第 27 部分（2/2）
“不，完全没听过。”佳枝挥了挥手。“那，那个人还没有找到吗？”
“好像是。”
哲朗一回答，她又是一脸在沉思什么的表情。
无论如何，如果早田没来过的话，或许再待下去也没意义。哲朗说完命案相关的j毛蒜皮事后，站起身来。“户仓太太住在这附近吗？”
“不算附近……，距离两个车站。”
“如果方便的话，能不能告诉我她的住址和电话号码呢？”
佳枝稍微想了一下，请哲朗等一下，打开一旁茶具柜的抽屉。
“您和户仓太太，在那之后相处得如何呢？她会常来探望您吗？”
“我们没说过半句话，在那之后相处得如何呢？她会常来探望您吗？”
“我们没说过半句话。自从过年之后，我们一次也没见过面。唉，反正我也没事找她，不联络也无所谓。嗯……电话号码是……，我不会打电话给她，所以写着号码的那张纸也不知道跑哪儿去了。”她嘴上是这么说，但却拿出了一张字条，上面写着户仓泰子的联络方式。哲朗收下了纸条。
他在佳枝告知的车站下车，前往字条上的住址。如果早田没去见佳枝的话，很可能也没去泰子那里。哲朗想到或许会白跑一趟，脚步就变得沉重。
户仓泰子和独生子的住处位于一栋两层楼旧公寓的一楼。她六岁的儿子应该叫做将太。
哲朗按门铃无人回应，但是大门旋即打开。泰子一看到哲朗，缓缓地低头致意，她似乎也记得他。
“抱歉，突然前来打扰。我只是想知道你们在那之后过得好不好。”
“没有什么好不好的……”泰子低下头。
“请问，我能不能占用你一点时间？到外面喝个茶。”
“啊？可是，我不太想出门。”她敞开大门。“请进。”
“打扰了。”哲朗说完走进屋内。
一进门是厨房，对面似乎是一间房间。不过说是厨房，其实只能放张小餐桌。对一般家庭而言，未免太窄了。
哲朗隔着小餐桌和泰子面对面。将太坐在地板上，正在玩电视游乐器。他玩的电玩主机和之前不同，哲朗感到有点意外。因为他原以为泰子的手头并不宽裕。
“你从事什么工作？”哲朗一问，她无力地摇摇头。
“我原本在居酒屋工作，但是最近被迫辞职了。店里因为不景气，客人不上门，而且人手足够。所以我目前正在找下一份工作。”
“真辛苦。”
“是啊。可是我有这个孩子，非得努力赚钱不可。”泰子看了将太一眼。
哲朗像先前询问佳枝一样，问早田有没有来过。但是泰子的回答同样不符他的期待。她说，自从那次之后就没见过他了。
哲朗试着询问警方对命案有没有再问过什么。关于这个问题，她也只是陷入沉思。
“我也很在意那件事，但是警方几乎都没有和我联络。不知道他们究竟调查得怎么样了。我明明是被害者家属，他们居然什么都不告诉我。”
这是命案被害者家属经常会说的一句话。人权团体呼吁保护被害者权益已久，但是现实中却什么也没有解决。
或许是电视游乐器玩腻了，将太玩起了电话。他按下某个按钮，拿起话筒，过一下再挂上。他不断反复这个动作。那具电话挺新的，是荧幕上会显示号码的那一种。男孩按下的大概是重拨键，或许他对只要按下一个按钮，荧幕上就会显示一排数字感到有趣。
“将太，别玩了！我不是说过了，不可以玩电话吗？”被母亲警告，男孩离开了电话。
接下来到结束都在闲聊。哲朗问她接下来有何打算，但是她对此却没有明确的答案。
“我没有存款，非得快点想个办法才行。”
“你和你婆婆已经没有来往了吗？”
“是的，我认为我和她已经是毫无关系的人了。”说完，她无来由地又看了电话一眼。然而，将太已经回去打电视游乐器了。
要回去时，哲朗想起了伴手礼。他穿好鞋子之后，将纸袋递出。
“你不用那么客气。”
“不，别那么说。”
“这样啊，不好意思。将太喜欢甜食，我想他一定会很高兴。”
“不，呃，里面是煎饼。不好意思。”
“啊，这样啊。不过他也喜欢煎饼。”泰子脸上浮现异常僵硬的笑容，收下了纸袋。
哲朗往车站走去，感到徒劳无功的失落感。没想到早田没有去见她们。既然如此，他是怎么获得那项重大消息的呢？
可能的消息来源是……
户仓明雄从前工作的门松铁工厂。哲朗调查过那里的所在地。早田说，那是户仓的亲戚经营的一家公司。哲朗看了手表一眼。这个时间，公司里当然还有人。他想要待会儿去一趟看看。反正既然都来这里了，就算白跑一趟也无妨。
他在车站前发现了一家西式糕饼店。铁工厂里应该大多是男x员工，但是总比空手登门拜访好。
他在那家店前面停下脚步，突然想起了泰子的话。
“将太喜欢甜食，我想他一定会很高兴。”
没错，她确实是那么说的。但是她为何会认定礼盒中装的是“甜食”呢？包装纸上只印了糕饼店的名字。
这么说来，还有其他令人纳闷的事。泰子看到哲朗，并没有露出特别惊讶的表情。再说，她似乎也没对哲朗知道她家的住址起疑。我家住址你是怎么知道的？——面对那种状况，会提出这种问题是理所当然的。
难道是户仓佳枝打电话告诉泰子吗？
只有这个可能。她会不会告诉泰子，现在有一个姓西胁的怪男人去你那边了。说不定她还补充道，他拿馒头当伴手礼，刚从我这里离开。
但是这么一来，就必须改变对佳枝和泰子之间的关系的认知。虽然两人说彼此完全没有联络，但是事实并非如此。
这么说来，早田说过那个老太太是只老狐狸。
实际上，如果两人相处不如外人所知般水火不容，为何非表现成那样不可呢？哲朗思考有没有办法能够确认两人有无联络。
他突然想到一件事，于是转身往回走。
他回到公寓按响门铃。泰子再度探出头来，她的脸s看起来比刚才更僵硬了几分。“又有什么事？”
“我还有两、三个问题想要请教你。”哲朗强行进屋。“你知道你先生经常去一家叫做‘猫眼’的酒吧吗？”
“‘猫眼’吗……？不晓得……，不过我听刑警说过，外子好像经常去银座的酒店。”
“你听过佐伯香里这个名字吗？”
“佐伯小姐吗……？不清楚。”她偏着头。
“那么，神崎充呢？”哲朗注视着她的表情问道。
泰子摇了摇头，答道：“没听过。”她好像瞬间睁大了眼睛，但或许只是心理作用。
“这样啊。”
“请问，他们怎么了吗？”
“不，我还没有确切的证据证明他们怎么了。对了，”哲朗假装看手表一眼。“我能不能跟你借用电话呢？我把行动电话留在家里忘了带出门。”
“啊，请进。”
“不好意思。”他说完就走进屋内。糕饼的包装马上就被拆开了，将太正在吃煎饼。
哲朗站在电话前，挡住泰子的视线，不让她看见自己手边的动作。他快速地扫描过c作面板后，假装按下数字键，其实是按下了重拨键。显示在荧幕上的号码，并非来这里之前，记在脑海里的户仓佳枝住处的电话号码。
他想要再按一次重拨键。最近的电话能够记录好几笔拨出的号码。他肯定假如泰子和佳枝间常常联络，记录的号码中肯定会有佳枝家的电话号码。
但是他发现自己看过显示在荧幕上的号码，因而在按键之前停止了手指的动作。那并不是佳枝家的号码，而是出乎意外的人的号码。
4
手表的针指着晚上十一点多。哲朗又点了一杯黑啤酒。他一个人独占一张圆桌，其他四张桌子，各坐着两、三名看似上班族的男女。这家店以女酒保的高超调酒技术而闻名，就连非假r也是座无虚席。
当这里正要将服务生送上来的第二杯黑啤酒就口时，早田打开左右对开的门走了进来。他身穿黑s皮夹克，脖子上戴着一条灰s围巾。
“你等很久了吗？”
“不，一下子而已。”
服务生前来点餐。早田一面除下围巾，一面点了一杯ginbitters。
“这是理沙子爱喝的酒。”哲朗试探x地说道。
“所以我才点的啊。”早田咧嘴一笑，将皮夹克挂在高脚椅的椅背上。“天气真的变冷了。你不用去北边吗？”
“北边？”
“采访滑雪或滑雪板的比赛啊，最近有很多赛事吧？”
“嗯……，可是，唉，那不是我擅长的项目。”
“挑精拣瘦的话，会生存不下去哟。”早田拿出香烟盒，用zippo打火机点火。哲朗想起了从前流行带zippo打火机去滑雪场。不过，当时哲朗自是不用说，早田也不抽烟。
“我来这里的路上，试着做了各种想象。”早田边吐烟边说。“你究竟找我有什么事？应该不会是要讨论举办同学会，所以果然是关于那件事吧。不过，我不知道你找我出来的理由。就像我说过的，我并不打算协助你，反倒希望你抽手。你不可能不了解这一点吧？”
哲朗沉默不语。他还在犹豫，该怎么向这名强敌开口。
服务生送上ginbitters。早田举杯，哲朗也拿起黑啤酒的杯子。
“高仓最近如何？还是四处奔波吗？”
“是啊。”哲朗点了点头。“老实说，我们分居了。”
早田将香烟夹在指缝间，手停在半空中。
“我可以问为什么吗？”
“没有特别的原因。或者该说，我不太清楚原因是什么。理沙子提议分居，而我也同意了。事情就是这样。”
“提议分居应该有她的理由，而同意分居应该也有你的理由吧。”
“我的意思是无法一语道尽，我们之间有很多问题。”哲朗一口气喝光了半杯黑啤酒。“或许可以从那件事说起，总决赛的那件事。”
“总决赛被截球的那件事吗？”
哲朗点头。“我指的是，你知道当时我为什么没有传给你吗？”
“你大概看不见吧。”早田g脆地说，“你左边的视野大概看不见。”
哲朗惊讶地看着朋友的脸。但是从前的名边锋却若无其事地喝着苦涩的j尾酒。
“你知道了吗？”
“我想大概是那样吧。松崎他们说不定也察觉到了，但是确实知道的大概是中尾吧。我是看到你们的合作模式，才察觉你的左侧好像成了死角。弄伤眼睛了吗？”
“左眼，现在几乎毫无视力。”
“是哦。”早田点了点头。
哲朗不打算说出弄伤眼睛的原因，他并不想发牢s。“关于这件事，你从来没问过我。”哲朗说道。
“问了又如何？既然你要隐瞒，想必是有你的理由吧。”
“是啊。”
“我在练习过程中察觉到的，但是真正确定是在比赛过程中。不过，我又不能当场追问你这件事。”
“你是因为知道我看不见左边的视野，最后才会跑到那个位置的吗？”
“没错，我在打一个赌。”
“打赌？”
早田一口饮尽ginbitters，将身体靠在桌上微微向前倾。“没有人指出这一点，但是你觉得为什么我在那个位置会没有人防守？敌队对于左边的区域完全任由我们自由行动。对方可是以防守上固若金汤为傲的队伍耶，你不觉得奇怪吗？”
哲朗倒抽了一口气。“难不成……”
“没错。”早田贼贼一笑，缩起下颚。“敌队的防守阵营察觉到了。帝都大学的四分卫不能投到左边的区域。不知道为什么，但是你不会投到左边的区域。当然，他们并不是从一开始就察觉到，但是至少他们在你最后一个传球时，确实地看穿了这一点。”
“所以他们减少左边区域的防守……”
“对。于是我决定反向c作，跑到左边的区域，最后就等你会不会发现这点，将球投给我了。我指的打赌，就是这个意思。同时，我也在测试自己的运气。”
“运气？”
“你应该感觉到了我对高仓有意思吧？”
“嗯……”
“我一直在犹豫，不知道该不该向她告白。我知道高仓和你的j情。这就是所谓的一边是友情，一边是爱情。结果在无法下结论的情况下，影响总决赛。我决定如果在比赛中达阵成功，我就向她告白；如果失败的话，我就告诉自己和她今生无缘，对她死心。”
“结果没有达阵成功啊……”
哲朗这才知道，那对他而言是双重的失落。
“我当时怀疑了一下，心想你该不会是知道我的决心，才故意不传球给我的吧。但是不可能有那种事。”
“就算我当时知道你的决心，如果我看得见的话，我肯定还是会传给你。”
“大概是吧。”早田点了点头。
哲朗用拳头轻轻捶了桌子一下。“我还以为没有人察觉到我眼睛的事……”
“美式橄榄球没有那么容易瞒过别人吧，一个人什么也做不到。伙伴们互相合作，从中才能衍生出个人秀。”
“是啊。”哲朗点头叹息。
他总觉得自己长期以来做错了一件事。他将自己视为悲剧英雄，不愿伤害伙伴而隐瞒意外，就算因为意外而输球，也不以意外作为借口——自我陶醉在这种伟大的情c中。但是这不过是在自我耽溺，原来许多伙伴们守护着暗自沉醉在幻想中的自己。
他现在也十分清楚，理沙子为什么痛恨“男人的世界”这几个字了。因为那不过是自恋罢了。
“原来是我独自以英雄自居。”
“唉，别那么沮丧嘛。这既是人x的弱点，也是优点。”
“理沙子似乎无法原谅这个弱点。不，共同拥有弱点才算是夫妻。在我看来，真的就是这样。”
“你左眼的事高仓她……”
“她早就知道了。可是她瞒着我，等我向她坦白。但是我却绝口不提。”
“那家伙或许不会原谅你这么做吧。”早田抖落变短的香烟上的烟灰，露出想起高仓理沙子的眼神。
“那家伙搬出去之后，我才发现她留下的字条。上面写着：别输给早田。”
“别输给我？”早田用拇指指着自己。“什么意思？”
哲朗环顾四周，然后压低音量说：“你之前说过，你手上握有侦破命案的关键证据。没有那项关键证据的话，就算是警方也无法掌握真相。你那股自信至今还是没有改变吗？”
早田苦笑，在面前挥了挥手。“如果你要我说板桥命案的事，我可要直接回家了。”
“等一下，总之你先听我说。”哲朗举手招来服务生，点了一杯ginbitters。
“你想怎样？”早田问道。
“如果你不想说的话，可以保持沉默。你先听我说，再考虑要不要回答我。”
早田目不转睛地盯着哲朗的眼睛，像在观察他心里在打什么注意。哲朗不清楚他看出了什么，但是他点了点头。“姑且先听你说吧。”
哲朗用黑啤酒润喉，深深吸了一口气。
“我的推理是这样的：板桥命案这样下去不会解决，因为欠缺找到凶手的重要管道。我想，你掌握到的正是那个管道。那么，说到为何欠缺那个管道，是因为有人刻意隐瞒。一般来说，就算有人刻意隐瞒，警方迟早也会找到他，但是偏偏这些人是例外。对警方而言，他们完全是锁定范围外的人。”
早田原来想要点燃香烟，但是他停止了手的动作。zippo打火机的盖子依然开着。
“锁定范围外的人，就是遇害的户仓明雄的家人。说得详细一点，就是户仓佳枝和户仓泰子。特别是对亲生母亲，警方完全任由她自由行动。”
早田关上打火机的盖子，将衔在嘴里的香烟放在桌上。服务生正好送来第二杯ginbitters，但是他并没有伸手去拿。
“好大胆的推理啊。这么一来，就变成了被害者家属掩护凶手。”
“你之前就察觉到了这一点，不是吗？你手上握有的命案关键就是这件事吧？”
“这件事似乎不该在喝醉时说。”早田将ginbitters的酒杯挪到一旁。“我们换个地方吧。”
他带哲朗到一家位于地下室的咖啡店。各张桌子摆放的位置经过精心安排，再加上灯光昏暗，能够保证客人的隐私。这里或许非常适合怕人看见、关系暧昧的男女幽会。
“我想听听你是根据什么得到这种结论的。”早田完全不碰服务生送来的咖啡说道。
“在那之前，你能不能先回答我的问题呢？你也掌握了同样一件事对吧？”
“我听你说完之后，再回答你这个问题。”早田的嘴角扭曲着。
哲朗将玻璃杯里的水含在口中。他打从一开始就不认为早田会爽快地承认。
“那个老太太和她媳妇认识凶手，我掌握了那项证据。”
“那项证据是指什么？”早田嘴角紧绷。
“电话号码。我知道那项证据的详细过程说来话长，总之我是因为一件事，而有机会c作户仓泰子家的电话。当我按下重拨键，电话荧幕上显示出某位重要壬午的号码。重要指的是与命案有密切关系。”
“等一下，所以你认识那位重要人物喽？你也知道他的电话号码？”
“当然知道。”
“你说他与命案有密切关系，我可以解读成他存在命案的背后吗？”
“你尽管那么认为。因为他表面上是个和命案完全无关的人，所以户仓泰子绝对没有理由打电话给那个人，户仓泰子假装和佳枝不睦，但是实际上并非如此。那两个人联络相当频繁。”
“那位重要人物的名字是？”
“你认为我会说出来吗？你也先亮一张牌出来再说。”哲朗将牛n加入黑咖啡搅拌。
早田将双手环在脑后，扭转身体，瞪着天花板陷入沉思。他的脑中应该在进行各种计算，其中大概不包含哲朗是从前的战友这项因素吧。
对早田使用这种策略是一件危险的事。然而，哲朗却别无选择。既然在户仓泰子家发现了那个电话号码，就得做好心理准备将会面临撕破脸的局面。
“那个老太太……”早田开口说道。“我从第一次