第五章 塞北狼烟（1/2）

浑身浴血的吴氏父子回到城下的大营，吴俊义搀扶着重伤在身的父亲踉跄着向元帅大帐走去，帐前已没有了之前点将时的热闹，两个血衣卫左右把守着营帐的辕门。

“有劳通报少帅，罪将吴孝杰前来请罪。”

还在喘息的吴孝杰道。

“吴总兵，少帅有命，您来了的话请您先回去治伤，他暂时不见。”

一个卫士回答。

“怎么？少帅休息了？”

吴孝杰问。

“没有。”

“那是在商讨军情？”

“也不是。”

“那为何不见我？纵使我吴某是有罪之人，也请给一个罪责，吴某好死得明白！”

吴孝杰是员老将，在军中虽职位不高却颇有威信，自以为是紫藤摆架子不见罪将，加上对他未派援军又有些不满的，情绪不由得激动起来。

“吴总兵，请注意您的措辞！”

卫士却是知道原委的，少主受人非议他自然气愤，语气针锋相对，“你以为你怎么能回来的？就靠你儿子那一百人？是少帅亲自带人去吸引兽人主力的，他不是不见你，是还没回来！”

“啊……”

吴氏父子不由同时一颤，都说不出话来。

“少帅回营！”

正在此时，外边的卫兵喝道。

两队身着血色甲胄腰配战刀的卫兵快步跑来，在营帐前向面列成两排按刀而立，威风凛凛，紫藤在将领和卫兵的簇拥下从两排卫兵之间走了过来。

“薛总兵，我走之前交代的事怎么样了？”

紫藤边走边问身边的薛勃仁。

“军中工匠都已经集中起来了，还有民工中的熟练工匠也都征调过来了，”

薛勃仁答道：“只是不知少帅要造什么？”

“重型攻城塔，要顶上能安置火炮的那种，让他们连夜赶造，越多越好。”

“少帅……这攻坚的是兽人吧？我们造这个东西做什么？”

“到时候你就知道了。”

“扑嗵！”

紫藤走近的时候，吴氏父子不约而同地跪在了他面前，“罪将吴孝杰，特来向少帅请罪！”

“违反军令，擅自出战，损兵折将，大败而归……”

紫藤似乎没看见他们，只是默默地从两人身边走过，一边似乎在自言自语，“按军法，这是何罪？”

“死罪！”

吴孝杰惭愧道。

“少帅，家父虽然有违军令致使兵败，但念他力战不屈，还请少帅开恩，准家父戴罪立功！”

吴俊义叩首恳请道。

“我等请少帅开恩。”

几位总兵也都纷纷为他求情。

“那就是死罪了……”

紫藤却似乎丝毫不理会众人的请求，冷冷地说道，“不过……眼下这个时候，作为军人，唯一的死法就是战死疆场。”

说完，他头也不回地走了过去。

“……”

吴氏父子二人呆呆地跪着，眼中仿佛有什么东西晃动着……

紫藤径直走过营帐，面前便是还未完工的宁远城城墙，大门外旌幡招展，彩旗飘扬，城守府的各级官员列于大门两侧。

远处营寨里一阵号角声，“总算来了……”

城守说道，等待了半天的官员们长舒了一口气。

话音刚落，对面走来的队伍中，两名血衣卫飞奔而来，二人直奔迎接的官员们，“西陵道行军大元帅，宁远大都督到！”

城守率众官员齐齐跪倒，“下官宁远城守张环率麾下各部官员恭迎少帅！”

两队血衣卫道边列队，紫藤率一众总兵快步走上前去扶起城守，“张大人请起。”

张环起身道：“谢少帅。”

紫藤又对他身后众官员道：“诸位请起。”

众人山呼：“谢少帅！”

张环将紫藤引进城中并将部下一一作了介绍，一行人走进城守府中，元帅行辕就设在了这里。张环满脸堆笑道：“少帅，这里小了点，但也没有办法，宁远城尚在建设中，条件简陋啊。”

“很好了，很好了……”

紫藤笑道：“贵守刚刚上任就要腾出自己的房子给本帅，我心中已很是不安了。”

“少帅不嫌弃就好……”

张环舒了口气，再道：“下官略备薄宴，还请少帅晚上赏光啊。”……

京城向府的书房，向朗有些失神地躺靠在太师椅上，下午突然的变故让他觉得自己有些抓不住皇上的意思了。

“什么怕西北乱套！危言耸听！”

向青文却在一边如困兽般来回踱着步子，“皇上纯粹是在给太子护短，谁不知道太子与李敢的关系。”

“没什么护短不护短……”

向朗还是一动不动，眼睛已经看向了儿子，“论人，论事，都要设身处地，皇上也是人，作为一个父亲，谁在他的立场上这样都很正常，况且，李敢的罪也确实牵强。”

“这次的情况和前几年不同，”

他继续道：“李敢虽是外姓王，却不是梁王之流可比。说直接了他是太子的人，有这层意思就不好办，毕竟他背后是太子，太子背后是皇上，这次是我们自己失策，替向家的未来着想，这件事也不能再没顾忌了。”

“可削藩以充国库来支援东南的战事这是皇上的密旨啊。”

“那也得看物件，塞北王对炎黄的重要性那是明摆着的，皇上的意思很明白了，东南的仗要打，塞北也不能乱了。”

“爹！”

向青文急了，“难道就因为避太子的讳就停手了？这事中间那么多见不得光的东西都是我运做的，要是停了将来那李敢反咬回来怎么办？跟您老直说了吧，这事上谁都有退路，就您儿子没有了！”

“住口！”

向朗猛拍桌案，“继续顶着干下去不但你没退路了，我们向家整个都得没了生路，别忘了太子是谁的儿子！”

向青文一怔，还想说什么，却被一边一直没有说话的一个文官模样的人阻止了。

“唉……”

向朗长叹了口气，儿子的浮躁让他更加不安了，“八十一了……我这条老命，希望还能善终吧……”

向青文与那官员一起退出书房，那人正是向朗的学生之一户部尚书罗文龙。

“文龙，刚才干什么不让我再劝劝爹？”

“老爷子那种话都说出来了，再劝也没什么用，不过小阁老也不用着急，这次虽然看来是要不了李敢的命了，我们却可以让他李家翻不了身。”

“怎么说？”

“皇上要阁老放人，却也只下了密旨，也没说什么时候放，那我们就大可以拖着。胡人不是傻子，必然会乘机犯境，可李敢的兵符现在还收在兵部，我们不放人那兵符就回不去塞北，到时候不管他李家的人是擅自调兵应敌还是按兵不动丢城失地，咱们就都有办法收拾他。”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

皇宫的御书房，龙正天正心不在焉地翻看着奏折，珠帘外一个人影闪过，当值的卫士和太监们却视而不见，他立刻明白来者是谁了，“千雨吧？进来吧。”

确实，除了被他专门允许过的这位公主，也没第三个人能在这里随便进出而不需通报的了。

“参见父皇……”

一身宫服的龙千雨走进来盈盈行礼，一颦一笑之间既显妖娆又不失皇家的威严，“您国事操劳，还是多休息吧。”

“这才下午了，休息什么？”

龙正天笑道：“没有外人就不必拐弯抹角了，你想问李敢的事吧？”

“父皇英明。”

“你哥哥遇事浮躁，曹，张二人虽然忠诚，但是太过耿直，这些年都要你从间周旋，也真难为你了，你叫他们放心，什么人能动什么人不能动，朕还是有数的。倒是那向朗，大概老糊涂了，这次居然要朕为难。”

“没人敢叫父皇为难，”

龙千雨道：“我看，向阁老这次是被夹住了，左右为难啊。一边是太子，一边是自己的儿子，而且，毕竟撤藩以充国库也是您的意思嘛。”

“是啊，想来这么些年撤藩，替朕背了这么多骂名，他也够苦的了。”

龙正天沉声道：“不过这次不同了，炎黄不可一日无塞北，塞北不可一日无李敢，前次因为李勇蒙冤，塞北军已是怨声载道，现在不但防御胡人要靠他，镇住这支李家的子弟兵也只能靠他，因此绝不能治他的罪，更不能撤他的王。”

“如今国库空虚，那些富裕的地区的官员几乎都是向家门生，为了支援东南远征的战事必须靠向青文他们去弄银子。他们借着机会清除异己朕只能先忍着，弄回来的银子八分归国库两分归他们朕也就先认了，可要是他们还不知足，连个忠心耿耿的塞北王都容不下，那只怕，朕就得容不得他们了。”

东宫太子府，张太月快步而来。

“内阁议事完了？”

太子站了起来，急问道。

张太月回道：“一切都是内定之事，我们也只能拖下去。”

“唉……”

太子有些气愤，更多的却是无奈，“那你们呢？总得说点话再争争吧！”

张太月低头无语。

“曹师傅呢？”

太子这才发现曹纯并未同来。

“曹大人先回了刑部，想看看还有没有别的办法。”

“难道就不能想办法绕过内阁？”

太子看向张太月。

张太月又沉默了，也深深地回望太子。太子也一下子明白了自己根本是多此一问，手一摆，叹气道：“也只有父皇有这个权利了。”

“殿下……”

张太月沉默了片刻，终于还是说：“说句您不爱听的，能放，我们现在也不会放李王爷了。”

太子一怔，“什么意思？”

“干脆，”

张太月一字一顿地说道：“就让胡人打进来！”

“什么？”

太子简直不敢相信自己的耳朵，“你知道自己在说什么吗？”

“到了这个时候，臣等的意思也必须向殿下说清楚了。我们是想，干脆借这个机会，放胡人打进来，让塞北乱起来。如今之所以向党得势，是因为眼下天下大体太平，皇上需要用他们。可一旦打起来，皇上需要倚重的就是塞北王，西陵王这些忠心耿耿的戍边王了，而诸王对向党早已不满，皇上为了安抚他们必然要削弱向家的势力，到时候双方力量此消彼长，我们清流的把握就大了许多。”

真是振聋发聩！太子被这一番话说得脸上也渐渐现出了潮红，怔怔地站在那里好半天，才似乎反应了过来，又沉思了许久，不由点头道：“确是大谋略，只可惜，这得苦了塞北的百姓啊。”

“殿下，有时候，为了治恶疮，只能忍痛下刀，眼下先让百姓再苦一苦，只要能扳倒向党，百姓相信也会理解我们的。”