场发生器，它能够笼罩银河系99%的部分，这样雅夏就只能在当前的银河系中活动了。我们称这个场为‘银河场’。‘银河场’发动后，我们能逐步缩小场的范围，将雅夏的活动限制在一定区域，直到将它束缚在一个极小的地方。最后我们能制造出一个奇点黑洞，将雅夏丢到时间的尽头——新雅典数百年来一直都在暗中进行这个计划，如今眼看‘银河场’发生器要制造成功，却有人先一步要去释放雅夏。”
“温内特那个老狐狸……”阿尔薇拉咬牙切齿。
“所以我们制定了一个万全的策略，这就需要您的帮助了，殿下。”诺林·提香此时的语气才恭敬起来，“我们需要您尽快击败温内特的军队，找出第五个高端人工智能之所在，同时派出特工，带着雷欧纳德的数据备份前往古地球，赶在雅夏被释放之前控制住它，如果成功了，那么只等‘银河场’发动，一举消灭雅夏！”
“这我倒是可以接受。”公主颔首，“也和我原本的战略相一致。需要我派出多少特工？一支小队？”
“两个人就足够了。因为我们新雅典派出了两名特工，所以希望公主能派出对等的人数。对了，那两人中其中一个恐怕还得向您借，殿下。”
“是谁？”阿尔薇拉好奇地问。
“阿洛伊斯·拉格朗日。我们派出的两个人就是他，以及约书亚·普朗克。”
公主讪笑着转向达雷斯：“你们怎么都喜欢借拉格朗日。”
“能者多劳。”上将面无表情地回答。
“那他愿意吗？”
“肯定愿意。”说话的是雷欧。他已经事先出面劝说过了，而且他知道，阿洛伊斯一定会同意。
“那么我再派一个人就足够了，拉格朗日有一半算是我派遣的。”公主对雷欧报出了几个名字，“把他们叫到舰桥来，我要征求一名志愿者。”
第一百二十八章
半小时之后，阿尔薇拉召见的几个人齐聚在了暗夜仕女号的舰桥上。这些人都是从最开始便追随、效忠她的人，过去的数场战役中，他们已用行动证明了自己的实力和忠诚。
众人一字排开，在舰桥光影变幻的全息荧幕下接受检阅。阿尔薇拉自他们面前挨个走过，打量着他们的神情：有淡定的，有疑惑的，有自信满满的，也有紧张不已的。
“诸位，”阿尔薇拉缓缓扫过这些人，“今天召集你们不为别的，只为从你们当中征召一名志愿者，去执行一项任务。”
面前众人没有说话，但彼此间交换了数个惊疑的眼神。
“我事先说好，这项任务意义重大，并且危险重重，有可能使你命丧他乡，一去不返。但一旦你成功归来，那么必将成为帝国、银河系甚至全宇宙的大功臣。”
众人的神色同时显露出激动急切和疑虑重重。
“我许诺你们获得这无上的荣耀，但也提醒了其中的危险。如果真的接受了任务，那么你面对的将是从古至今、银河内外最恐怖的敌人，更甚于温内特、格林华德宰相或者联邦议会。所以我需要一名志愿者，甘愿冒如此风险去取得功勋。”
说完，阿尔薇拉转身走了几步，坐回舰桥指挥席上。面前众人已小声交头接耳起来，这在公主面前可谓相当失礼，但阿尔薇拉默许了。他们需要时间来讨论其中的危险和利益，看看值不值得他们冒生命危险去追求。
过了一会儿，一向以勇猛著称的豪萨尔高声道：“殿下，能否告诉我们具体的任务内容呢？”
阿尔薇拉摇摇头，亚麻色的头发随动作在肩上摇曳：“不行。必须保密。不过我可以稍微透露一些内容：执行这项任务要离开帝国，去我们人类的故乡——古地球。”
有人发出惊呼，有人倒抽一口冷气。也有人立刻上前一步，单膝跪地，一手按在胸口，行了个古老的礼节。
“殿下，请务必让我执行这任务。”
——是卡斯珀·申农。
“卡斯珀，你疯了吗？”拉德露塔中校小声斥责同僚。他拘谨地看了一眼阿尔薇拉，随即红着脸低下头去。
“很有勇气，卡斯珀上校。当真令人佩服。”阿尔薇拉鼓起掌，“但是这样反而让我疑惑。你为什么这么坚决呢？”
卡斯珀抬起头：“因为您说要去古地球，殿下。您或许不知道，我一直向往古地球。听说古地球最后的文明辉煌绚烂，即使是数千年后的我们也无法超越。据闻那里还留着今人无法仿造的高深机械，还有早已遗失的伟大科技。我念书时还写过好几篇关于古地球的论文，可惜都只是从故纸堆里找资料。无法亲临实地，一直是我的遗憾。”他的眼神热切起来，“请务必让我来执行这次的任务，殿下。即使葬身古地球我也心甘情愿。”
“……怎么听起来你不是为大义献身，而只是为了公费旅游啊？”阿尔薇拉忍不住吐槽。
后面的豪萨尔中校“噗”地笑了出来，阿尔薇拉瞪他一样，他立刻捂住嘴，一张方脸憋得通红，阿尔薇拉真担心他会不会像个气球一样爆炸……因在指挥官面前憋笑至死而被追授勋章，这也是千载难逢的殊荣啊……
阿尔薇拉一拍脑袋。该死，都想到哪里去了！她挥了挥手，示意卡斯珀起身，又让其他人退下。等舰桥上只剩他们两人，阿尔薇拉才说：“卡斯珀，你可要想好了，说不定真的就回不来了。”
“牺牲生命在所不惜。”卡斯珀毅然决然回答，“其实不仅是为了我个人的愿望……身为帝国的军人，当然应该为帝国和女王尽忠到最后一刻。”
阿尔薇拉突然不知道该说什么才好。她听惯了所谓忠臣的宣言，对于其中有几分真伪从来不费心去分辨，人类总喜欢谎话连篇，也最爱食言而肥。但这一次她能感受到，卡斯珀所说的句句都发自真心。她从没有听过这样真切的话语。
“……卡斯珀上校。”公主握住他的左手，因为太过激动，掐得上校脸色铁青，“达雷斯曾经对我说你非常可靠，可以推心置腹。我相信这是真的。”
“能得到您的垂青属下万分荣幸……”但是能不能请您不要再掐我的手了！上校犹豫着要不要把后半句也说出来。没等他开口，公主便朗声道：“雷欧纳德！快出来介绍一下任务内容！”
上校灰心丧气地放弃了让公主松手的想法。看来在雷欧交待完任务之前，他的手别想重获自由了。
穆賽娅打着手电筒走下楼梯。她尽量放轻脚步，但老旧的木楼梯还是发出了一声粗哑的身影。穆賽娅立刻停步，四周静悄悄的，只有秋虫的声声鸣叫从窗外传来。她这才继续前行。
下了楼梯，拐进一条宽敞的回廊，尽头就是她父亲温内特公爵的书房。这些天来公爵一直在书房中工作，几乎寸步不离，不仅如此，还时常有穿着军服的人进出。宅邸中下到帮佣小弟，上到公爵小姐都为此而深感不安。
父亲挑起了战争……穆賽娅心想。网上都说父亲是逆贼、叛徒、奸臣。他真的这样十恶不赦吗？
听说阿尔薇拉和达雷斯亲自率军“平叛”。他们和穆賽娅曾经是无话不谈的兄弟姐妹，为什么如今却会兵戎相见呢？网上传闻安诺特表哥的死也和父亲有关……他真的如此狠毒，连自己的外甥也要下毒手吗？
穆賽娅一点儿也不明白。这些复杂的政治、军事和人际本来交给父亲打理就好，她只要龟缩在自己的小天地里就能快乐地过一辈子。为什么非要牵扯进这些是是非非里呢？如果父亲没有那么大的野心，也像她一样不问世事，当个悠闲的贵族老爷该有多好！
穆賽娅在书房门前踌躇了片刻，几次抬起手想敲门，又几次放下手。这些事不是她应该管的，她可以一直待在自己的房间里足不出户，远离这些纷纷扰扰，但她还是忍不住走到了书房门前。她想知道，那个一直和蔼可亲的父亲，真的是人们所说的佞臣逆贼吗？
书房里传来说话声，看来父亲在和什么人谈话。穆賽娅一惊，连忙逃到另一条走廊里。她贴着墙壁，不敢出声，也不敢往书房方向看。真奇怪，这里明明是她家，她却像做贼一样。
“吱呀”一声，书房门打开了。
“这项任务就拜托你们了，只许成功，不许失败。”是父亲的声音。
两个人走出了书房，沿着回廊往楼下走去。穆賽娅从藏身之所探出头，快速瞥了一眼。她认出了那两个人的背影。艾玛和加恩。一个是她的女仆，一个是跟随父亲多年的管家。他们俩为什么会在这里？如此深夜，在父亲的书房密谈？父亲又交给了他们什么任务？
“穆賽娅，出来！”
公爵小姐吓了一跳，差点尖叫出来。
“大半夜的，你不去睡觉，跑到这里干什么！”
穆賽娅转身想逃，却被温内特公爵一把抓住。
“呀！我是在梦游！我什么都不知道！”穆賽娅抱着脑袋蹲在地上。
“梦游还记得带这个？”公爵捡起掉落在地的手电筒，打开开关，将光线正对着穆賽娅，就像警察抓捕连夜潜逃的罪犯一样。
“我……我这就回去睡觉……”穆賽娅小声说。
公爵叹了口气，关上手电。穆賽娅刚适应了光亮，突然又陷入黑暗中，她什么也看不见了。
“说吧，孩子，”公爵的声音十分无奈，“你是不是想跟我说什么？”
穆賽娅抱着膝盖。“爸爸，他们都说你是逆贼……”
“依照他们的标准，我的确是逆贼。”
“你……你为什么要这么做啊？”穆賽娅抽了抽鼻子，“女王陛下不是你的堂姐吗？阿尔薇拉不是你的外甥女吗？你为什么要和他们敌对啊？我不懂啊！”
公爵的身形在黑暗里宛如一尊高大的雕像。“男人的野望，你当然不会懂。就像你母亲总也不明白我一样。”他顿了顿，忽然笑起来，“呃……打个比方，就像你特别想要那些什么手办啊、公仔啊一样。虽然没有它你也不会死，它不能拿来吃也不能拿来喝，但你就是想得到它。每个人心里都有那么几个特别想得到的东西，一辈子就是为了追求它而活着，沿着这条路一直走一直走，走到最后才猛然发现已经没有其他路可以选择，也再也无法回头了。”
“就是这样？”
“就是这样。”
公爵弯下腰，揉了揉穆賽娅的头发。“孩子，你上次过生日的时候，我送你那个挂坠还在不在？”
“当然！”那枚挂坠穆賽娅一直当宝贝似的藏在枕头下面。
“那不仅是个挂坠，里面藏了一个小小的发讯器。如果有一天——我是说如果——你陷入了危机，而我不能来救你，你就把挂坠打碎，里面的发讯器会立刻发出讯息，然后便会有人来帮助你。”
穆賽娅惊讶地合不拢嘴：“爸爸……”
“希望那一天永远不会到来。毕竟是送给女儿生日礼物，怎么能打碎呢……”公爵一边自言自语，一边走回书房。穆賽娅听见他的声音从回廊尽头传来，仿佛梦境里风声在呜咽：“等我登上王座，你就是帝国独一无二的公主。到时候不论你想要什么，我都能送给你，哪怕是整个银河系——”
穆賽娅抓起地上的手电筒，兔子一样跳起来，三步并两步冲向书房。然而还没等她跑出走廊，就听见书房大门砰然关闭了。
我不要当什么公主！她在心里呐喊，眼泪止不住地往下掉。我也不想要什么银河系！我只想回枫馆，我只要你好好的，爸爸！
第一百二十九章
会议室中漆黑一片，唯有八盏白色的灯幽灵般亮着。八盏灯围城一个圆圈，其中却有一个缺口。那是一盏不曾亮起的灯。与会的所有人心里都清楚，它恐怕再也不会亮起了。
“9号，已经很久没有出现了。”2号的灯变成红色，代表他正在发言。自从上一次会议，他们八人做出派遣弗兰克·雪莱博士前往古地球毁灭雅夏的决议后，9号的灯就再也没有亮起过。
“我早就看出来了，他想独占雅夏。”6号说，“虽然他嘴上说是让联邦得到那威力无穷的杀戮兵器，但他其实一直在利用我们。他想让雅夏只属于他一个人。”
“可是我们现在拒绝了他释放雅夏的提议，”5号忧心忡忡，“他恐怕再也不会参加我们的会议了。他去做什么了呢？以他的力量，有可能做出对联邦不利的事……”
“他肯定会那么干的，我敢打赌，”3号嗤笑一声，“还记得他曾经做过什么吗？为了让知道第四个高端人工智能存在的人永远闭嘴，他拉了整整一船人陪葬。此外，他还私自用议会的资源派人去追杀有可能泄露雅夏一事的人。他利用议会做了多少事啊！”
“但是9号去哪儿了呢？”1号叹息，“他会不会和别的什么人合作，对我们不利？”说着，1号呼叫了7号，“我们的对手们当下有什么新动向？”
7号灯闪烁起来，过了将近一分钟才变成红色：“新雅典的舰队最近正在集结。帝国内部的战争扔在持续，目前看来是王师略占上风，温内特的部队已经快被逼进老巢了。”
“新雅典也变得棘手了吗？”1号语气沉重，“他们新上任的那个执政官，好像叫提香吧，似乎是个很有野心的年轻人啊！一旦他们同帝国联手，必将成为我们的心腹大患。”
“新雅典不足为惧。”8号说，“他们一向自诩为高贵的地球遗民，不屑同任何一方势力合作，想必也不会支持帝国……至少在联邦和帝国的斗争中，他们不会偏向任何一方。新雅典虽然掌握着失落的科技，但也只不过是一群象牙塔里的学者而已……”
“那他们集结军队又是为了什么？”1号有些不悦。
“谁知道呢！”8号懒洋洋地说，经过处理的声音依然透出一股厌世的味道，“或许是发明了什么新武器，要来一次军事演习？要么就是为加强防御，防止新雅典被进攻？毕竟最近世道可不太平……”说着，他猛地提高声音，“比起新雅典，帝国难道不是更加危险的敌人吗？”
“帝国现在两虎相争，必有伤亡。我们不妨作壁上观，等他们自相残杀、消耗力量。”4号说。
“只怕养虎为患。”7号说，“如果温内特赢了，倒也罢了，我们这些年没少搜集他的资料，对他的行事风格还算有些了解。但倘若是那个小公主赢了，事情可就难办了。她是王室贵胄，民心所向，战胜温内特之后必将大权在握，到时候一直是一盘散沙的帝国就会凝聚为一股力量，而我们这些年经营的优势也将不复存在。”
“那么……我们要支持温内特吗？”6号问。
“温内特狼子野心，只怕到时候被他反咬一口！”3号焦躁地喊道，“依我之见，还是不要插手帝国的内斗，暂且观察。事有轻重缓急，我们应该先专心处理雅夏。帝国那边……再行定夺吧。”
会议室中灯光疾速闪烁，不久之后纷纷亮起绿灯。“同意。”“赞成。”“就按你说的做吧。”
八盏灯中有七盏都变成了绿色，只有1号灯依然惨白。
“怎么了1号，你还有什么意见吗？”
众人听见1号长长抒了一口气。“诸位。”1号亮起表示发言的红灯，“我们和帝国之间，有议和的可能吗？”
3号尖声道：“除非联邦和帝国再也没有军队可以派上战场，否则战争永远不会停止！”
“如果真有如你所说那么的一天，”1号说，“那也绝不会是和平到来之时，只会是银河的末日。”
他亮起绿灯。
“你为什么会在这儿？”
阿洛伊斯提着行李，正准备登上前往古地球的小型飞船“北十字星”号。舷梯附近立着一个熟悉的人影，正在和雷欧纳德低声交谈什么。听见阿洛伊斯的声音，那个人回过头笑了笑：“哟，你来了？”
阿洛伊斯放下行李，激动地握住卡斯珀·申农的手（只见后者脸颊抽搐了一下）：“你是来送行的吗？我太感动了！真不愧是好哥们！从前我在赫卡提只有你每个月写信给我！虽然这次任务十分凶险有可能有去无回，但是好兄弟啊我一辈子都不会忘记你的！”
卡斯珀收起笑容，淡淡抽回手。“我是公主殿下特派的专员。在这次任务里我们是同事，阿洛伊斯。”
“……”阿洛伊斯仔细打量旁边那艘飞船的涂装，确认了它的确是北十字星号，不是什么拼写发音类似的另一艘飞船。他又看了看卡斯珀，确定这的确是他的老同学，而不是相貌类似的另一个人。
然后他问雷欧：“这家伙没走错门吧？”
人工智能快速扫描了一下所有的泊位：“没走错。”
“他跟来做什么！”
卡斯珀清了清喉咙，义正辞严道：“我是公主殿下特派的专员，要和你们一起去古地球执行任务。”
“……没有转圜的余地了吗？”阿洛伊斯问雷欧。
“你可以去向公主抗议。”雷欧道，“不过我可不会帮你递交抗议书，要抗议你自己去。”
“哦，上主啊。”阿洛伊斯提起行李箱，大步走上舷梯。
等他的身影消失在舱门后，卡斯珀不解地问雷欧：“他怎么好像不太欢迎我？他从前不是这样的，难不成两年的牢狱生活真的能让人性情大变吗？还是我说错了什么话，惹他不高兴了？”
“每个人都有你所不了解的一面。”雷欧循循善诱。
十分钟之后，约书亚·普朗克也提着行李走了过来。看见卡斯珀，他说出了几乎和阿洛伊斯一模一样的话：“申农上校？您为什么会在这里？是来送行的吗？”
卡斯珀无力地把先前的话又重复了一遍：“我是公主殿下特派的专员，跟你们一起去古地球执行任务……”说到最后他自己都觉得底气不足。
约书亚没有像阿洛伊斯一样无厘头地发脾气，而是凑到卡斯珀耳边，用只有他们两个能听见的声音说：“我比较注重个人隐私，上校先生。如果您在旅途中看见了什么不该看到的，那么我不介意重拾眼珠收藏家的工作。”说完他鼓励地一笑，拍拍卡斯珀的肩膀，要是旁人看见了，还以为他们在进行什么亲切友好的会谈呢。
等杀手也走进船舱，卡斯珀更加纳闷地问雷欧：“他竟然威胁我！难道我真的这么不受欢迎吗？还是我从前得罪他了？”
“兴许是你瓦数太高了吧。”睿智的雷欧说。
第一百三十章
“离别的时刻总令人伤感，所以我们就让这时刻尽量变短好了。”
北十字星号出航检查完毕后，雷欧纳德把自己连同飞船的各项参数一起投影在了舰桥上。阿洛伊斯、约书亚和卡斯珀并排站在人工智能面前，好像三个等待老师指导的学生。
“真难以置信，雷欧，一般人这时候不都应该依依不舍吗？”
“你可真会说笑，我又不是人。”雷欧把一排数据塞到阿洛伊斯面前。
阿洛伊斯扫了一眼那些浮动的绿色数字，发现飞船竟然没有全自动导航驾驶系统——这意味着他必须每两个小时修正一次航道。什么破烂飞船啊！
“虽然导航系统不尽如人意，”雷欧就像个推销自己质次价高货物的奸商一样满脸堆笑，“但是引擎性能优越，一般这样大小的飞船搭载的引擎和能源绝对不够你们飞到古地球，但是我对北十字星号进行了改造，让它能够完成连续跳跃，这样你们只需要跃迁三次、途中补给两次就行了。”他一挥手，唤出一幅星图，“我把补给点都给你们找好了。”星图上有一座空间站和一颗殖民卫星被标成绿色，“最后一次跃迁能让你们到达卡戎空间站，它位于古地球所在太阳系的最外围，过去是地球先民们向外探索的前哨站。那里还保留着一个原始的跃迁中转站，通过中转站你们可以直接到达古地球的卫星月球。你们能在废弃的月球基地里找到合适的飞行器。把北十字星号停在月球基地里，然后乘飞行器去地球。”
“何必这么麻烦？”阿洛伊斯疑惑不解，“我们完全可以直接跃迁进太阳系，乘北十字星号登陆地球。”
雷欧得意洋洋地说：“别忘了不止有你们一拨人，还有公爵的人马也要去地球。但是他们不知道卡戎空间站，也不知道进入月球基地的密码，所以他们会直接登上古地球。他们带着先进的雷达，或许还有武器，现代飞行器在雷达之下无所遁形。但是那些月球基地的飞行器却不一样，它们不会被监测到，因为它们太古老了。就好像你在雷达上看不见原始人的木棒一样。”
“真遗憾，”约书亚干巴巴地说，“我就是坐着木棒飞到殖民地的。”
“那怎么能一样！”雷欧怪叫一声，“你坐的那个起码是青铜器水准的！”
“我花了两千年才到达殖民地，”约书亚好像完全没听见所说的，“现在你告诉我两个星期就能回到地球……”
“是三个星期。”雷欧修正。
约书亚继续自说自话：“……我真的感觉很挫败。”
雷欧带着怜悯的笑容摸了摸杀手的头：“虽然古地球的辉煌科技还有许多没被现代人复原，但是跃迁引擎绝对是个超越了古地球的划时代发明。古代人还要靠畜力拉车呢。但是你看看现在，”他指向远方，“往前看，约书亚，科技在进步，大丈夫怎能总是拘泥于过去呢！”
“……这话从你嘴里说出来真是一点说服力也没有。”
雷欧悻悻地放下手：“好吧。我要交待的就这些。在飞船上阿洛伊斯负责驾驶和修正航道，到了古地球你们一切听约书亚指挥。凯斯特的研究室里有一台巨型计算机，能够支持我的演算。备份晶片你们也带上了吧？”阿洛伊斯点头。“等我的备份安装到计算机上之后，就能随时援助你们——还有什么不清楚的吗？”
“碰见其他势力的人怎么办？”约书亚问。
“清除所有阻碍，一切以任务为最优先。”雷欧做出一个抹脖子的动作，“还有其他要问的吗？”
阿洛伊斯和约书亚同时摇头。卡斯珀则若有所思地盯着天花板。
雷欧向他们行了古老的礼：“我和人类不一样，有近乎无穷的时间，但我不想把它花在等待和追思上。祝你们一路顺风，武运昌隆。”
他的身影和漂浮的数据一起消失了。
舰桥上陷入难耐的沉默。阿洛伊斯悄悄握住约书亚的手。“我们能回来吗？”他小声问。
“坐着木棒也要回来。”杀手闭上眼睛。
卡斯珀蓦地一动，像个刚刚从梦中惊醒的人一样，满是戒备地瞪着约书亚。
“两千年是怎么回事？”他问。
给卡斯珀解释约书亚的身份颇为花费了一些时间。等他懵懂地接受之后，北十字星号已经驶离了刀弓甲，将王师主舰队远远抛在身后，向刀弓星系外飞去了。
修正飞船航道不像阿洛伊斯想象的那么麻烦。他只要对照星图参数修正导航的轨道就可以了，余下的时间反而不知道该怎么打发。如果只有他和约书亚两个人，那么他们能一路腻歪到古地球都不会无聊。但问题是现在身边多了一个卡斯珀。他像个第一次走进自然大课堂的小学生一样，缠着约书亚老师问东问西，仿佛对方脸上写了“古地球百科全书”几个字一样。大多数时候约书亚只能潦草地为他解答疑问，一旦约书亚解释起艰深晦涩的问题，比如古地球的医疗技术时，卡斯珀则又听得聚精会神，即便他一个字也听不懂。阿洛伊斯压根儿无法理解这种狂热的求知欲。
离开刀弓星系1.7光年时，北十字星号进入第一次跃迁。因为之前航行时需要每两个小时修正一次航道，所以阿洛伊斯基本上没休息到过，就算入睡了也会被叫醒，睡眼惺忪地跑到舰桥敲打键盘（背景音乐通常是约书亚老师和卡斯珀同学愉快的学术交流）。进入跃迁状态后，他终于能好好睡一觉了。摆脱永远对不准的航道坐标和一堆听不懂的历史术语，享受梦境的安逸。
舰桥上必须有人值守，防备各种突发状况。于是三个人轮流值班。也只有趁卡斯珀独自守在舰桥上看星星或者滚回房间睡觉的时候，阿洛伊斯才有时间和约书亚好好亲近。
“我真的想干掉那家伙。”约书亚阴暗地说，“就伪装成他在古地球殉职了。神不知鬼不觉把他……”
从理智的角度出发，阿洛伊斯劝服约书亚放弃了这个残忍冷酷的谋杀计划，但在情感上他不得不赞同杀手的观点。卡斯珀啊，我的老同学，我的好兄弟。他一边劝说约书亚一边心想，有生以来头一回我恨不得从来没认识过你，真的！
第一百三十一章
“卓达中尉，你的班长在哪里？他竟然能容忍你把舱室搞成垃圾堆，看来我必须撤他的职！话说回来，你真的是个军人吗？但凡从军校毕业的都不会有这样邋遢的卫生习惯吧！”
达雷斯·贝叶斯上将强忍着呕吐的冲动，跨进卓达中尉的舱室，不小心踢飞了一个空易拉罐。易拉罐滚了几滚，落到正盯着电脑屏幕上一堆疾速闪动数据的中尉脚边。中尉像只猴子一样蹲坐在旋转椅上，双手以不可思议的速度敲打着键盘。
“纠正您两个错误，长官。第一，我不记得我在‘班’的编制内。第二，我的确没念过军校，我是被直接征募入伍的，作为技术顾问。”卓达中尉不仅没有对长官表示出适当的敬意，甚至连头都不回。
这间单人舱室里堆满了各种食物包装、烟蒂、随地乱扔的废旧晶片和不知作何用途的机械零件。达雷斯毫不怀疑，女王之剑号一旦关闭重力网格，进入失重状态，那么这里就会变成一个危机四伏、遍地陷阱的可怕战场。
“好吧，技术顾问，专家，大师，怎么都好。”达雷斯又踢飞一个易拉罐。
“您大驾光临肯定不只是为了练习易拉罐射击准度。”卓达敲打的键盘的速度稍微慢了那么一点（真的只有一点点），这表明他腾出了一部分脑子来应付达雷斯。
“其实也没什么。”上将最后放弃了走到中尉身边跟他进行秘密交流的想法，那简直比横渡激光乱飞的战场更艰难。于是他关上门，靠在门边，远远地对卓达说：“我有一件事一直想不明白。中尉，听说你在编程和人工智能学科方面很有建树，所以我打算问问你。”
“哦？”中尉敲击键盘的手顿了一下，“什么事能让您这么费解？”
“你接触过高端人工智能，在米兰图，你甚至能让切断高端人工智能和海盗基地的联系。那么你说说看，人类和人工智能相比，究竟谁更厉害些呢？”
“这个……如果是评论人类和人工智能两个不同族群，我会说肯定是人类更厉害。因为人工智能不也是人类制造出来的嘛。”中尉耸肩，“但是论个体，肯定是人工智能占优势，尤其是高端人工智能，它的演算能力远超过普通人类的大脑，就算放眼全宇宙，大概也只有少数几个数学天才能与之相比吧。”
达雷斯不安地变换着身体重心：“那么假如……我是说假如，有一个天才般的人类，把他的神经系统和超光网络连接，那么他是不是也能变成人工智能那样的……那样的东西呢？”
“理论上来说是可以的，但实践中行不通。过去也曾有过赛伯黑客和神经漫游者这类人物。人类的神经连接电脑时，大脑就成为了网络的终端，一切演算都必须仰赖这个终端。可是人类的思维如果长时间徘徊在超光网络里，那么他的身体就会逐渐衰竭，一旦身体死亡，负责运行的终端不存在，那么思维——这个人类的人工智能也会随之消亡。这非常不人道，所以不论帝国、联邦还是自由城邦都早已立法禁止人体神经和电脑对接了。”
“假如这个人把自己的思维移植到其他地方，就像人工智能备份自己的人格和记忆那样呢？”
“这也是不可能的。人类的思维怎么可能移植到机器上，又不是硅基生命体！如果是生物电脑倒还有可能，然而这东西还根本没发明呢！人工智能可以备份自己的人格是因为他们本身就诞生在那种载体上。同样道理，要把人工智能塞进人类的身体里也是不可能的。人工智能可以短时间存在于人体大脑中，但随着记录在脑细胞中信息的增加，原本的人体必定会生成一个人类人格，这个人格本能排斥人工智能，长此以往，人体必然会精神分裂，或者脑细胞衰竭。人工智能可以通过控制器远程支配人类，使其绝对服从他的命令，但他永远成不了人类。”
说完，卓达中尉的椅子转了半圈，面向达雷斯：“长官，您怎么突然对人工智能感兴趣起来了？”
达雷斯双眉紧蹙，恍如未闻他的问话。“可是……再假设一个状况。假如用医疗器械维持一个人的生命，再把这个人的神经和超光网络对接，那么这个人是不是就能成为不死的人工……不，‘人类智能’了？”
卓达略显惊讶地望着达雷斯。“人类智能……这个名字倒是不错。你从哪里听来的？”
“自己想的。”上将抓了抓头发，“你说，这有可能吗？”
“嗯……如果能保证大脑不死亡，那么的确有可能。但也仅仅是可能而已。你知道高端人工智能每秒的运算量有多大吗？光是装供他运行的电脑，就需要一整个暗夜仕女号那么大。普通人类的大脑才开发了百分之多少啊，如果要做和高端人工智能一样的事，那么光是瞬间涌进大脑的信息就足以让常人发疯。过去的赛伯黑客和神经漫游者们顶多也只能比普通黑客做的稍微好一些罢了，根本比不上高端人工智能。”
“那极端的状况呢？”达雷斯急切地追问，“如果这个人就是个大脑异常发达的天才呢？”
“……按照目前的评估，人类大脑开发到70%以上，就能拥有相当于暗夜仕女号的演算能力。假如真有这样一个天才，并且如你所说，被维持着生命且连结到超光网络，那么他肯定会成为和高端人工智能实力相等……甚至超越他们的‘人类智能’。”
卓达中尉站在椅子上，居高临下俯瞰达雷斯·贝叶斯上将：“但是这样的天才，人们肯定更愿意让他留在现实里。再说了，这种事违背了全银河系的法律，也极不人道，它要求一个人类放弃他身为人类的身体、身份和尊严，谁愿意自己变成那样啊。更何况要开发人类的大脑，再让大脑和电脑兼容，也面临着技术上的难题。因此只是在理论上可行罢了。”
达雷斯脸色灰暗，僵硬地点点头。“你说的对，中尉。”他机械地转过身，打开门。卓达中尉站在椅子上，清楚看见他的后颈上密布着汗珠。上将一向冷静自若，处事不惊，怎么今天竟会如此失态？
“您还没回答我的问题，长官。您今天怎么对人工智能感兴趣了？”
“没什么。突发奇想而已。”达雷斯用一只手扶着门框，好似随时都会体力不支倒在地上一样，“中尉，刚才我们谈论的那些，不许让第三个人知道。”
卓达坐回椅子上，重新关注起电脑上飞动的数据。“我们刚刚谈论了什么？我不记得了呢。”
达雷斯弯起嘴角。“嗯。我也不记得了。”
走出去两步，他又退了回来，谆谆教诲道：“中尉，虽然你是单身，但还是得提醒你：舱室清洁要保持。”
“……滚！”
作者有话要说：大家还记得卓达中尉吗？提醒一下，在米兰图木马计里和达雷斯关在一块儿的……
第一百三十二章
标准历4月29日，帝国王师主舰队离开刀弓星系，向温内特叛军所在的戴蒙妮星系驶去。距离主舰队到达刀弓星系休整还不到一个月，便如此匆忙地再度开拔，就连许多一向主张速战速决的军官都不禁为此担忧起来。
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉端坐在全息星图的包围之中。达雷斯·贝叶斯的影像站在她身后。
“阿尔薇拉，这次的行动会不会太匆忙了？”
“我也觉得有些轻率。但是我等不下去了。”阿尔薇拉侧过头，亚麻色的头发随动作从肩头滑下，“算一算时间，拉格朗日他们应该差不多到达卡戎空间站了。如果温内特派出的人马比他们先行一步，那么现在依旧在古地球了。这样教我怎么等下去呢？每浪费一秒，那个可怕怪物就多一分可能被释放出来。我要保护的是哥哥留给我的帝国，可不是一个被怪物摧毁的宇宙！”
“我知道，阿尔薇拉。”达雷斯很想握住她的手，但他远在女王之剑号上，根本无法碰触到她。“如果连你都着急地失去了分寸，那还能有谁去战胜温内特呢？”
他想起了前些天从卓达那里听到的情报，心中就像沉了一块铅铁般沉重。如果他的猜测是真的……“阿尔薇拉，你在世界上还剩下多少个亲人呢？”
“你为什么问这个？”
“女王陛下、亲王殿下、温内特、穆賽娅，还有我。你在世上的亲人只剩下我们了。”
阿尔薇拉闷哼一声：“你忘了父亲的那些私生子女了吗？”她抬起头望着上将——同时也是她的表兄——却发现对方神色古怪。
“阿尔薇拉，如果有一天你发现，你最亲的人背着你做了许多坏事，还直接间接地害死了你的一些朋友……你会怎么做呢？”
“你是指温内特吗？”阿尔薇拉没好气地说，“就算他是我的舅父，我也不能原谅他犯下的罪行。不管是依照王室私法还是把他交给法庭，他都得以死谢罪。”
她想了想，又说：“难道你在担心穆賽娅？她又没有参与温内特的叛乱，我不会对她怎么样的，顶多是剥夺爵位和领地——你怎么了，达雷斯？你今天真的好奇怪。”
达雷斯露出苦涩的笑容。“没什么。只不过看见了很多生生死死，突然很有感触。”他望向布满了整个舰桥的星图。活着的时候，他们可以畅游银河，驰骋宇宙，然而终有一天他们都将回归尘土，离开此世，去往上主无垠的怀抱。即便再铁血的独裁者、再强大的野心家，也逃不过这个命运。宇宙太过浩瀚，时间太过漫长，人类与之相比，根本渺小如尘芥。
——无数的宇宙。
——无限的时间。
达雷斯痛苦地闭上眼睛。阿尔薇拉。他心想，就算我的猜测是真的，我也不会让你知道的。这对你来说太过沉重，所以就让我来背负一切好了。
“阿尔薇拉，如果有一天我死了，你千万记住，一定要把一切武器都牢牢握在手里。这世界上除了你自己以外，不可以相信任何人。”
“达雷斯，你为什么突然说这种话？”
“说不定下一次战役，我就阵亡了。交代一下遗言而已。”
“要说死的话，说不定我也会死。”阿尔薇拉宽慰地一笑，“我死了之后，你就是下一个王位继承人。你一定要代替我……”
“你不会死的。”达雷斯赶紧打断她，“你要活下去，继承王座。你还记得我们交换的誓言吗？我是帝国的利剑，荡平一切叛逆的奸佞。你是帝国的坚盾，守护祖先和兄长留给你的王座，以及王座之下的国家臣民。你要成为君临银河的女王。所以你绝不可以死在这里。”
“那你也不能死，达雷斯·贝叶斯。”公主说，“帝国的利剑怎么可以折损的这里。没有我的允许，你不准死！”
达雷斯胸中一震，好像有什么东西顺着心脏融化后又凝结了一样。
“我……”
一声尖锐警报破空而来。雷欧纳德出现在达雷斯身旁，无情地截断了他的话。“殿下，有一艘运输舰出现在刀弓星系附近！”
“什么！”阿尔薇拉狠狠一拍座椅扶手，“敌人跃迁到我们后方了？兵力多少？”
“目前……只有一艘运输舰。”雷欧自己也感到很不可思议，他调出刀弓甲兵力配置模拟图，现在上面有一个刺眼的红点正飞快地靠近星球，“他们派出了一队飞行编队，正驶向刀弓甲！”
同一时间，距离暗夜仕女号千万光年之外，银河系猎户座旋臂内，距离太阳系矮行星冥王星19640公里的冥卫一卡戎，迎来了两千年来的第一位访客。
北十字星号脱离跃迁，驶向位于卡戎和冥王星拉格朗日点上的卡戎空间站。它远离恒星的光芒，如地狱般死寂冰冷。过去的辉煌年代里，它曾是拱卫太阳系的要塞和对外殖民扩张的哨站。古地球衰落后，它则逐渐被人们遗忘，而第一次银河战争则毁灭了大部分和卡戎空间站相连的跃迁中转点，卡戎被孤立在了太阳系和宇宙交界的边缘。在送走了最后的地球遗民后，它最终被尘封在了历史和记忆的最深处。
阿洛伊斯盯着屏幕上的卡戎空间站。它呈梭型，八条轮辐从梭型中央穿过，完美地保持了它的平衡。黑暗的宇宙中，这座有着青铜色外表的空间站真的仿佛漂流在冥河上的一叶孤舟。
“都两千年过去了，它还能用吗？”阿洛伊斯问。
“空间站内部靠核聚变反应堆供给能量，通过外部指令可以随时启动或停止。希望古地球的技术足够坚`挺。”
约书亚感慨万分地操纵着电脑，向卡戎空间站发出指令。第一、第二批地球遗民离开母星后，凯斯特便成为了剩余人们的领袖，掌握着所有空间站的密码口令。他把这些都告诉了自己的弟弟。约书亚甚至怀疑，凯斯特是不是早就知道自己有一天会重返地球，所以才提前把要用到的知识都灌输给他呢？
指令靠无线电发出，过了数秒，卡戎空间站才传来回复，核反应堆已经启动。又过了十几分钟，当电力供应到空间站每处角落后，一个电脑合成的声音在北十字星号舰桥上响起。
“身份验证通过，口令正确。同意入港。冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。欢迎归来，约书亚·萨拉雷捷亚。”
第一百三十三章
“命令守军拦截他们！”
“拦截不住，殿下，他们速度太快了！”雷欧自己也在冒汗，“如果暗夜仕女号的机师们在刀弓甲，倒还可以拦截，但是现在回援已经来不及……殿下！他们突破行星军防御圈了！”
阿尔薇拉握拳的双手关节泛白。“温内特这是什么意思！向我示威吗！他是想说他也可以通过突袭占领我的领地吗？”
“殿下！他们投弹了！”雷欧发出一声惊呼，“他们向刀弓甲首府投下了两枚反物质导弹！”
模拟图上一片红色在闪烁。刀弓甲的首府因为遭到严重破坏，在图上变成了一片暗紫色。
“这……该死的！”阿尔薇拉简直不敢相信自己的眼睛。王师才刚刚离开刀弓甲，那里就遭遇了叛军的偷袭……竟然还把两枚反物质导弹扔到了星球首府……
“敌军运输舰已被行星军击落，飞行编队也被守军包围！”
失去了母舰，飞行编队只会有三个下场：投降、被击落、因为能源耗尽而坠机。
“殿下，飞行编队投降了！”
阿尔薇拉盯着红光闪烁的模拟图，一句话也不说。事情发生得太快，一分钟之内王师的后方基地就遭到了袭击，而后袭击者迅速投降。雷欧以为公主还没反应过来，于是小声重复了一边：“殿下，他们投降了……敌方的机师说，带来了温内特的留言……”他的声音如同耳语，因为阿尔薇拉脸上的表情太可怕了，狰狞得像一头发怒的野兽。
“老东西说了什么？”
雷欧把敌方机师所说的话原封不动播放了出来：“我替公爵大人带来一条留言，给尊敬的公主殿下。公爵说，这是对背叛了他的刀弓星系的惩罚。他还说他很乐意在戴蒙妮星系与您一决胜负。”
播放完之后，雷欧用更小的声音问道：“殿下，敌方机师放弃武装，要求俘虏待遇……”
“不接受投降！”公主低声咆哮，“击落他们！一个都不要剩！”
“可……可是殿下，这违反了星际公约……”
“他们向城市投掷反物质导弹，难道遵守了星际公约吗！”阿尔薇拉怒指星图，“既然在我眼皮底下做出这种事，那么早该做好死的觉悟！温内特这是要断我的后路啊！想逼我和他同归于尽吗？我可没那么傻！”她怒极反笑，“雷欧，通告全国媒体：叛军偷袭了刀弓甲，投下两枚反物质导弹后投降，而阿尔薇拉·柴白丝没有接受投降，把他们全杀了！就这么通告下去好了！我倒要看看，是指责我的人多，还是唾弃温内特的人多！”
卡戎空间站青铜色的外壁上，一道厚重的大门呈螺旋状打开。北十字星号万分小心地驶入大门里，负责驾驶的阿洛伊斯不敢掉以轻心，比开战机冲入敌阵时还要紧张。
大门后方是一条圆柱形的通道，墙壁平整光滑，仿佛是用一整块金属构成的，连一丝接缝都看不见。两条白色光带嵌在通道两边，照亮了幽暗的空间站。
“这地方看起来真阴森。”卡斯珀的语气里充满了惊奇和期待，一点阴森的感觉都没有。
“卡戎空间站，以冥卫一的名字命名，卡戎也是古地球神话中冥河上摆渡人，将灵魂从现世带往冥府。”约书亚解释道，“阴森一点也是正常的。”
阿洛伊斯险些手滑按下什么不该按的键。“别吓我！”他嚷嚷道，“说不定我直接把飞船开到墙里去了！”
“那我们就真的能去冥府了。”
离开通道后，飞船进入一个极为宽广的空间。这里没有照明，不知道是为了节省能源还是照明设施已经在漫长的时光中损坏了。阿洛伊斯打开探照灯，四道洁白的灯光划破漆黑的虚空。这个球形的巨大的空间几乎占据卡戎空间站的一半，他们刚刚驶出的那条通道只不过是球形的一隅。球形内部布满了数不清的通道和平台，正中央是一个悬在空中的金属圆，可容一艘大型战列舰通过，想必就是跃迁传送门。
可以想象，在古地球鼎盛时期，这座连结太阳系和外太空的空间站是多么繁忙，每条通道都有飞行器进出，移动平台运送人员和货物出入大大小小的门扉，跃迁传送门24小时不停运转，将无数飞船送往火星基地和月球基地。
而现在，它已经被废弃了，空无一人的内部只剩沉滞了千年的尘埃和回忆，还有……
“冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。”无机质的合成声音再度响起，“是否启动对月跃迁传送门？”
“是。”约书亚说。
这是一个控制卡戎中枢电脑的低端人工智能，与其说是ai，倒不如说更像一个高级些的程序。它没有自我意识，没有模拟人格，更不会有感情。除了一个个数字外，它对时间没有任何概念。最后的地球遗民回归故土，对于它来说，只不过是一个离家太久的游子回到了家乡而已。它是一个忠诚的卫士，在山河破碎、家国覆亡后，依旧守着自己的岗哨，因为它就是为此而生的。
约书亚想到了雷欧。对于人工智能来说，像冥府守卫者刻耳柏洛斯这样，何尝不是一种幸福？
金属圆环通电之后震动起来，如果空间站里此时充满了空气，那么约书亚他们就会听见一阵低沉的轰鸣，宛如洪荒巨兽从长眠中醒来所发出的第一声咆哮，震荡心灵。
圆环中间变成一片黑色，探照灯光线也无法穿透。跃迁传送门已经打开了，它会把光芒也一并传送走。
“快点。”约书亚催促阿洛伊斯。
“啊？直接开过去就行了吗？”青年不知所措地拉动操纵杆。过去古地球的殖民者们在浩瀚银河中建立了无数这样的中转跃迁站，而第一次银河战争则毁灭它们中的大多数。地球遗民来到殖民地后，复原了一些。而在阿洛伊斯出生的几百年前，人们发明了跃迁引擎，自那以后，古老的中转跃迁站就被废弃了。人们能用更便捷的方法在宇宙中旅行，早已用不到这些老古董。
阿洛伊斯像个初学驾驶的新手一样丝毫不敢马虎，仿佛旁边的两人一个是教练一个是考官。他推动操纵杆，飞船轻盈地滑进了圆环中。穿过传送门时，一阵轻微的眩晕袭击了阿洛伊斯，眼前顿时陷入一片黑暗。当他恢复视力后，眼前出现的是与卡戎空间站截然不同的另一个空间。
卡戎是冷寂的黑暗，而眼前则是神经质般的苍白。白色的圆环传送门，白色的墙壁，白色的通道和白色的灯光。在这座苍白的基地之外，则是一片白色的沙砾大地。
这里是月球，人类第一次走出摇篮、踏足宇宙的地方。
作者有话要说：大家放心，达雷斯是不是领便当的，至少在正篇里不会领
第一百三十四章
戴蒙妮星系外围稀薄的星云中，两军对峙。阿尔薇拉公主率领的王师和温内特公爵指挥的救国军各自列阵，只等指挥官一声令下，便将死斗到底。
“格里芬居左翼，恰士德居右翼，温内特亲自披挂上阵，看来是不打算给自己留一点后路啊。”
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉看着面前的战阵模拟图道，“雷欧，在开战前能帮我接通温内特吗？”
“您要和他说话？”人工智能问，“是单独接通他，还是向他的旗舰发出通讯请求。”
“通讯请求。我要和他堂堂正正地对话。”
于是雷欧纳德正式地向温内特公爵的座舰“斯黛拉”号发送了一封开通超光即时通讯的邀请函。几秒钟之后，头发花白的温内特公爵出现在了舰桥的屏幕上。
“大战在即，你竟然要和我通话，是想求我手下留情吗，我的外甥女？”
“正好相反，我的好舅舅。我是向你发出最后通牒，”阿尔薇拉提高声音，“也是向你们所有人发出通牒：如果现在归顺于我，我就放你们一条生路。否则等着你们的将是帝国七百四十年来的首次死刑！”
温内特放声大笑：“阿尔薇拉，我的孩子，看在你尚且年幼的份上，我不会杀你的，就让你去枫馆和穆賽娅作伴如何？足够宽宏大量吧？”
“那穆賽娅估计要伤心了。”阿尔薇拉一点也没被他激怒，“因为我不但不打算去和她做伴，还要杀她亲爱的父亲。她肯定恨死我了。”
温内特脸色一沉：“那我们走着瞧。在战场上要用实力说话。”
“我懂的，温内特。‘谁拥有力量，谁就有话语权’。”
通讯关闭。战阵模拟图中，敌方阵型骚动起来，开始向王师方向推进。
“迎战！”阿尔薇拉高喊，接着又压低声音、却坚定地说，“和我一起！”
雷欧把她说的每一个字都广播到了整个舰队中。
缇忒拉乘上自己的爱机“芙兰”，向站在运输平台上的蜘蛛马克西姆竖起大拇指。蜘蛛也以同样的手势回复她。
“我对芙兰进行了一些改造，让它拥有更快的速度和更高的闪避能力。”蜘蛛通过通讯器对她说，“不过也降低了弹药荷载量。你得注意。”
“没问题。”缇忒拉拉下头盔面罩，“速度胜过千军万马。”她右手一挥，扫过一排光键，将它们同时点亮，“暗夜仕女号，芙兰，出击！”
“炮手就位！”
“调整坐标！”
“瞄准演算！”
伊布·笛卡尔坐在飞舞的数据流中，面前的坐标参数闪电般跳动，他轻松调整每一个数字，将飞船的炮口指向敌人。
“主炮能量填充开始！”
“哎，你们害不害怕呀？”
厨师西莉亚脱去围裙，换上战斗服，端着一把冲锋枪坐在等候室里。她身边是被安全带绑在坐垫上的巴普洛夫和薛定谔。一猫一狗嗅到了大战的气息，正狂躁不安地嚎叫着。
“没关系，我们一定会打赢的。”西莉亚安抚道，也不管两只动物是否听得懂，“我们的同伴都在这里，伊布、蜘蛛、缇忒拉、厄洛尔、乌狄诺……”她按住自己的胸口，“还有船长。”
——要是你们的主人也在就好了。
“这里就是……“阿洛伊斯屏住呼吸，眺望面前白色的月球基地。高大的立柱和优雅的穹顶将这里装饰得更像一座宫殿，而不是太空基地。北十字星号顺着指示灯的方向，缓缓驶进基地的船坞。
这里太过寂静，并不是卡戎空间站那样的黑暗沉寂，而是坟墓般的安静肃穆。
——卡戎是冥府，而月球基地则是坟墓。
阿洛伊斯打了个寒颤。
半月形的大门向两边滑开，露出其后的船坞。那里也一样空旷冷清，高大的拱顶和地面上银色的轨道表明这里曾经停泊过好几艘大型飞船，北十字星号与之相比就如同舢板之于海轮。角落里孤零零地停着几架小型飞行器，看起来至多能容纳四人。
“这里原本有能进行星际远航的飞船。”约书亚望着船坞中的一片空地，“第一、第二批地球遗民就是乘着它们离开的。”
阿洛伊斯将北十字星号泊在船坞中央。“我猜外边肯定没有空气。”他嘟囔道，“要穿宇航服吗？”
“就算到了地球，恐