第42节（1/2）

“只去过一次。”罗姆师父说，“是为了向一位法师缴纳任务物品，按理说不应该遇到什么风险，但实际上……那几乎是我人生之中最危险的一段旅程。总而言之，那里是在暗夜之神掌控之下的区域，比你去过的所有地方都要危险得多，在前往东部之前，你必须做好充足的准备。”

罗姆师父把事情说得那么严重，让爱丽丝有点吃惊：

“比战场还要危险？”

“比战场还要危险。”罗姆师父的态度非常严肃，“在战场上，你至少知道自己应该防备些什么。但在暗夜之神控制之下的地域，什么事情都有可能发生，即使睡觉也不能放松警惕。那里可没有什么规则和法度，只是弱肉强食，而且法师们都很疯，若稍有不慎，你甚至不会知道自己究竟是怎么死的。”

说到这里，罗姆师父似乎想到了什么特别令人不舒服的事，脸上露出特别厌恶的表情：

“而且，那里到处都是‘乌鸦’。”

罗姆师父这么说，爱丽丝感觉有点奇怪。他们总是在战场上来来往往，早已经见惯了“乌鸦”，为什么罗姆师父会在此时特别提起这种事？

“不是一般的‘乌鸦’。”罗姆师父告诉她，“在暗夜之神控制的区域，‘乌鸦’们会格外肆无忌惮。他们甚至真的会把死去的人制作成傀儡，让他们穿上黑袍戴上面具在街上乱走，除非他们摘下面具，否则你根本不知道自己在路上遇到的‘乌鸦’究竟是活人还是死人。”

爱丽丝可从来没想过，世间流传的那些‘乌鸦’恐怖传说居然会是真的。虽然她并不特别害怕死人，但听到这种令人毛骨悚然的事，大概谁都不能轻易接受吧。

爱丽丝打了个哆嗦。

“不过只要足够小心谨慎，以你的实力，应该还没不至于真的死在那里。”罗姆师父这样总结，“虽然那是个让人去了一次就不想再去第二次的地方。不过去一趟也不是完全没有好处，至少可以让你对这世界有点了解，看看它到底能够怪异到什么程度。”

罗姆师父的提醒尚且不足以让爱丽丝打消前往东部的念头，况且罗姆师父的本意也并不在此，只是要提醒爱丽丝一下罢了。爱丽丝在罗姆师父这里住了三天，师徒两个没有再进行什么很认真的对话，只是自然而然地在一起生活，好像从前一样。

在这几天里，爱丽丝并没有一直考虑与自己父亲相关的事。在最初的震惊过后，她反而更多地想到女公爵所言埃蒂安大人的身世。爱丽丝从未想过，埃蒂安大人的人生之中，居然也会遇到这样的问题。甚至他所面对的情形，比她还要复杂。

他知道国王陛下是他的父亲吗？

爱丽丝几乎没法想象，埃蒂安大人究竟是在怀着一种什么样的心情面对国王。与此同时，她也在想象，如果她真的找到自己的父亲，她会以一种什么样的表情面对那个人。但她始终没有想象出来，或许这个问题的答案，只有在她真正面对自己的父亲时才能得出。

爱丽丝已经下定了决心。

到了第四天的早晨，爱丽丝依约回到了女公爵的宅邸，在书房找到了她。女公爵看着爱丽丝的眼睛，很认真地问：

“寻觅自身来处的旅程往往令人不快，你能够找到的答案或许并不是你想要知道的，你已经下定了决心吗？”

“是的，我已经决定了。”

女公爵点点头：

“你知道国王陛下为什么要派你前往北地吗？”

“是想要与弗拉梅尔家族为首的魔法师们组成联盟，一起对抗北地的雷切尔伯爵吧？”

女公爵点了点头：

“以雷切尔伯爵为核心的北地联盟，一直都是国王陛下的心腹大患。近些年来雷切尔伯爵的势力已经大到了让国王陛下也要感觉不安的程度，所以他才会想要和东边的魔法师们联盟。我想他是认为，派一个有着与弗拉梅尔家族相同颜色头发的人，事情会变得好办一点。但是你也要知道，雷切尔伯爵在宫中的消息非常灵通，虽然国王陛下在说这件事的时候并没有其他人在场，但雷切尔伯爵一定会从其他的渠道了解到这件事，并且想方设法阻止你将这封信送到国王陛下手上……你明白吗？”

与自身身世相关的情形或许会让爱丽丝感到犹豫，任务本身可能遇到的阻碍，反而不会让爱丽丝感到特别棘手，她答应了一声：

“是。”

女公爵看着她的神情，知道她的决心不会更改，于是转过身去：

“除了国王陛下的任务以外，我也有一点事想要交给你办。”

女公爵拿出那个爱丽丝非常熟悉的盒子，将它交到了爱丽丝手上：

“你从北地替我带回来的珠冠上曾经有着防护的法术，可惜已经被打破了。它回到我手里之后，我曾要求梅瑞狄斯夫人帮我恢复上面的防护法术，但梅瑞狄斯夫人对我说，只有极为高超法师才有能力将这种破碎的法术重新连缀起来。所以我请你把它带到东边，请求法师塔的大法师为它重新附魔，恢复原本的模样。”

爱丽丝没想到，当初她经历重重困难拿到的珠冠，此时居然又被交到了自己手上。爱丽丝捧着盒子，向着女公爵许下了郑重的承诺：

“殿下放心，我一定做到。”

第68章 国门之前。

大陆东部的那一大片区域并不属于这个国家, 但也不是独立的公国，不处于任何贵族的统治范围之内。倘若非要提起那里，人们一般只是模糊地称之为“东边”，或者“暗夜之神统治的区域”。

虽然人们一般习惯于这样说, 但实际上, 神明当然不会像贵族那样直接统治一个国家或地区。因此一直以来, 东部地区基本上处于一种完全无序的状态，对于一般的访客来说, 很难说那里和总在打仗的南部相比，哪边会显得更糟糕一些。

不过对于选择在东部地区常住的居民们来说，无序并不一定是坏事。在没有法律约束的情况下, 许多本应难办的事情会变得特别简单。在许多总是习惯于游走在法律边缘的魔法师和死灵法师们看来，保持遵纪守法实在过于困难, 维持道德底线更是难以做到。对他们来说, 还是生活在没有法律和道德约束的东部地区更自在些。不过想要追求这种自在, 通常都得具备一定的实力, 否则说不定哪一天，就会死在其他追求自由的人手上。

不过生活在东边的人倒也不是全都实力超群, 这里虽然没有法律, 多多少少也有一些约定俗成的规矩，比如说, 通常不会有人去招惹穿黑袍戴面具的“乌鸦”，也不会在酒馆或者妓院里杀人。这类的规矩让暗夜之神三位眷属神明的信徒也可以在这里生活, 这不仅是出于对神明的尊重, 也是为了让在这里生活的法师们可以过得更舒坦些。

除此之外，一些没有太多实力独自居住的人，通常都会依附于一些比较大的组织。这些组织的成员都有明显的标记, 遇到危险时即使不认识也会选择互助。蝼蚁自有蝼蚁的生存法则，对于这些大型组织的成员来说，只要活得小心一点，不轻易招惹到什么危险人物，要在东边存活下来，倒也不是那么困难。

虽说整个国家之中到处都有暗夜之神及其眷属神的信徒存在，不过大部分有志于成为魔法师或亡灵法师的人都会选择住在东边，按照他们的说法：“光明之神治下的国度显得有点太亮了。”他们还是更习惯在暗夜之中生活。如果有人适应不了这种生活，也随时可以走，毕竟，出入东部是完全自由的。

不过生活在王畿的那些遵纪守法的普通人，可不希望东部的那些妖魔鬼怪随意进进出出。这边有国王，也有法度。不能容许有人把东部的那种“自由散漫”带到这里来。幸好王畿与东部地区之间有一条河作为界线，可以把两边完全分隔开。整条河上只有一座桥，国王在这里派兵守卫，只允许没有被通缉过、也不夹带违禁品的守法居民进入国门。至于那些想要离开这个国家，自愿进入东部的人倒是可以自便，国王的卫兵并不会对其进行阻拦，甚至没兴趣检查里面是否有通缉犯。

每天都有很多人在两边来来往往，他们披着黑斗篷，用兜帽遮住脑袋，尽力隐藏身份，只在斗篷的胸口处别一个别针，以便昭示自己并非孤身一人，而是某个组织的成员。虽说从这里经过的绝大多数人看上去都显得有点鬼鬼祟祟，不过其中通缉犯的比例实际上并不是很高，更多的只是普通的商人。他们把各种日常用品倒卖到东边，从那里换取一些由魔法师制作的物品带回来。这类生意的利润非常丰厚，完全值得人铤而走险。

这一天，有一位旅客来到了边境国门。

这位年轻的骑士骑着一匹高大的黑色骏马，身材纤细，腰背挺直，学着其他人的模样，用黑色的斗篷来掩盖身份，胸前却没有像其他人那样的别针。这位骑士似乎已经很努力地在模仿他人，但无论怎么看，他的模样都与其他前往东部的旅客大不相同。

每当这条路上出现这样一个与众不同的新人，所有从附近经过的人，都免不了要多看两眼，猜测这位旅客的身份。一半人把她看做是危险人物，应该离得远一点，另一半人则认为她是可以被宰一刀的肥羊。或许他们的想法都没有错，有的时候，这两种角色可以无缝切换，到底是危险分子还是肥羊，要看这位新客的暴躁程度，和骗子本人的能力。

今天出现在这里的新客，当然是爱丽丝。

她带上国王陛下的信和女公爵的珠冠，在身上穿好锁子甲，在行囊里装满金币，花了五天时间从王都来到东部的边境国门。在来到这里之前，爱丽丝对东边的了解就只有罗姆师父给她说的那么一点。她已经尽力准备，带上了所有她认为需要带的东西。并且为了避免在旅途中出现一些不可控的状况，她把“别扭”留在了王都女公爵的马厩里。

要说服瑟西里安再次变成马形与她一起走，算不上什么很困难的任务。虽然他经常抱怨变成马形让他很不适应，但每当爱丽丝需要的时候，他从来都会主动变化身形，化身为全世界最可靠的坐骑“瑟西”，救她于危难之间。

爱丽丝以为自己已经为旅行做了充足的准备，然而到了这里之后，她才发现自己的准备实际上还完全不够。她在街边的小贩手里临时买了一件黑斗篷套在身上，勉强让自己的颜色和其他人保持一致，但除此以外的东西……她就弄不到了。