第二话 异兽（1/2）

「散开！」文森的命令紧接在康拉德的警告之后。

训练有素的佣兵团员立即呈现防备队形分佈开来，而文森则是策马越过康拉德，以斜横方向挡在康拉德与亚斯特面前；康拉德这边则是迅速后退，直直往队伍过半靠后方的守备区域退去——这是他们在护卫时的标准阵势。

窝在康拉德温暖有力的怀抱中，远远望向文森宽厚坚挺的背影，令人安心的氛围让亚斯特幼小心灵上的惊恐轻易地被抹平。

那把文森专属的巨剑还稳稳背在身后呢！

逐渐平静下来的他甚至开始有心情睁着一双大眼好奇的左右张望着。团员们脸上那严阵以待的神情令他感到很新奇，这是三个月以来他从未见过的景象。

自视甚高的团员们时常掛在脸上的都是一副有恃无恐的模样。

树林中的骚动逐渐向他们靠来，不久，穿梭造成的沙沙声在距离佣兵团约莫十尺的林间安静下来。

文森在骚动安静下来时立即策马再向前一步，将姿势转斜为正，直直紧盯着骚动物停留下来的草丛。

安静片刻之后，草丛中突然发出一阵低吼声，然后紧接着又一阵骚动，但声音却没有靠近，而是呈90度角的方向迅速离去。

紧张的气氛骤然消退，週遭松懈下来的氛围让亚斯特这样的小孩也能明显感受到。

「我们没事了吗？」亚斯特仰头看着康拉德，脸上有些疑惑。

大家刚刚不是很紧张吗？怎么一下子又没事似的。

大手朝亚斯特头顶压了下去，康拉德用力揉了揉，「我们本来就会没事，区区几隻异兽罢了！」

他们是谁？连几隻异兽都对付不了还能称作最强佣兵团吗？

「啊！」亚斯特用力扭动身躯，挥动着手，想阻挡来自上方的压力，但心中的好奇心也压抑不下去，「几隻？有很多隻吗？那牠们为什么离开了？」

「因为斗气输了啊！」乔蒂策马来到康拉德的身旁，脸上也满是轻松，伸手捏了捏亚斯特的小脸蛋，「亚瑟好棒，竟然都不害怕。」

她的另一手抓着亚斯特坐骑的韁绳。

亚斯特的坐骑——麦斯也还是隻经验不足的幼驹，面对刚刚的骚动如果没控制住就会立即跑得不见踪影。

看，现在牠也还满是不安的踢着脚呢！

「斗气？」亚斯特不懂。

「斗气就是用展现气势的方式来让对方了解彼此间差距，对于驱赶兽族来说是最快速简单的办法。」文森也驾马往回走来，伸手将亚斯特从康拉德怀里抱过来，「如果不是抱着你，康拉德赶走他们的速度会更快一些。」

「真的？我觉得牠们已经离开的很快了耶！」亚斯特闻言立即朝康拉德看去，眼中闪烁着亮晶晶的光芒。

「少唬孩子。」康拉德被亚斯特眼中的崇拜看的有些不自在。转头牵过麦斯的韁绳，让麦斯贴近自己的坐骑安抚神经。

「我警告你喔！异兽不同于一般野兽，以后你看到时绝对要分辨清楚，千万别傻傻的。」康拉德感觉有些漫不经心的说，但语气中的关怀却是相当明显，「今天对方是遇到我们才会知难而退，别因为这样就把异兽当成什么好欺负的，听到没有？」

「嗯嗯！知道了，知道了！」面对康拉德的叮嚀，亚斯特的反应有些敷衍。

没办法，这些话他实在是听的太多了！不要小看盗贼、不要小看荒野、不要小看密林，不要小看……总而言之就是要他离危险远一点，更不要去招惹什么麻烦回来……好像他是个麻烦製造机一样。

「别敷衍，」文森在亚斯特脑门上轻轻一叩，「康拉德说的都是为你好，在能力没上到一个水准前，你看到异兽能躲多远就躲多远。」

异兽，摩佩斯大陆上仅次于野兽数量的存在。异兽只是一个统称，泛指所有长相怪异、个性兇残，拥有一般野兽所没有的异能，或是智商高于一般野兽的兽族。简单来说，就是一般猎户所无法狩猎的对象就可以称作异兽。