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她口中的“北地”,指的是中宸州北方、位于巨鹿水以北的境域,包括朔、虔、郬、闵等十二郡,共计八十三县。

十二郡之外,则依燕然大山的天险修筑堡寨要塞,名曰“幽燕之门”,朝廷派有重兵把守,以防范北俱州的罗刹、白黎等蛮族入侵。

北俱州终年冰雪不断,族裔庞杂,各不相属。

宇文世家在丧失中宸皇权后,便率残部退出“幽燕之门”,收服罗刹等部族,盘据燕然大山以北的玄冥渊萧然海,名义上臣服于中宸新兴的伏氏皇朝,其实是北俱州最强的割据势力。

文琼妤从九幽寒庭南下,绕道越过了“幽燕之门”,沿途多见中宸北地灾民的惨状,感受格外深刻。

劫兆久居中京,从未关心过这种事,半晌才摸摸鼻子,低声道:“我倒是听说北方郬郡有民变,闹得不可开交,朝廷正打算征调‘幽燕之门’的jīng锐大军征讨。

难怪他们一听到‘官军’二字,跑得比什么都快。

”文琼妤摇摇头。

“这些人可不是‘无肠军’。

此地离中京不足百里,若‘无肠军’已流窜至此,那就要天下大乱啦。

”“无肠军?”劫兆听得一楞一楞。

“小坏蛋!定是你平日贪花好色,心思都转到坏主意上啦!连鼎鼎大名的‘无肠军’也不知道。

”文琼妤悄悄在他脑门敲了一记,嫣然道:“所谓‘无肠军’,就是在郬郡爆发的乱民军队,他们有组织、有武装,攻城略地,寻常的郡县守军都不是对手。

无肠军从不守城池,打下便抢,又带着城民一起逃窜,将青壮男子都编成军队,妇女儿童便留做军需,转战千余里,声势越来越大。

”“‘无肠’,是螃蟹的别称。

”她眨了眨眼,抿嘴一笑:“这支变民军队横行大半个中宸州,无人可阻,的确如螃蟹一般。

”劫兆差点没跳起来:“有这种事?”文琼妤玉指一摁,轻轻闭住他的嘴chún;含笑叉腰,一副大姊姊的派头。

“据说朝廷本要派兵镇压,但朝中议论不定,京兆府尹曹承先似乎有意请缨,兵部却属意请三仙宗府的八王爷‘飞剑谪仙’伏凤纸出马,说是无肠军中多有高手,若无六绝高人押阵,战阵之上恐多变数。

就这么吵吵闹闹,迄今尚无定论。

”劫兆本想问:“兹事体大,怎地不来找照日山庄或其它三大世家?”转念一想,登时明白:“这又是南司与北司之间的恶斗。

京兆府尹曹承先是南司里的青壮派,想来三仙宗府便是北司这厢的压箱宝了,我家一个小小云阳县公,怎能与先帝爷的第八皇子相比?”一想到心爱的小劫英将要许配给三仙宗府的少宗主伏辟疆,顿时心痛不已,脸色微变。

文琼妤似是感觉这股锥心之痛,轻抚着他的手背,柔声道:“且不说这些。

那些人去得远啦!咱们赶快离开。

“劫兆如梦初醒,与她携手而出,眼见骑来的那匹马被放倒在地,已自不活,只好擎了支火炬,改以步行。

文琼妤身子娇弱,无法承受林间夜路之苦,劫兆便将她负在背上,两人沿着地面行迹一路摸索,走了大半个时辰,眼前林地忽然开阔起来,露出一座小小的岩洞,洞外乱石堆叠,如台阶一般;洞里乌沉沉的一片,不知深浅。

劫兆正自犹豫,忽有几滴雨点打落肩头,空气中cháo气翻涌,居然下起雨来。

他背着文琼妤跑入岩洞,随手折下火炬末端点燃,扔入洞里。

这岩洞十分干爽舒适,洞壁地面不见尘土秽物,也没有兽迹,洞中深处架着几支带叶树枝,围成篝木堆的形状,旁边还有钻火的痕迹,显然之前有人来过。

洞外雨势逐渐转大,夜雨沁寒,文琼妤缩在他背上微微颤抖着。

劫兆别无选择,小心将她放落地面,让她倚壁斜坐,把火炬交到她手里,笑道:“如有野兽出现,就拿火惊吓它。

小心别让火熄啦,也别点洞里的那堆篝木,我不会走远,去去便回。

”文琼妤裹着貂裘披氅轻轻颔首,惨白的chún靥勉强一笑,依旧是颠倒众生。

劫兆掠出岩洞,不敢走远,就近在林间捡拾干落的枯枝,无分粗细,全都以衣摆兜着;见有枯死的残株,便拔剑削下顶端枝桠,满满兜了一襟,匆匆返回洞中。

文琼妤体内寒病发作,几乎冻晕过去,劫兆赶紧将火炬接过,置在她身前取暖,随手将拾回的树枝分类,细的搭成一堆篝木,就近以火炬烘烤,却将粗的环在外围。

布置片刻,才将火炬倒chā进细枝柴篝里,劈哩啪啦一阵烈响,柴堆顿时窜出火舌。

“行了!”劫兆一抹额汗雨滴,把湿透的外衫除去,又喂文琼妤吃了几枚“蓝田玉炼丸”,自己就着火堆盘膝坐下,贴着她的美背将伊人抱在怀里,细细为她搓抚手脚。

这“蓝田玉炼丸”是解剑天都之主“千载余情”盛华颜亲制的灵药,当日常在风说得轻巧,实际上却有补虚调盈的奇效,文琼妤多得帮助,失温的情况渐渐好转。

“多……多谢你了。

”她虚弱一笑,薄嫩嫩的chún瓣兀自颤抖,剔透如新剥荔肉一般,玉颊略有血色。

劫兆放下心来,继续为她呵暖小手,一边打趣:“还不够好。

若要驱除寒气,剥去衣衫、贴肉取暖是最好的了,姊姊要不试一试?”文琼妤吐着薄薄的雾丝,闻言大羞,含嗔横他一眼:“你……你想得挺美!”劫兆被撩拨得心痒难搔,唯恐自己禁受不住,赶紧转移话题,一指洞里那堆升不起的柴篝:“堆那柴的人也太不晓事。

带叶的树枝蕴含水分,就算投到烈火里也只是生烟罢了,岂能燃起?再钻一百年,也烧不出个鸟来。

”“你……怎么懂得这些?”“我小时候常躲在后花园里的一处假山岩洞,一躲就是大半天,夜里怕黑,就学着自己生火。

”他没告诉她真话。

怕黑的其实是劫英,他俩躲在小小的假山缝里,洞外经常是这样的大雨倾盆,下得洞口垂落水瀑,他总是这般升起一座小小的篝火,整个世界仿佛只剩下兄妹俩……一条黑影突然出现在洞口。

劫兆耳目不灵,察觉时已不及反应,暗骂自己糊涂:“那青柴堆显然弃置不久,来人离洞遇着大雨,必定返回躲避。

这么简单的道理,怎地我先前没想到?”眼看长剑还搁在两臂之外,只得将文琼妤搂紧些个,扬声道:“来者何人?若无恶意,一同躲雨不妨。

”那人佝偻着身子踏前一步,左后突出个狭长的匣状物事,青