第八回、左斯（1/2）

东之城发生了不得了的大事情，失踪新娘，让这场酝酿已久的世纪婚礼成为了众所皆知的世纪笑柄。

诡异的是，身为一国之主的契拉丹王竟被人发现陈屍在自己媳妇寝宫内，首级就高挂在枕头边，断头的躯体上还趴着一名昏厥多时的年轻少女。

诸郡之间因为王的死而演变出一种前所未有的诡谲气氛，各种阴谋论调似乎正在以讹传讹地快速孕育着，所有流言蜚语犹如雪花般的传遍各地，短短一日之间，东之城已由原本的欢乐气氛中陷入了很深很浓的肃杀气息里。

公主究竟去了哪里竟然无人知晓，而寝宫内除了被虐杀的婢女之外，连一点被人入侵、打斗的迹象也没有，更加深让人怀疑是否为预谋行凶之故。

东之城用半天的时间驱离所有城内贵宾，眼看着种种奢华舖张的典礼仪式却因为王的死全失去意义，而披麻带孝的法兰奇王子更注定是这场浩劫中受冲击最大的悲剧人物。

很快的七十二个诸郡紧急发布了高层会议，总召集人是新的代理国主罗柏里斯，他是东方第二大郡静苍城的领主，也是法兰奇王子的亲舅舅。

由於东方国度的律宪中明定王子需年满成婚之後方可继位，为了这点，法兰奇尽管身为太子却也只能坐在舅舅旁边。

「各位对於此事有什麽看法？」罗柏里斯面色凝重的询问着每一名在场代表，能够参与此次会议的人物若非领主以上便是重要参谋，因此对於东之城日後的走向有着决定性的影响。

「这还用说吗？根本是迪卡尔的阴谋！为了吞并我们东方诸郡竟然连这种下流手段也干得出来！」激动的将领口沫横飞地诉说着，似乎早已认定王是被公主和谋所暗算。

「不可能的……碧莉丝这麽贤淑婉约的女子，怎麽可能做出这麽可怕的事，不会的！一定是别人干的！」出言袒护的自然是法兰奇，尽管与碧莉丝相识不到半个月，却早已对自己温柔美丽的未婚妻神魂颠倒。

「侄儿别慌，我会替你作主……大家的意思我已经了解，但目前仍有许多事情等待解决。」罗柏里斯先安抚人多口杂的不同意见，接着开始归纳王国还会面临到哪些重大问题。

整个王朝近百年来虽仍统辖在迪卡尔王的领导下，但其实集权统治已经不再，王权日渐衰弱的结果就是让地方势力自动拆成东西两半。

西方的一百零八郡原本势力雄厚，更是早年迪卡尔王主力栽培的重要布局，由於西面的领土正好跟魔境相连在一起，自然所有人族的兵力皆是优先派驻在此地做为第一考量。

可惜的是，近半个世纪以来因为不当用兵让诸多番城接连失守，如今仅剩二十一郡的西方联军，早已衰退到不如势力急起直追的东方诸城。

东方城邦是个十分特殊的例子，此处原本只是地广人稀、部落夹杂的蛮荒地区，却在历任国主英明的带领下快速修通要道厚植军力，加上土地与魔域相邻甚远，在跟死仇的荒原族订下互不侵犯条约後，没有天敌威胁的七十二郡坐拥可观的经济力量就连迪卡尔王都感到十分垂涎。

可是如今事态走到了这种局面，便已严重影响到分裂存亡的迫切危机。

拢长的议事讨论中大致归成了两种不同结论，一是主和，一为主战。

和的一方愿意相信公主是无辜并该立刻派人追查下落，毕竟若杀人者不是碧莉丝的话，东之城所要负起之责任可就不小，而主战派的理由无非仍围绕在阴谋论当中，其中更有不少领主想举趁机摆脱迪卡尔王的贪婪压榨。

「迪卡尔的使者来了没有？」议事经又过了数小时之久，疲累的罗柏里斯心烦的质问着探报的卫兵。

「回禀国主，听说已经到了地门边界，不出三天就会赶到。」

「嗯，是否收到讯息，来者何人？」

「是总军团长玛哈尔大人。」

「什麽？」罗柏里斯的脸色十分凝重，在场的众人也立刻变得鸦雀无声，因为迪卡尔王竟然会指派一名不该派的将领前来。

王朝内最高指挥官的总军团长，原本就是由国王直接任命的军队统帅，并不属於东西方任何势力，也的确合乎在这种时机出面调解的最佳人选，但这个玛哈尔的出身，却是个让人头痛的大问题。

「怎麽会是他呢？」力主和议的领主们各各大感惊讶，如果此次的使者由法教会来主导，那或许所有问题将会明显容易许多。

早年因为拓慌关系，让这些需要精神信仰的东部居民尽皆信奉法教会，也因为法教会一直在东方诸城里具有着影响力，契拉丹王还特别入教勤修圣灵术法，为的都是要拉拢法教会与掌控地方人心。

此次能迎娶碧莉丝公主更是契拉丹与教皇之间长年努力下才顺利促成，没想到一场皆大欢喜的政治联姻，最後竟可能因此走向兵戎相对。

「冈谛城领主奇诺到。」

「终於到了。」罗柏里斯满心期待的站起身来，这名千里急奔而来的冈谛城主，不仅是东方王朝最强的圣骑士，另外还有着一项十分特殊的身份。

东之城地牢

奇诺举着火把喝令所有人不得靠近，放下随身的撼天鎚一人独自地走进到地牢里面。

这个中年汉子高挑壮硕，但脚步显得十分沈重，因为被杀之人是他的国王，而杀人者却很可能跟自己脱离不了关系。

「洁莉？」别人或许会将这对双胞姊妹给搞错，但身为她们半个老师的奇诺却决计不会认错。

「大……大叔？」洁莉虚弱的抬起头来，表情似乎已经哭累了迷迷糊糊的张不开眼，苍白湿润的脸蛋看在疼爱自己的兄长眼里，真是十分难受。

在左斯门下有个惯例，新门徒必须跟着大徒弟先学三年才可以登堂入室，也因此洁莉小时候共有三年时光是由奇诺所一手带大。

从小因为不爱练功，洁莉跟妹妹总喜欢一人拉一手的挨着奇诺带她们去玩，这个中年未婚的老男人因为头一回照顾这麽幼小的孩子，常常也就心软顺着她们，久而久之习惯了孩子的娇纵，也不知不觉对她们付出很深的情感。

对奇诺而言，洁莉跟丽芙简直就像自己的亲生孩子一样，不管对方是谁都不容许伤害她们！

「丽芙呢？告诉我到底发生什麽事？」间隔着施过魔法的铁栏杆，奇诺只能尽量克制自己情绪温言询问。

「呜呜……我不知道……真的不知道……」当洁莉醒过来时立刻就被遍地的屍块给吓坏了，加上卫兵莫名其妙的逮捕她涉嫌谋杀国主一事，内心里早已经慌乱的六神无主。

悲伤的少女深陷在一种近乎绝望的情绪当中，任由奇诺如何问话始终只是木讷的发呆摇头，一点都追查不出什麽蛛丝马迹。

尽管奇诺早已从众人嘴里探得一些口风，但如果不能由洁莉口中亲自听到，一颗心始终还是放心不下。

「别担心大叔一定会把丽芙跟公主带回来的，你就当作在这里修养一阵子吧，大叔向你保证三天後就会带你离开，要好好照顾自己的身体。」奇诺无奈的将手放离开铁栅栏，以他之能要带走洁莉自然无人阻拦的了，但接下来的他又该如何面对自己的族人跟国家呢？

他的内心十分挣扎、矛盾还有不解，一种因沈重而衍生出的愤怒，慢慢浮现在他的脸上。

离开地牢以前，他从怀里取出一枚巴掌大的贵重金锭同时交在两名狱卒手掌上。

「嘻嘻……嘻……领……领主大人……小的明白怎麽做。」见钱眼开的小人物，喜不自盛的双眼发亮。

「三天之後里头的小姑娘将无罪释放，要是让我知道期间被什麽人骚扰或是受到任何委屈的话……」撼天巨鎚不知何时回到奇诺手中，只见雷电一闪的光影竟让狱卒手上的金块登时爆开成漫天飞沙！

「啊啊！」没料到会是如此结果的两名狱卒惊吓过度的趴在地上跪地求饶，但漫天飘散的金沙粉末却没有让重鎚伤害到两人的指掌。

「哼。」满心怀着莫名悲愤与怒气，壮硕高大的奇诺扛着从未离身的巨大琅鎚缓步潇洒地走出牢房外，那双凝视的眼神里，似乎只想尽快找出问题的真相。

深夜

无法成眠的奇诺忍不住架起通灵的意识传导术，试图跟自己师父取得联系。