第四十二章、男儿之志（1/2）

群峰簇聚，坡陡崖峭。

王廷相按辔止步，向前方一指，“贤弟你看，九门口到了。”

丁寿举目望去，只见两山环抱之间一座偌大的关城横陈在条石铺砌的河滩之上，两端与峭壁相衔，九座巨大的拱形水门巍然耸立，一字排开，雄踞于两山之间的峡谷之上。

“此地已是燕山余脉，关墙始建于北齐，洪武年间，中山王在此督军筑城，见这里既有高墙抵敌，又可放洪水通过，便在长城河谷处扩建了这九门口。”王廷相兴奋道：“关墙万里，皆是遇山连绵不绝，遇水中断不接，而此处长城确是遇山中断，遇水不绝，关隘就建造在九江河之上，每至汛期，山洪暴涨，众山之水，汇为一流，水势湍急，九江河水穿关奔涌而下，远观如银河倒悬，仙阙凌空，为我大明唯一的水上长城。”

“依山傍水，好一处雄关。”丁寿赞道。

说话间一行人已接近九门口，关口前早有人等待，常九拨马上前，高声喝道：“锦衣卫指挥佥事丁大人护送钦差出使朝鲜，当面何人，近前答话。”

一名武将快步上前，一撩裙甲，单膝点地，叉手行礼道：“辽东分守沈阳副总兵刘晖恭迎钦差。”身后将佐随后跪倒行礼。

王廷相微笑点头，“刘将军免礼。”

丁寿骑在马上眉头一皱，“辽东总兵韩辅和巡抚马中锡为何没来？”

方起身的刘晖笑容一滞，道：“朵颜三卫近日蠢蠢欲动，韩总镇与马巡抚巡视边墙，无暇分身，命末将代为赔罪。”

翻身下马，王廷相关心的问道：“哦，朵颜又有异动？”

朵颜三卫是指大兴安岭以东的蒙古诸部，明初捕鱼儿海之战后归附明廷，设置了朵颜、泰宁和福余三卫。三卫分别是以兀良哈部、翁牛特部和乌齐叶特三部蒙古人为主组成。

朱老四被自家侄子逼地造了反，可势力和人差的太多，于是胁持了镇守大宁的宁王朱权，向三卫借兵靖难，许诺以大宁卫封赏，等到朱棣当了皇上，别说朵颜三卫的大宁牧场了，曾说要跟人家平分天下的朱权都被从塞外移藩到了南昌。

抱着既然不给，自己去拿的实干原则，三卫勾结鞑靼阿鲁台进犯大明，永乐皇帝岂是好相与的，御驾亲征，收拾鞑靼的同时，顺便教会了三卫怎么做人。

安分了一阵子的三卫蒙古人等朱棣死后，又开始继续南侵，进犯大宁城，这时当皇帝的是被永乐亲手调教出来的明宣宗朱瞻基，这位爷带着三千骑兵就去跟人对砍，结果三卫在战场上就口呼万岁回家放羊去了。

土木之后，明廷自顾不暇，边防废弛，三卫终于有了出头之日，将牧场推进到了长城之外，朵颜驻牧近宣府，泰宁自锦州至辽河，褔余自黄泥洼逾沈阳、铁岭至开原，因此时朵颜势力最强，明廷称三卫为朵颜三卫或兀良哈三卫。

朵颜三卫西附鞑靼，东结海西女真，多次出兵关内劫掠，虽数遭明守将击之，仍侵扰不已。而他们与鞑靼之间也时分时合，每次被鞑靼蹂躏之后，便向明廷乞赏，朝廷一般也给予优抚。

这些年鞑靼小王子巴图孟克兵威正盛，朵颜三卫不堪侵扰，纷纷向明边关守将请罪避祸，可三卫只是表面恭顺，每当请求增贡加赏，未获准便积怨甚深，纵兵抢掠，这也是文华殿小皇帝拍桌子的缘由，花钱不落好，这钱花得多冤枉。

看着刘晖向王廷相点头称是，丁寿不由撇嘴道：“朵颜都督阿尔乞蛮病重将死，三卫这时候还有心情来犯？”

“哦，这个……”刘晖支吾道，“不想大人对辽东情势如此了解。”

“哈哈……，丁佥事出身东厂，若无这点手段怎能得万岁信眷。”一阵公鸭嗓的笑声，一个身材干瘦的红袍太监走了出来，“咱家辽东镇守中官朱秀见过二位大人，适才在关内准备酒宴，未能迎接大驾，还望恕罪。”

“朱公公客气了。”人敬我一尺，我还人一丈的道理丁寿还是懂得，辽东镇守太监身份不在总兵和巡抚之下，他犯不着再甩脸色。

朱秀笑语晏晏，请众人入关，丁寿来到关城下，猛抬头见在中央门洞的顶楣上，书写着“一片石”三个大字，脸色一变。

“贤弟，你怎么了？”见他脸色有异，王廷相关心问道。

“此处唤一片石？”丁寿抓着王廷相手腕道。

见他如此失态，王廷相错愕无言，朱秀接口道：“不错，筑城之时为防洪水侵蚀损坏城墙，在河床上铺就了一万二千余块巨型过水条石，石上凿有燕尾槽，用铁水浇注成银锭扣，牢固河床，望去便如一块巨大的石板，一片石就此得名，丁佥事，可有不妥么？”

不妥，呵呵，当然不妥，李闯的大顺军在这里折戟沉沙，满洲八旗席卷中原，扬州十日，江阴三日，嘉定三屠，血洗广州，屠尽四川……一切由此而始。

深吸一口气，丁寿平复心情，“无事，子衡兄，朱公公，请。”一行人便进了关城。

刘晖在后略显踟蹰，身后一名小校凑了上来，“呸，神气个什么，钦差大人都没说什么，轮到他一个护卫头儿挑刺。”

“休得胡言。”刘晖呵斥道，“这人我们惹不起。”

“不就是个指挥佥事么，论品级比您还低了二品。”小校不以为然。

刘晖自嘲一笑，“爷们这个副总兵出了辽东，屁都不是，朱秀平日见了韩镇帅都不假辞色，你看他如今那副巴结样子，分明是冲着那年轻人去的。”

张大嘴噢了一声，年轻小校艳羡的看着丁寿背影，“这人什么来头？”

“别管什么来头，眼前这机会可不多，待会儿将你引荐过去，这条大腿咱们得抱住了。”

小校喜形于色，躬身道：“标下李春美多谢大人栽培。”

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接风宴后，丁寿要登城赏景，刘晖本要毛遂自荐，朱秀哪会给他这个机会，让他陪同王廷相，在刘晖哀怨的眼神中，自己引着丁寿登上城楼。

九门口虽形如孔桥，顶部却宽如坦途，青砖堆砌的垛口威严齐整，两侧山上十余座敌楼高耸，气势磅礴。

丁寿站立城头，山风袭来，松涛阵阵，关城两侧崇山峻岭间，长城好似巨龙蜿蜒起伏，又有谁能预见一百四十年后的那场国殇。

霍的一转身，丁寿险与身后亦步亦趋的朱秀撞个满怀，朱秀退了两步，躬身道：“失礼失礼，丁大人莫怪。”

丁寿微微讶异，若说今日他对韩辅、马中锡的有意轻视有些不满，那如今这位镇守太监的曲意讨好则是有些过了，二爷自认他没这么大面子能让辽东镇守摧眉折腰。

“朱公公何必如此拘谨，寿担当不起。”

“丁佥事乃刘公公心腹，就凭着刘公公从那帮大头巾处保住了天下镇守，咱家就是再恭谨万倍也是应该。”朱秀满脸堆笑道。

轻哦了一声，丁寿微微一笑道：“难得朱公公还记得督公那份辛苦。”

“那是自然，说起知恩图报，咱们这些没卵子的可比那些道貌岸然的酸子强上万倍。”朱秀随即低声道：“刚过完年咱家便向刘公公递了门贴，如今已拜在刘公公门下。”

眉峰一挑，不想刘瑾这么快便将手伸向了各地镇守，丁寿笑着拱手道：“如此说来大家都是自己人，在下适才多有失礼了。”

“哪里哪里，自家人何必见外，刘公公那里还赖丁佥事多多美言。”朱秀按住了丁寿拱手的双拳，一张银票已从袖中递出。

“那是自然。”丁寿笑着答应，收起双拳，顺势那张银票已滑到袖筒里，“回京后，寿定当将朱公公一番心意禀明督公。”

朱秀笑逐颜开，那张老脸如同菊花绽放。

丁寿突然面容一肃，“韩辅和马中锡果真有军务在身？”

“啊？”朱秀被这变脸跟翻书一样的小子给惊了一下，随即苦笑道：“马老儿那又臭又硬的性子，当年连西厂汪公公的面子都不给，遑论如今；至于韩辅么，辽阳韩氏世代将门，其父韩斌成化年间便任辽阳副总兵，在辽东根深蒂固，自是不屑到此来伏低做小。”