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☆、3-1

奔丧的事情很快就处理好了。

在方氏决定回去後，便让方清跑了趟「娘家」，毕竟也是亲戚，自然有收到丧帖。最後以方氏要代表出席为由，向秦老爷告知。起初秦老爷还感到困惑，但因为方氏甚少提出要求，又是人情之事，秦老爷也没多想就应许了。

隔天一早，方氏带著秦方萦、方清、婢女小厮各一人，加上车夫共六人，乘著马车往隔壁的荥青县前去。他们要赶的是第三天的公祭，到隔壁县顶多两天时间，途中会经过几个城镇，许久没出过远门的秦方萦，这回也兴奋起来，让方氏看了不禁感叹，儿子虽然聪慧早熟，终归只是个孩子。

路途中因为走的都是大路，人多也热闹，没遇上什麽危险。秦方萦一路上走马看花，稍做休憩时也嚐了不少市井小吃，过得很愉快。直到一回逛到一间玉铺时，他才想起那个被强行收下的玉佩。

靖皇洵……靖皇……

总觉得莫名的熟悉。久久，脑中灵光一闪，秦方萦总算忆起这个姓氏，压不下内心的震撼，因为这该是个与他八竿子打不著的贵族之姓。

靖皇，在近百年前，这还不是个姓氏，毕竟一个「皇」字就犯了大忌，谁敢与龙椅上头的人并称。

近百年前，这天下是由皇帝和兄弟靖王一同打下来的，两人感情甚笃，皇帝认为天下有一半是弟弟的，还特地宣告天下，封了「靖皇」之名。但盛世产贼祸、乱世生太平，朝廷中出现了拥护靖王为「正帝」的声音，甚至有主动游说逆谋之人，靖王知道再容忍手足之情迟早生变，因此离开京城，南下远走。

皇帝无可奈何，仅是提出了要求，让「靖皇」成为姓氏并血脉相传，希望後代子孙以及天下百姓都能牢记这份永不变心的情谊。只是靖王在年迈之际，曾嘱咐过後辈，皇室有难时必定协助，但平时府上必须保持低调，切忌张扬，这也成为了靖皇家的祖训。

秦方萦没及时联想到这个显赫的身份，是因为靖皇家平日过於安静保守，且关於这姓氏的历史也都过了将近百年，他前世是一个眼光狭隘、不知世事的天真少年，耳闻过却没放在心上。

他对靖皇家唯一的印象，是原本前途似锦、备受赞赏的大少爷，一夕之间成了个筋脉断裂、武功全失的废人。这事情还是他在逃亡时偶然听见的故事，那时他还有些同情，後又想到自己的落魄，何来资格同情他人。

那名大少爷是年少时遭人毒手，沈寂多年，会再次被人提起似乎是做了件大事。不过那时的秦方萦已无馀力关心他人的事，所以知道的不多。

秦方萦回想到这儿，只得到了个结论，便是他无意间卖了个大人情。虽然靖皇洵因为一件小事就扔了贴身玉佩，又许下口头承诺，不够谨慎，但秦方萦想到将来若发生变故，至少有条後路可退，心中顿时踏实许多。

「萦儿，这些天先别到处乱走，知道吗？」秦方萦一回到马车上，方氏便耳提面命地交代，神情相当严肃。

马车再次上路，速度却快上许多，秦方萦察觉不对劲。

「怎麽了？遇上什麽事了吗？」

「少爷，听说有贼人出没，将一整个宅子的人都杀光了！」同行的婢女绿袖瞪著眼睛，把听来的消息告诉秦方萦，「而且这事就发生在咱们县里，只是不同个城，但还是很吓人啊！」

「什麽时候的事？」秦方萦皱眉，觉得这件事情有些吊诡。

「也就前几天的事，这事情太骇人所以被压了下来，只是大家私下都在传……少爷，那家人和老爷有生意往来，上个月奴婢还和他们家的下人聊过呢！」

方氏见儿子面色凝重，以为他在害怕，就伸手搂住他，道：「萦儿，这事跟我们也无关，别想太多。娘只是担心你的安危，就先别乱跑，忍个几天，等安稳了再说，好吗？」

「娘，孩儿会听话，您也别担心。」秦方萦扫除内心的疑虑，仰起小脸望著母亲微笑。

经过一整天的赶路，他们已经离开了秦府所在梁邑县，进入了荥青县的范围内，两地相差不大，多商人和旅人，都算热闹。在抵达第一个城镇後，方清立刻让小厮找了间不错的客栈，一行人住了下来。

夜里躺在床上，秦方萦翻来覆去却如何也入不了眠，夜晚的寂静反而让白天混乱不清的思绪涌现，令他感到烦躁。他在听闻那桩灭门惨案之时，立刻联想到前世秦家的结局，但别说他现在才八岁，秦家出事是十年後的事情，再想到逄渊的目的，就知道两者间没太大关系。

秦方萦觉得自己过於捕风捉影，有坏事发生都往那人身上猜测，他不免有些怨叹，前世满脑子都是逄渊，这世因为防范，同样都是逄渊。如此一来，他的重生还值得吗？

但为了守护重要的人，秦方萦是早已决心不让逄渊好过。若要耗上一辈子，他也只能认了。

暗自叹息，秦方萦发觉自己对这灭门一事莫名上心。在他有限的记忆里，八岁那年的琐事g本记不清，努力回想半天，再加上白天婢女绿袖说过的讯息秦方萦也只能想起那家人似乎姓曹，他曾跟著秦老爷一起接待过；再来，曹家是实实在在的商人，与秦家仍管理武林江湖之事，甚至触及朝廷政事完全不同。

思忖许久，秦方萦领悟到他人生的变数才刚开始，毕竟现在他待在方氏身边，少了逄渊，接触到的几乎都是新的人事物，没有过往的记忆和足够的经验做为依据和保障，凡事都只能依靠自己的判断。

尽管不安充斥，秦方萦明白自己不但增进实力，还必须寻找可运用的力量，建立足以支撑他对抗敌人的堡垒。但秦方萦也知道一个八岁孩子，说这些有些滑稽，茫然之馀，他只能静观其变。

☆、3-2

方天门是秦方萦的外祖父方雍年轻时自立的门派。方雍算是个武痴，多方研究各家武功技法，并四处上门讨教，结识不少同样对武学颇有热诚的朋友。原本仅是一人独派，後来选在荥青县定居後，便开始广收弟子，而逄渊是他教武多年後才收入门的弟子，年纪虽小但资质过人，也是众弟子中最被方雍重视的。

方氏是方雍年近四十才获得的孩子，是方天门共同宠爱的小师妹，与逄渊相差了八岁，那时逄渊入方天门刚满一年。

方雍创立方天门的目的不过是想将自创的武功传授出去，没有太大的野心，因此许多弟子在成年後便离开，各自发展，留下的永远是武学未成的年轻弟子。唯有逄渊一直与方天门保持联系，适时关心後辈，加上他的出众，是方天门上下都认同的下任门主。只是老门主甫逝世，尸骨未寒，接任一事自然无从进行，但大家有志一同地将事情都交由逄渊打理。

方天门在江湖上名声不大，但口碑维持得不错，至少是个正派。而秦方萦前世听见这个名称时，已经是名声狼籍、众人挞伐的「魔教」——方天教，就怕外人不知是从「方天门」而来，且是在传出他与魔教勾结时才耳闻的。

方天教的崛起过於迅速，若真坏事做尽，该是样样累积才会被冠上「魔教」之名，秦方萦认为就算他再如何孤陋寡闻，恶名远播的魔教也该要听过，却是到了逃亡那段日子，也是逄渊计画告成後这名称才真正大噪。

秦方萦想了想，推测「方天教」的名字应该是逄渊上任後便更改的，只是维持表面一贯的低调，背地里开始一连串的y谋，直到时机成熟了才正大光明坦承，甚至宣扬，才导致後期的迅速崛起，引起众人恐慌。

对於逄渊这个人，秦方萦完全不了解，除了感受到照顾和宠爱，知道逄渊对秦家的企图之外，对於他的一举一动以及背後隐藏的身份等等，秦方萦知晓的甚至不如妹妹秦雪芸，g本是无知到了极点。

为了避免重蹈覆辙，势必要掌握方天门的内部变化，以及逄渊的小动作，为此秦方萦苦恼不已，回到秦府的他肯定没办法得知一切。他知道秦府少爷的身份用处也不小，但容易被察觉，打草惊蛇，秦方萦自觉太过冒险。

知道焦急无用，秦方萦压下满心的慌乱，调整好心情，陪著方氏到了方天门的所在地。

方天门与其他门派惯於与世隔绝、占据一峰不同，而是在热闹的城镇中，只是位置相对偏僻安静，占地也不广。

方氏在大门外下了马车，望著刻著「方天门」三个大字的牌子，是她所熟悉的字迹，更感惆怅。踏进多年不曾造访过的家门，方氏就见逄渊特地出来迎接，微微欠身，算是打个招呼。

逄渊脸上是掩不住的疲惫，但不失下任门主良好的风范，道：「秦夫人，一路辛苦了。已经安排好居处，门里的弟子会带您前往。」

「谢谢逄公子。」

方氏一身素白，头上戴著一顶白色纱帽，方天门的年轻弟子都不知道这位让大师兄迎接的夫人是谁，但一些赶回来参加师傅葬礼的资深弟子在听见那声「秦夫人」後，顿时了然，望著那抹纤细的身子无不感叹。

众人留意到方氏还牵著一名孩子，当他们将视线移转至那张小脸时，感叹成了惊叹，毕竟这麽漂亮的孩子相当少见。而罩著纱帽的方氏，无法看清的样貌更是挑起了大家的好奇，唯有知情的少许人又流露出惋惜。

负责带领方氏一行人的是一名年约十二、三岁的少年，看上去很活泼，一双眼黑白分明，相当有灵气。他的名字是华闵言，九岁入门，至今近四年；到达厢房前，他很尽责的介绍方天门的环境。方氏似乎很喜欢这个开朗的少年，在抵达他们居住的厢房後，还让方清包了一份点心给华闵言。

「萦儿在这也无聊，不如让闵言带你四处看看吧？」

听到方氏的建议，秦方萦第一个反应就想拒绝，谁知一旁的华闵言很是兴奋，点头之馀还立即接话：「没问题！有我陪寝秦弟弟绝对不会无聊！」

方氏听了很高兴，秦方萦却是百般不愿意，但他不能表现出来，只好安慰自己就当「侦察敌情」，了解一下方天门也好。

被迫跟著华闵言走的秦方萦，若有所思的盯著少年的後脑瞧。若他没记错，他与这个叫华闵言的人，在前世有几面之缘。

这个人曾经提醒过他。

『他不是个好人，别太相信他。』

明明是听从逄渊命令行事的人，却暗地里说他的坏话，那时秦方萦认定华闵言不怀好意，企图挑拨离间。

执迷不悟形容的正是秦方萦。

「你姓秦，是梁邑县的秦府吗？」华闵言将秦方萦带到一个池塘边，挑了块石头坐下。

「嗯。」秦方萦也跟著坐下，或许是想起这个陌生人的好意，相处起来自在许多，没有先前排斥。

「真是梁邑县！那你一定听过曹家发生的事吧？」华闵言双眼迸s出惊人的光采，「我听说是靖皇家先发现的，你说靖皇家为何要拜访曹家？曹家是不是得罪什麽人啊？那群贼人手法听说可俐落了，很可能是专业的杀手……」

耳边充斥著华闵言滔滔不绝的疑问，一句又一句的「听说」，都让他说完了那还有什麽好说的，秦方萦面上镇定，耐心地接受华闵言的口水攻击。他知道的不过是从绿袖那儿得知的，怎麽也比不上华闵言听来的消息多。

「……既然你是梁邑县的人，肯定听说过什麽吧？」华闵言终於问出最关键的一句。

「没有，我什麽都不知道。」

「骗人！」华闵言不肯相信，「亏你还是梁邑县的！」

秦方萦没好气的瞪了华闵言一眼，道：「你觉得谁会在八岁的小孩面前谈论这种事？」

华闵言的好奇和多话是不分年龄对象的，他明显愣了一会儿才反应过来，露出一个尴尬的笑容，搔了搔头顶，说：「也是啦，秦弟弟你还小……」

秦方萦耸耸肩，有些羡慕华闵言打听消息的能力，一个能四处跑的身份真的很方便，还有他能轻易与任何人套近乎也相当厉害。

「你知道的还不多吗？要是有人在打听这些，肯定能赚一笔。」

彷佛听了什麽了不得的话，华闵言张大嘴，食指一颤一颤地指著秦方萦，让他也跟著不知所措起来。

「好、好样的！」华闵言跳起来大呼一声，兴奋的模样只差手舞足蹈。

秦方萦拍掉一直指著自己的手指，问：「你到底在说什麽？」

华闵言拉起秦方萦，狠狠的抱住他不放，还在原地跳了好几下，秦方萦反应激烈，挣扎了许久才被放开。

「秦弟弟，你提供了个好点子啊！这下我能回家和老爹炫耀了！」

秦方萦面露不解，华闵言这才开始解释。

原来华闵言所处的华家有个传统，必须想办法证明自己够独立，争取家族的认可。可以定下一个有难度的目标，例如盗取珍贵宝物；可以做生意赚大钱，但要与众不同；可以努力拼得一个封号，例如武林盟主……只要是无人想到、做到的事情，有一番成绩，便能获得华家肯定，入华家族谱，不分男女、嫡庶。

因此华家在各方面几乎都有涉略，影响力有大有小，但人脉的广阔绝对是无人能及。

秦方萦是第一次听到有这种传统的家族，很能激发孩子的能力。

「我进方天门，原本想当个像大师兄那样的门主就好，好歹也是个身份嘛！」

听到华闵言的话，秦方萦才知道原来当年他会跟著逄渊，是一直在觊觎门主之位……看来也不是真心效忠，不然不会好意提醒自己。

「所以你打算做什麽？」

「就像你说的那样，买卖消息啊！」华闵言脑子已有初步计画成形，他继续道：「以前都是靠自己，要做生意可不行，一定要囊括很多的帮手，四处埋眼线，这样才能收取有用的消息。光是想想，就好紧张啊！」

「……钱呢？没钱没人要听你的吧？」秦方萦算是听懂了华闵言在说什麽，也生了几分兴趣。毕竟华闵言成功了，他就有一条很好的管道可以利用。

「钱？」华闵言似乎不太在乎这个，只说：「这简单，跟家里说一声，他们就会准备好，反正以後这也是华家的产业！」

秦方萦忽然觉得自己这个少爷真的很不称职，像华闵言这样的，才真是财大气chu的表现。

「我说秦弟弟，既然这想法是你提供的，就顺便想个名字吧，以免以後有人要找还没个名字好问！」

秦方萦还真不敢邀功，他可是听了半天才明白华闵言的想法，他的脑子没这个少年灵活。但既然别人提了他也就接受，拒绝反而显得矫情。

「最好取霸气一点，让人听了就吓死，多好！」华闵言在一边提供自己的想法，说得开心。

秦方萦没多理会华闵言，认真苦思。就在这时，一道光亮夺取了他的注意力，原来是池塘边结了一张蛛，上头沾了不少水滴，在阳光下闪闪发亮。

秦方萦望著那张蛛，笑道：「不如……就叫『蜘蛛』吧。」

华闵言一愣，喃喃地品味著这个名称：「蜘蛛啊……」他也没多纠结，愈想愈满意，「这喻意挺好的，蜘蛛潜伏在y暗处，布下天罗地，静静地等待猎物……好！就这个！」

华闵言搭上秦方萦的肩膀，道：「秦弟弟，你不嫌我烦，又帮我想到好点子，我决定认你这兄弟！这事成了之後，绝对有你一份！」

秦方萦对华闵言称兄道弟的行为并不反感，甚至有些感动，因为他不曾交过朋友，上辈子没有，这辈子华闵言是头一个。

「只要在我需要的时候帮忙，就够了。」秦方萦拍拍挂在肩膀上的手，笑得灿烂。

☆、3-3

与华闵言结识是个意外，但秦方萦欣喜接受，後来得知的方氏，自然乐见两个孩子当朋友。自从秦方萦与她一同搬到後山居住，虽x子变得沉稳，也懂事，但也更加孤僻，鲜少与外人往来，让方氏担忧许久。她庆幸这回带著秦方萦一起出门，不然就错过了好的缘分。

傍晚用过晚膳後，方氏就让秦方萦回房，独自一人关在房里，秦方萦知晓母亲要静心念经，整夜不休憩。他跟著方清到灵堂上香，灵堂内人不多，只有几位弟子闭眼打坐，十分安静。

一位弟子听见有人进灵堂，起身迅速点好两炷清香。秦方萦接过递来的香，很诚心的与这位无缘相见的外祖父说几句话，便把香交回给一旁等候的弟子，将香c进香炉内。

香炉白烟袅袅，秦方萦注视一会儿，加上灵堂本就静谧，情绪也跟著沉淀下来。

「清姨，我随便走走，你先回去吧。」

「好，记得小心点。」

方清知道孩子的好奇心重，没多加阻止，随著秦方萦高兴。

两人在居住的院落外头分开，秦方萦便往方天门弟子住的大院子走去。

这次前来祭拜的宾客，唯有方氏是提前到来，且是女眷，因此安排了单独的小院子，其实也就是方氏出嫁前所住的房间。

方天门内规划相当简单，右後方是弟子们齐居的厢房，另一头就是方氏住的小院，两者之间则有一方莲花池塘；前方是正厅和练武的广场，侧边还有饭堂和澡堂，一目了然。

晚膳前华闵言被叫去帮忙，两人就分开，秦方萦还想问清楚以後若想与他联系，该用何种方法，以及关於「蜘蛛」的事情等等。满怀期待，他走入弟子们住的大院子，不自觉地停下脚步。

秦方萦望著空荡荡的院子，没一间房有烛光，四周静得诡异。他心想著难不成大家都还在饭堂？

「怎麽了？」

忽然出现的声音，在过於安静的院子里竟显得空灵，但被吓著的秦方萦只觉得毛骨悚然，因为他完全没察觉到附近有人。

循著声音，秦方萦看见一人从漆黑的树下沐入月光中，一步步朝著他走近。熟悉的青衣，熟悉的笑容，和那看似温和却紧攫住不放的目光，正是秦方萦最不愿见到的人，逄渊。

「怎麽独自站在这儿？」逄渊一脸关心。

秦方萦尽量收起自己的防备之意，乖巧答道：「来找人的。」

「找人？」逄渊似是意外秦方萦竟有熟识之人可找，「真不巧，人都还在饭堂收拾，一时半刻不会回来。」

「真不巧，那我先回去了。」也没等逄渊的回应，秦方萦自顾自地转身就走。

「等等。」许是小孩逃跑的意图太过明显，逄渊出声叫住他，脸上的笑意深了几分，「小萦儿，先别走。」

秦方萦不甘愿的回头，盯著逄渊，等著他再开口。

「小萦儿，你和你娘过得还好吗？」

秦方萦皱了皱眉，对逄渊的问题不感到意外，但对那声「小萦儿」就感到恶心了。他还算和气的回答：「挺好的。」

「就算像现在这样，被冷落、忽视？」

逄渊的嗓音本就低沈温和，说话总是缓缓地，一字一句都清晰，让人听得明白之时，又容易被钩入下一句话里，渐渐地，就跟著他的步伐走了。秦方萦深刻领会过逄渊说话时难以抵挡的蛊惑能力。

他知道逄渊为何会叫住自己。

「也没这麽糟。」秦方萦不能揭穿逄渊的意图直接拒绝，只好敷衍回应。

「那你呢？不觉得难过吗？父亲竟然抛下了你和你娘？」逄渊的声音在夜里有几分飘渺，更带有一丝悲凉。

秦方萦当年就是让逄渊这种彷佛能理解自己的话语给蒙了意志，毕竟在脆弱的时候，正需要一股扶持的力量。

「这样也好，我和娘都觉得自在。」

「若觉得离开自在，不如和你娘一起回方天门吧？」

秦方萦啼笑皆非，他可没听过母亲有要回方天门的打算，心想逄渊还真把他当八岁孩儿哄骗。

「娘说过不会离开秦家，而我会陪著她。」秦方萦不愿再和逄渊周旋下去，直道：「舅舅，我和娘都明白你的好意，谢谢。」

逄渊一语不发，俯视著面前的小孩，面无表情，但那毫不避讳的打量让秦方萦背部直冒冷汗。

「……真不像个孩子。」逄渊眼底盈满兴味，「这样也好，可以好好照顾你娘。」

秦方萦不曾见过逄渊此刻的眼神，赤裸裸、完全不掩饰，却让人看不清他究竟在想什麽，让人不寒而栗。

「晚了，快回去吧。」

彷佛得到赦令一般，秦方萦这回是头也不回地快速跑走，片刻不敢多留。

逄渊站在原地，注视小孩的背影一会儿，便转过身。三名身著方天门统一服饰的弟子单膝跪在他身前，其中一人手握利剑，上头还残留鲜血，随著剑身滑落。

「主子，处理好了。」手持剑的弟子该是三人的领头，开口禀报。

「嗯。」逄渊目光在三人的脸上流转，道：「在方天门，唤我大师兄就好，之後就随著其他人。」

「是！」

「下去吧。」

三名弟子领命，抱拳告退，身影瞬间消失在黑夜里，而逄渊也不知何时离开了大院。院内恢复一片宁静，近乎死沉般的寂静。

☆、4-1

公祭结束的隔天，方氏带著儿子等人，乘上马车，准备启程返家。

方氏和几位熟识的师兄一一招呼的同时，秦方萦也被华闵言拉到一边，两人窃窃私语。

「秦弟弟，跟你介绍我另一个朋友！」

华闵言先四处张望，确定周遭没人注意之後，才对著身後的一棵大树勾勾手指，一抹黑影随即俯冲而下，在秦方萦惊愕的注视中，身姿潇洒的停在华闵言的手臂上。

「老鹰？」秦方萦是头一次与老鹰近距离接触，毕竟猛禽难以驯服，也不会主动亲近人们。

「它是黑霸，我这名字取得不错吧？」华闵言骄傲的问。

「……听起来是蛮神气的。」秦方萦再一次理解华闵言取名字的喜好。

「我就说嘛！明明就威风得很，我哥还嘲笑呢！就说他妒忌还不承认……」华闵言嘴里嘟嚷著，直到念够了才继续说：「我说，以後我们俩就靠黑霸联系了，如何？」

「是很方便，但它知道我在哪儿吗？」秦方萦的怀疑惹来黑霸鄙视的一眼。

自家爱宠能力受质疑，华闵言立刻反驳：「可别小瞧黑霸了！你让它咬一下，肯定记你一辈子！」

二话不说，华闵言抓起秦方萦的手放到黑霸的鸟喙前，本就具有灵x的老鹰立即意会主人的举动，力道恰好地在秦方萦的手掌上啄了个血洞。

只是个小伤口，秦方萦的手虽然缩了一下，其实没多少感觉，只觉得新奇。没想到只需一点血味，老鹰便能找到所在位置，相当厉害。

「啊，看来你该走了。」华闵言瞧见方清正朝著他们走来，提醒道。

秦方萦回头一望，看见方氏和他招了招手，才又转回来，匆忙地说：「保持联系，等你好消息。」

「路上小心，再会！」

华闵言大力拍了拍秦方萦的臂膀，哥俩好的模样让秦方萦笑出声来，同时也感到舍不得。华闵言直来直往的x格很对他的胃口，和这样的人相处用不著担心被算计，能碰上一个合得来的朋友实属难得。